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这位欧洲事务大臣激动地冲进屋内。他说：“有什么消息，福尔摩斯先生，有什么消息？”
“有点希望了。”
他的脸上露出惊喜的神情，说：“谢谢上帝！首相正来和我一起吃午饭。他可以来听听吧？虽然他意志非常坚强，可是我知道自从出了这件事以后，他几乎没有好好睡过觉。雅可布，你把首相请到楼上来。亲爱的，我想这是一件政治上的事，过几分钟我们就到餐厅和你一起吃午饭。”
首相的举止非常镇静，但是从他激动的目光和不停颤动着的大手上，可以看出他也像他年轻的同事一样十分激动。
“福尔摩斯先生，我听说你有好消息？”
我的朋友回答：“到目前为止，还是没有完全弄清。可能失落文件的地方，我全调查过了，没有找到，但是我敢肯定不必担心有危险。”
“福尔摩斯先生，这样可不是办法。我们不能永远生活在火山口上。我们一定要把事情弄个水落石出才行。”
“有找到文件的希望，所以我才来到这里。我越想越觉得文件不会离开这所房子。”
“福尔摩斯先生！”
“如果文件拿出去了，现在一定已经公布了。”
“会有人拿走文件而只是为了要藏在他家里的吗？”
“我不相信有人能把信拿走了。”
“那么信怎么会不在文件箱里呢？”
“我也不认为文件会离开了文件箱。”
“福尔摩斯先生，开这个玩笑真不是时候呀，我保证信不在箱子里。”
“自从星期二早晨以来，您检查过箱子吗？”
“没有，这不需要。”
“您觉得有没有可能是您疏忽了？”
“这是不可能的。”
“我不是说一定如此，但是我知道发生过这样的事。我想箱子里还有别的文件，可能同别的文件混在一起了。”
“这个文件是放在上面的。”
“有人晃动了箱子，弄乱了，这是很有可能的。”
“不，不，我曾经把东西全拿了出来。”
首相说：“霍普，这很好办。我们把文件箱拿到这里来。”
大臣摇了摇铃，喊道：“雅可布，把文件箱拿来。这太可笑了，纯粹是浪费时间，不过我无法说服你，只好这样办。谢谢你，雅可布，放在这儿。钥匙一直在我的表链上。你看这些文件。麦罗勋爵的来信，查理·哈代爵士的报告，贝尔格莱德的备忘录，关于俄—德粮食税问题的记录，马德里来的一封信，弗洛尔爵士的信——天啊！这是什么！贝林格勋爵，贝林格勋爵！”
首相从他手中急切地拿过那封淡蓝色的信，叫道：“是的，正是这封。信没有动过！霍普，我祝贺你。”
“谢谢你，谢谢你！我心里的一块石头终于落了地。可是这是不可想象的——不可能的。福尔摩斯先生，你是个会法术的人，是个魔术家！你怎么会知道信还在这里？”
“因为我知道信不在别处。”
“我简直不能相信我的眼睛了！”他急速地走到门旁，说，“我的妻子在哪儿呢？我要告诉她事情顺利结束了，希尔达！希尔达！”我们听到他在楼梯上呼喊的声音。
首相望着福尔摩斯，眼球骨碌碌地转着。
他说：“先生，这里面一定有什么问题。文件怎么会又回到箱子里了呢？”
福尔摩斯笑着避开了那一对好奇的眼睛。
“我们也有我们的外交秘密。”他一边说着，一边拿起帽子，转身向门口走去。
(本章完)
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