第110章 归来记(25)

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第110章 归来记(25)

“你看不出来吗？我并不是说一定有关系，可是我觉得会有帮助。我们一起去，你向教授介绍一下我。”

我们走过这个过道，它和通向园的那个过道同样长。过道的尽头有一段楼梯，楼梯尽头是一扇门。霍普金敲了敲门，然后就把我们带进教授的卧室。

这个房间很大，堆满了书籍，书架上、书柜下都是书，一张单人床放在屋子正中央。这栋房子的主人正靠着枕头，躺在床上。我从来没有看见过外貌这样奇特的人。教授面庞清瘦，长着鹰钩鼻，他转过脸，我们看到一对敏锐的深蓝色眼睛深陷在眼眶中，成簇的眉毛低垂着，他的头发和胡须全白了，只有嘴巴周围的胡须还有些发黄。在蓬乱的白胡须中，一支烟发出了亮光。屋子里充满了难闻的陈旧的烟草味。他向福尔摩斯伸出手的时候，我看见他的手指沾满了黄色的尼古丁。

他遣词造句很讲究，声调也十分缓慢：“福尔摩斯先生，您抽烟吗？请您抽一支吧。这位先生，您也抽一支吧，我愿意让您尝尝这烟，因为这是亚历山大港的埃俄尼弟斯为我特制的。每两周我必须让他寄来一次，他每次会寄来一千支。这样不好，很不好，可又能怎么办呢？一个老人又没有什么爱好。留给我的只有烟草和工作了。”

福尔摩斯点燃一支烟，一边用眼睛满屋子瞟来瞟去地看着。

老人感慨地说：“烟和工作，可是现在只有烟了。唉，发生这件事实在是不幸，我也无心工作了！这真是祸从天降啊！多么难得的一个好青年啊！我敢说，再经过几个月的训练，他会成为一个很好的助手。福尔摩斯先生，这件事您怎么看呢？”

“我还没有想好。”

“这件案子现在还没有头绪，如果您能给我们指点一二，我会感激不尽的。像我这样的书呆子和残疾人，受到这种打击简直是致命的，我甚至连思考的能力都没有了。幸好您来了，您的天赋和职业结合得天衣无缝，无论遇到什么紧急情况，您都能够处之泰然。有您帮助我们，实在是我们的荣幸。”

福尔摩斯在屋子里踱来踱去，而老教授还在喋喋不休。我发现福尔摩斯烟抽得很快。看来，他也像老教授一样，很喜欢这种新寄来的亚历山大烟。

老人说：“是的，先生，对我来说这是一次毁灭性的打击。小桌子上的那一沓稿件是我没有完成的著作。我对天气教派的理论基础作了深入的研究，并且分析了在叙利亚和埃及的科普特寺院中发现的文献。这部著作是很有价值的。但是，我的身体日益衰弱，现在又失去了助手，我真不知道是否能完成此部著作。呀，福尔摩斯先生，您抽烟比我还快！”

福尔摩斯笑了，他从烟盒中又取出一支，用剩下的烟头点着，这已经是第四支了。然后他说道：“科兰姆教授，我不想长时间向您提问，给您添更多麻烦。我知道出事的时候，您在床上，所以什么也不知道。我只想问一个问题，可怜的威洛比最后说：‘教授，是她。’您认为是什么意思？”

教授摇了摇头，说：“苏珊是个农村姑娘。您知道这种人是愚不可及的。我想那只是这个年轻人临终前咕哝了一些语无伦次的话，而苏珊却错误地把它理解成了意思不明的话。”

“那么，您自己对于这件事怎么看呢？”

“可能是意外事件，也可能是自杀，不过我只在我们自己人里这样说说，年轻人都有些隐藏在内心深处的烦恼，如像爱情这类的事，这是我们无法知道的。或许这比谋杀的可能性更大一些。”

“可是怎样解释那副眼镜呢？”

“我不过是一个读书人，喜欢空想，而不善于解释生活中的实际事情。但是，我的朋友，我们知道爱情的晴雨表是有其特殊的表现形式的。再吸一支烟吧，我很高兴您喜欢抽这种烟。当一个人要结束自己生命的时候，可以把一把扇子、一双手套、一副眼镜等等任何东西当做珍品抓在手中。这位先生谈到草地上的脚印，这种推测是很容易弄错的。至于刀子，很可能是这个年轻人摔倒时丢出去的。可能我说得不恰当，总之，我认为威洛比是自杀身亡的。”

这种解释似乎很出乎福尔摩斯的意料，他陷入沉思中，仍然踱来踱去，一支又一支地吸着烟。

过了一会儿，他说：“科兰姆教授，请告诉我写字台的小柜里装着什么？”

“都是小偷不会感兴趣的东西，有些家里人的证件，我那可怜的妻子的来信，我在一些大学的学位证书，这是钥匙。您自己可以打开看看。”

福尔摩斯接过钥匙，看了一会儿，然后又把它还给教授。他说：“我想钥匙对我没什么用处。我现在更想一个人静静地到您的园里，好好思考一下整个事件。您假设的自杀还是有可能的。科兰姆教授，很抱歉，我们突然来打扰您。午饭以前我们不再来打搅您了。两点钟的时候，我们再来，向您报告有关情况。”

奇怪的是，福尔摩斯好像有点心不在焉。我们默默地在园的小道上来回走了许久。

我后来问他：“你有线索了吗？”

他说：“这完全取决于我所吸的这些烟。也有可能我完全错了，不过，烟会告诉我答案。”

我惊讶地说：“亲爱的福尔摩斯，你怎么——”

“你会明白的。如果不是这样也没有害处。当然，我们还可以利用眼镜店这条线索。可是如果眼镜店这个线索不对头，我就找到了解决问题的捷径，啊，马可太太来了，我们和她好好谈五分钟，对破案会有启发的。”

我应该已经指出，如果福尔摩斯愿意的话，他是讨女人欢心的好手，并且他很快就能取得她们的信任。不用五分钟，他便取得了这位女管家的信任，并且和她谈得很投机，像是多年的老朋友一样。

“是的，福尔摩斯先生，正像你说的那样，一定是有什么事情使他不断地吸烟。有的时候简直是整天整夜地吸烟。有一天早晨我到他房间去，满屋子的烟气，就像伦敦的雾那样浓。可怜的史密斯先生也吸烟，但是不像教授吸得那样厉害。对于教授的健康，哼，我不知道吸烟是有好处还是有害处。”

福尔摩斯说：“啊，可是吸烟会影响食欲。”

“先生，这我不懂。”

“我想，教授一定吃得很少。”

“我应该说，他的食量时大时小。”

“我敢打赌，他今天早晨一定没有吃东西。我看见他抽了这么多支烟，大概午饭也吃不下了。”

“先生，你错了，完全和你想的相反，他今天早晨吃得很多。我从来没有看见过他吃这么多，而且午饭他又要了一大盘肉排。真叫我吃惊。可是我呢，自从昨天早晨看见史密斯先生倒在屋里地板上，我对吃的东西连看都不想看。是的，世界上有各式各样的人，教授并没有因为这件事而影响食欲。”

我们在园里消磨了整整一个上午。斯坦莱·霍普金到村子里去调查一些传言，据说前天清早有几个孩子，在凯瑟姆大路上看见了一个陌生女人。至于我的朋友呢，他变得像一个有气无力的人，我从来没有看见过他这样心不在焉地处理案子。甚至连霍普金带回来的消息，也没有引起他的兴趣。霍普金说：“有的孩子确实看见过一个相貌完全像福尔摩斯所说的那样的妇女，她带着一副眼镜，也许是夹鼻眼镜。”吃饭的时候，苏珊一边服侍我们，一边积极地讲了一些情况。她的话倒引起了福尔摩斯的极大兴趣。苏珊说：“昨天清晨史密斯先生出去散步，回来不到半小时，便发生了这件惨案。”我实在不能理解散步对整个案情有什么影响。可是我清楚地看出福尔摩斯把这件事纳入他对整个案件的解释里了。突然福尔摩斯站了起来，看了一下表。他说：“两点了，我们该上楼去了，和我们这位教授把事情谈个明白。”