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“玻璃上面有窗棂，金属框子，共三扇，一扇有折叶，人可以钻进来。”
“对的。卧室对着庭院的一角，所以从外面看不到整个卧室。这个人也许是从窗户进来的，走过卧室，留下了痕迹，最后，发现门开着，便从门那儿跑掉。”
福尔摩斯不耐烦地摇了摇头，说：“让我们从实际情况着手。您说过，有三个学生用这个石梯，并且总是经过您门前。”
“是有三名学生。”
“他们都要参加这次考试吗？”
“是的。”
“三个人里有没有人嫌疑较大呢？”
索姆斯犹豫不决地说：“这个问题很难答复。没有证据不能轻易怀疑某一个人。”
“您说说您的怀疑，我们再找出证据。”
“那么我就简单地告诉您住在上面的三个学生的性格。最下面的是吉尔克利斯特，一个优秀的学生，也是个优秀的运动员，是学院足球队和板球队的队员，得过低栏和跳远比赛奖。他是一个英俊而有风度的男人。但他父亲名声不太好，就是那个因赛马破了产的扎别兹·吉尔克利斯特勋爵。虽然这个学生很穷，但是他很努力很勤奋，是个有前途的年轻人。
“住在中间的是一位印度学生，名字叫道拉特·芮斯。他性格安静，但有点难以接近，多数印度人都是这样。他学习很好，不过希腊文稍差一些。他做事稳重而有条理。
“住最上面的是迈尔兹·麦克拉伦。如果他想学习，可以学得很出色，他是这所大学里最有才华的一个。但他性格任性，生活散漫。第一学年因为打牌的事他差一点被开除。这一学期他懒散地混过来了，他对这次奖学金考试一定很害怕。”
“那么您怀疑是他了？”
“我还不能这样说。但是，这三个人里面他是最有可能做这种事的。”
“很好，索姆斯先生，现在我们见见您的仆人班尼斯特。”
这个仆人个子不高，脸色苍白，胡须剃得很干净，头发白，年纪有五十多岁了。他安静的生活被试题的事打乱了，现在还没有完全平静下来。他圆圆的面颊紧张地抽动着，手指也在一颤一颤的。
他的主人说：“班尼斯特，我们正在调查这件不幸的事。”
“是的，先生。”
福尔摩斯说：“我听说你把钥匙忘在门上了。”
“是的，先生。”
“这个意外恰恰发生在试卷放在屋里的时候，是不是很反常？”
“先生，发生这事是很不幸的。但是，以前我也偶尔忘过。”
“你什么时候进来的？”
“大约四点半，索姆斯先生喝茶的时间。”
“你在屋里等了多久？”
“我看见他不在，就马上出来了。”
“你看了桌子上的试卷吗？”
“没有，先生，绝对没看。”
“你怎么会忘记拔出门上的钥匙呢？”
“当时我手里拿着茶盘，想等回来再拿钥匙。后来就忘了。”
“通到外边的屋门是不是有把弹簧锁？”
“没有，先生。”
“那扇门一直开着吗？”
“是的，先生。”
“不管谁都可以从屋里出来吗？”
“是的，先生。”
“索姆斯先生回来后找你，你很不安，是吗？”
“是的，先生。我为索姆斯先生服务这么多年，从来没有发生过这样的事。我差一点昏过去了。”
“我知道你昏过去了。你开始感觉不舒服的时候，你在哪里？”
“我在哪里，先生？就在这儿，靠近屋门。”
“那就有些奇怪了，你坐的是那边靠屋角的椅子。你为什么要绕过另外这几张椅子呢？”
“先生，我不知道，我没有注意我坐在哪里。”
“福尔摩斯先生，我也认为他不会注意他当时坐在哪儿。那时他脸色很不好，特别苍白。”导师说道。
“你的主人离开以后，你还在这里休息吗？”
“只待了一两分钟。然后我锁上门就回我自己的屋子了。”
“您怀疑是谁呢？”
“噢，我不敢乱说。我相信这所大学里不会有人做出这种不择手段损人利己的事。先生，我不信会有这样的人。”
福尔摩斯说：“谢谢你，就谈到这里。噢，还有一句话。你没有向你服侍的三位先生提到这件事吧？”
“没有，先生，没提一个字。”
“你看见他们了吗？”
“没有。”
“很好。索姆斯先生，您愿意和我在这个院子里走走吗？”
来到院子里，天色越来越黑，楼上各层的窗户上都闪耀着灯光。
福尔摩斯抬头看了看，说：“您的三只小鸟都回巢了。嗨，那是什么？他们当中有一个像是坐立不安。”
原来是那个印度人，窗帘上突然映出了他的侧影。他在屋里不停地踱来踱去。
福尔摩斯说：“我希望跟每个学生见一面。这可以吗？”
索姆斯说：“没有问题。这些房间是学院里最古老的建筑，常有客人来参观。来，我亲自带您去。”
当我们敲吉尔克利斯特的屋门的时候，福尔摩斯对索姆斯说：“请不要说出我们的名字。”一个瘦高个、黄头发的年轻人开了门，当他知道我们是来参观的时候，他表示欢迎。屋内有一些罕见的中世纪室内结构，福尔摩斯对其中一个结构很感兴趣，一定要在他的笔记本上临摹下来，他弄断了铅笔尖，希望向主人借一支，最后是借到一把小刀削他自己的铅笔。在印度人的房间中，他做了同样的事情。这个印度人言语不多、身材矮小、长着鹰钩鼻子。他斜眼看着我们，当福尔摩斯画完建筑结构图的时候，他显得十分高兴。我看不出福尔摩斯从这两个房间找到了他所查寻的线索。我们没有能够访问第三处。无论我们怎么敲都敲不开他的门，从门内还传出来一阵骂声，夹杂着愤怒的吼声：“我不管你是谁。快给我滚蛋！明天就要考试了，少来打扰我！”
我们的委托人气得脸都涨红了，一边下楼梯一边说：“太粗鲁了！即使他不知道是我敲门，这样做也太无礼了！在目前的情况下看来，他很值得怀疑。”
福尔摩斯的回答却很奇怪。他问：“您能确切告诉我他的身高吗？”
“福尔摩斯先生，这个我实在说不准。他比那个印度人高，但没有吉尔克利斯特那样高。我想大约是五英尺六英寸吧。”
福尔摩斯说：“这一点很重要。那么，索姆斯先生，我们祝您晚安。”
(本章完)
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