第108章 归来记(23)

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第108章 归来记(23)

我们的委托人是又惊讶又失望，大声喊道：“天啊，福尔摩斯先生，您不会就这样突然走掉吧！您好像还不明白我的处境。明天就要考试啦！今天晚上我必须采取一定的措施。试卷被人翻看了，我就不能举行考试。一定要正视这种情况。”

“事情只能达到目前这一步。我明天清早再来和您谈这件事。也许我能够告诉您怎样办。不过，您不要动您房间里的东西，什么都不要动。”

“好，就这样，福尔摩斯先生。”

“您完全不必担忧。我们一定会找到摆脱困境的办法。我要带走那两个黑泥球和铅笔屑。再见。”

我们走出了院子，在黑暗中又抬头看了看那几扇窗户。那个印度人仍然在屋内踱步。其他两扇窗户里已经没有灯光了。

走到大街上，福尔摩斯问：“华生，这件事你怎样看呢？这就像个客厅中的小游戏，从三张牌中摸出一张，是不是？一定是三个人中的一个干的。让你来选，你说是哪个人？”

“最上面那个粗鲁的家伙。他的品行最坏。可是那个印度人也很狡猾，为什么他总在屋内走来走去呢？”

“这没有什么关系。有些人在努力记东西的时候，也走来走去。”

“他看着我们的那个样子，很奇怪。”

“假如你正准备功课，第二天参加考试，每时每刻都很宝贵，这时有一群人突然找到你，你也会这样看他们的。我看这一点不能说明什么。至于那两支铅笔和两把刀子都没有问题。可是有个人我却弄不明白。”

“哪个人？”

“那个仆人班尼斯特。在这件事情中他扮演什么角色呢？”

“他给我的印象是一个十分诚实的人。”

“我也有这种印象。这就是让人难以理解的地方。为什么一个诚实的人--哦，这儿有一家文具店。我们从这家商店开始调查。”

大学城内只有四家较大的文具店，福尔摩斯到每一家文具店都拿出那几片铅笔屑，并且要付高价买同样的铅笔。四家都要给他预订一支，因为这不是一支普通尺寸的铅笔，很少有存货。我的朋友并没因此而失望，只是随便地耸了耸肩，表示无可奈何罢了。

“亲爱的华生，我们没有得到什么结果。这个最好的线索也没有用了。但是，我深信我们仍然能够弄清原来的情况。天哪！已经快九点了，女房东还说过七点半给我们做好豌豆汤呢。华生，你总是抽烟抽个不停，还不按时吃饭。我想房东会要你退房的，而我也要跟着你倒霉了--不管怎么样，我们还是先解决牵涉焦虑不安的导师、粗心大意的仆人和三个前程无限的大学生这些人的问题吧。”

我们吃饭时已经很晚了，尽管饭后他沉思了很久，可是他再也没有和我提到这件事。第二天早晨八点钟，我刚刚洗漱完毕，福尔摩斯就来到我的房间里了。

他说：“华生，我们该去圣路加学院了。你不吃早饭行吗？”

“可以。”

“要是我们不给索姆斯一个肯定的回答，他是要焦虑不安的。”

“你有什么明确的回答吗？”

“有的。”

“你已经得出结论了？”

“是的，亲爱的华生，我已经解决了这个谜。”

“你弄到了什么新的证据呢？”

“今天早上我六点钟就起床了，决不会一无所得的。我已经辛苦地忙碌了两个小时，至少走了五英里路，终于有点收获了。请看这个！”

他伸出手掌，掌心上有三个金字塔形状的小黑泥团。

“你昨天只有两个，怎么回事呢？”

“今天一大早又得到一个。可以断定第三个小泥球的来源，也就是第一和第二个泥球的来源。走吧，华生，我们要让我们的朋友索姆斯放下心来。”

我们在索姆斯的房间里看到他心情十分不安。过几个小时考试即将开始，可是他仍处于左右为难的境地--是宣布事实，还是允许作弊者参加这个高额奖学金的考试。索姆斯看上去简直快站不稳了，可是一见福尔摩斯，他立刻伸出两手迎了上来。

“谢天谢地，您终于来了！我真担心您因为感到没有办法就不管这件事了。我怎么办呢？考试还要举行吗？”

“是的，肯定是要举行的。”

“可是这个骗子呢？”

“不能让他参加。”

“您找出来了吗？”

“我想能找出来的。如果不想让事情公开，我们必须有点权威，自己组成一个非官方军事法庭。索姆斯，您坐在那里。华生，你坐这儿。我坐在中间的扶手椅上。我想我们这副威严的模样足以使犯罪的人产生畏惧的情绪。请按铃吧！”

班尼斯特进来了，看见我们威严的面容感到惊恐，后退了一步。

福尔摩斯说：“请你关上门。班尼斯特，现在请你把昨天事件的真实情况告诉我们。”

他的脸色完全被吓白了，有点支吾道：“先生，昨天我全都说了。”

“没有要补充的吗？”

“一点都没有了，先生。”

“好，我来提醒你一下。你昨天坐到那把椅子上的时候，是不是为了遮掩一件正好说明谁到过这个屋子里的东西？”

班尼斯特脸色惨白，连忙说：“不，先生，绝不是。”

福尔摩斯又缓和地说：“这不过是提醒你一下。我坦率地承认我无法证实这件事情。但是，很可能索姆斯先生一转过身出去，你便放走了卧室里的人。”