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“你怎么解释呢？”
“是在火车上写的。清楚的部分说明火车停在站上，不清楚的部分说明火车在行驶，最不清楚的部分说明火车正经过岔道。有经验的专家能立刻断定这份遗嘱是在郊区的一条铁路线上写的，因为只有在大城市附近才能碰到一个接一个的岔道。假如他了全旅程的时间来写这份遗嘱，那必定是一趟快车，在诺伍德和伦敦桥之间只停过一次。”
雷斯垂德笑了起来。
“在分析问题上你比我强，福尔摩斯先生，”他说，“你说的这一点跟案子有什么关系呢？”
“它足以证实年轻人所谈的这份遗嘱草稿是约纳斯·奥德克昨天在旅途中拟好的。一个人竟会这么随便地写出一份这么重要的文件，难道不是怪事？这说明他实际上并不重视这份遗嘱。他这样做，根本不打算让自己立的遗嘱生效。”
“这等于他同时给自己下了一张死刑判决书。”雷斯垂德说。
“哦，你这样想吗？”
“你不这样想吗？”
“很可能，不过我还不是很清楚这件案子。”
“不清楚？如果这样一件案子都不算是清楚的话，还有什么能算是清楚的呢？一个年轻人忽然知道只要某个老人一死，他就可以继承一笔财产，他怎么办？他不告诉任何人，安排了某种借口在当天晚上去拜访他的委托人，等到全屋仅存的第三者也睡了，在一间单独的卧室里把他的委托人杀了，再把尸体放在木料堆里焚烧，然后离开现场去附近的旅馆。卧室里和手杖上的血迹都很少。可能他想连这一点点血迹也不会留下，并且相信只要毁了尸体，就可以掩盖委托人如何毙命的一切痕迹，因为那些痕迹迟早会把他暴露出来。这不是很明显吗？”
“我的好雷斯垂德，你所说的使我感到有点过于明显，”福尔摩斯说，“你众多长处里缺少想象力，但是，如果你能试试把自己置于这个年轻人的位置上想想，你会挑选立遗嘱的晚上去行凶吗？你不觉得把立遗嘱和行凶这两件事连接得这么紧是很危险的吗？还有，你会选择别人知道你在什么地方，并且正是这家的用人开门让你进屋的这样一个时机动手吗？还有最后一点，你会煞费苦心地隐藏尸体，却又留下暴露你是凶犯的手杖作为证据吗？雷斯垂德，你必须承认这些都是不可能的。”
“至于那根手杖，福尔摩斯先生，你我都知道，一个罪犯总会慌慌张张的，而头脑冷静的人往往能避免一些事情发生。他很可能是不敢回那间屋里去取回手杖。你给我另一个能符合事实的推测吧。”
“我能够很容易地举出好几个推测给你，”福尔摩斯说，“比如，有这样一个可能甚至是很可能的推测，我把它当礼物赠送给你：老人正在给年轻人看那些贵重的证券，因为窗帘只放下了一半，一个路过的流浪汉在窗外看见了他们。年轻律师走了，流浪汉就进屋来，看到那根手杖，便抓起手杖把奥德克打死，烧了尸体后就跑了。”
“流浪汉为什么要烧掉尸体？”
“就这点来说，也可以问，为什么麦克法兰要这样做呢？”
“为了掩盖一些证据。”
“可能流浪汉不想让人知道发生了谋杀案。”
“那流浪汉为什么不拿东西呢？”
“因为那些字据都是不能转让的。”
“好吧，福尔摩斯先生，你可以去找你的流浪汉。在你找他之前，我们不会放走这个年轻人。将来会证明谁是对的。请注意这一点，福尔摩斯先生，就我们所知，字据一张都没有动过。我们这个犯人根本没有理由要拿走字据，因为他是法定继承人，在任何情况下他都会得到这些字据。”
我的朋友好像被这句话扎了一下。“我无意否认目前的证据在某些方面对你的推测非常有利，”他说，“我只想指出还有其他可能的推测。就像你说的，将来会做出判断。再见！大概今天我会顺便去诺伍德，看看你调查的进展如何。”
这位侦探走了，我的朋友从椅子上站起来，带着一个人面对他感兴趣的任务时的那种神情，为这天的工作做好准备。
“华生，刚才我说过，我行动的第一个目标必须是布莱克希斯。”他边说边匆忙穿上他的长外衣。
“为什么不是诺伍德？”
“在这个案子里，我们看到有两件连续发生的怪事。警察当局正在犯这样一个错误，就是他们只把注意力集中在第二件怪事上，因为它恰巧确实是犯罪行为。但在我看来，应该先设法从第一个事件着手，显然才是处理这个案子的合理途径。那张不寻常的遗嘱立得那么草率，又给了那么一个出乎意料的继承人。这一点清楚了，可能下一步就好办些。
“亲爱的朋友，我想你帮不上我的忙。我一个人不会有什么危险的，否则我不会单独行动。等我晚上见到你的时候，我相信能够告诉你，我已经为这个求我保护的委托人做了什么。”
我的朋友回来得很晚。他脸色憔悴、焦急，一眼就能看出他出发时所抱的希望落空了。他拉了一小时的提琴，琴声单调而低沉，他在竭力使自己的烦躁心情平静下来。最后他猛地放下了提琴，开始详细讲他失败的尝试。
“一切都错了，华生，简直错到底了。我在雷斯垂德面前装着不在乎，但从内心说，我相信他这一回路子走对了，我们却走错了。我的直觉指着这个方向，而一切事实却指着另一个方向。恐怕英国的陪审团的智力远没有达到这种高度，以致他们宁愿接受我的假设而不考虑雷斯垂德的证据。”
“你去了布莱克希斯吗？”
“去了，华生。我到了那里，很快就发现死去的奥德克是个不可小看的恶棍。麦克法兰的父亲出去找儿子了，他母亲在家。她是个愚昧无知的妇女，有一对蓝眼睛，个子很矮小，恐惧和气愤使她不停地发抖。当然，她认为她儿子根本不可能犯罪，而她对奥德克的遭遇既不表示惊讶，也不表示同情。恰恰相反，她谈起奥德克时流露出的深恶痛绝的样子，等于不自觉地在支持警方的理由。因为要是她儿子曾经听过她这样谈论奥德克的话，那就会自然而然使他产生憎恨并做出暴行。‘奥德克以前与其说是人，倒不如说是个恶毒狡猾的怪物，’她说，‘从年轻的时候起，他就一直是一个怪物。’
“‘那时候您就认识他？’我说。
“‘是的，我很了解他。其实，他是最早向我求婚的人。感谢老天，我还有眼力，离开了他，跟一个也许比他穷但是心地比他好的人结了婚。我和奥德克订婚后，听人讲他曾怎样把一只猫放进鸟笼里去。他这种残酷无情的举动使我厌恶至极，从此再也不愿跟他有任何往来。’她从写字台抽屉里翻出一张女人的照片，脸部被刀划得支离破碎。‘这是我年轻时的相片，’她说，‘在我结婚当天上午，他为了诅咒我，就把相片弄成这样并给我寄来了。’
“‘不过，’我说，‘至少他现在宽恕你了，因为他将全部财产都留给了你的儿子。’
“‘我儿子和我都不要约纳斯·奥德克任何东西，不管他是死是活，’她郑重其事地大声说，‘天上有上帝呀，福尔摩斯先生。上帝已经惩罚了这个坏人，到时候上帝也会证明我儿子手上没有沾他的血。’
“我还试着追寻一两个线索，但是找不到能够证明我们的假设的东西，有几点同我们的假设恰恰相反。最后我放弃了，去了诺伍德。
(本章完)
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