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第74章 回忆录（二）(3)
“后来，我问老坎宁安为什么要这样做。他很老实，他儿子却是一个恶棍，如果他拿到了他那把手枪，他就会把他自己或别人打死。小坎宁安看到案情对他十分不利，便完全失去信心，对自己所犯的罪行供认不讳。那天晚上，当威廉的两个主人突然闯入阿克顿的住宅时，威廉悄悄尾随着他们。威廉掌握了他们的隐私，对他们进行敲诈勒索。然而，亚历克先生是一个惯于玩这类把戏的危险人物。他认为震惊全村的盗窃案是一个可以干掉他眼中钉的大好机会。他们把威廉诱骗出来，将他杀害。
“他们只要把那张完整的纸条弄到手，并稍加以注意他们同谋作案的细节，就很可能不会引起别人怀疑了。”
“那张纸条呢？”
歇洛克·福尔摩斯把这张被撕走的纸条放在我们面前。
（密约信上写着：如果你在十一点三刻到东门口，你将得知一件极为意外、对你和安妮·英里森都有极大好处的事。但不要将这件事告诉任何人。)
福尔摩斯说道：“这正是我所希望得到的那个东西。当然，我们还不知道在亚历克·坎宁安，威廉·柯万和安妮·英里森之间有什么关系。从事情的结局可以看出，这个圈套是安排得非常巧妙的。我相信，当你们发现那些‘p’和‘g’的尾端都具有相同的特点时，你们一定会感到很高兴的。那老人写‘i’字不点上面那一点，也是很独特的。华生，我认为我们在乡间的休养收到了显著的成效，明天我回到贝克街一定会精力充沛了。”
驼背人
在我结婚数月后的一个夏夜，我坐在壁炉旁边吸烟，冲着一本小说不住地打盹，因为白天的工作让我筋疲力尽。我的妻子已经上楼去了，刚才传来了前厅大门上锁的声音，我知道仆人们也去休息了。我从椅子上站起来，正磕着烟斗灰，突然听到一阵门铃声。
我看了看表，差一刻晚上十二点。这样晚了，是不可能有人来拜访的。显然是病人，可能还是一个需要看急诊的病人呢。我极不情愿地走到前厅，打开大门。让我吃惊的是，门外石阶上站的竟是歇洛克·福尔摩斯。
“啊，华生，”福尔摩斯说道，“我希望我这时来找你还不算太晚。”
“我亲爱的朋友，快请进。”
“你似乎感到惊讶，这也不奇怪！我想，你现在该放心了吧！唉！你怎么还在吸你婚前吸的那种阿卡迪亚混合烟呢？从落在你衣服上蓬松的烟灰看，我这话没错。一望便知你一直习惯于穿军服。华生，如果你不改掉袖中藏手帕的习惯，那你怎么都不像一个纯粹的平民。今晚你能留我过夜吗？”
“非常欢迎。”
“你曾跟我说过，你有一间单身男士客房，我看现在没有住着客人。你的帽架就说明了这一点。”
“我荣幸你能住在这里。”
“谢谢。那么，我就占用帽架上的一个空挂钩了。很遗憾，我发现你的屋子里曾经来过不列颠工人。我希望，他不是来修水沟的吧？”
“不，是来修煤气的。”
“啊，他的长统靴在你铺地的漆布上留下了两个鞋钉印。不，谢谢你，我在滑铁卢吃过晚饭了，我更高兴和你一起吸一斗烟。”
我把烟斗递给他，他坐在我对面沉默地吸了一会儿烟。我知道，如果没有重要的事情，他是不会在这个时候来找我的，因此，我耐心地等待他开口。
“我看近来你的医务很忙呢。”他打量了一下我，说道。
“是的，我忙了一整天了。在你看来，我这样说似乎是非常愚蠢的，”我说道，“可是我真的不知道你是怎么推测出来的。”
福尔摩斯微微一笑。
“我亲爱的华生，我比谁都了解你的习惯。”福尔摩斯说道，“你出诊时，路途近时，你就步行；路途远时，你就乘马车。我看你的靴子虽然穿过，可一点也不脏，便不难推测你现在忙得很，经常乘马车了。”
“妙极了！”我高声说道。
福尔摩斯说道：“这并不难推测。一个善于推理的人所提出的结果，往往使他身边的人感到惊奇，这是因为那些人往往忽略了作为推论基础的一些细节。我亲爱的朋友，你在写作时大加夸张，故意留下一些情节，不透露给读者，这当然也会产生相同的效果了。现在，我正和那些读者的情况一样，因为有一件令人费解的奇案，我已经掌握了一些线索，但我还缺少一两点使我的推理更加完善的根据。不过我一定会找到的，华生。我一定能找到它！”福尔摩斯目光矍铄，瘦削的双颊也略微泛着红色。这时，他不再矜持了，流露出天真热情的样子，不过，这仅仅是一瞬。当我再望过去时，他的脸上又恢复了那种死板的样子。
福尔摩斯说道：“在这件案子中有一些值得注意的特点，我甚至可以说，是一些罕见的值得注意的特点。我已经对案情进行了调查，我认为，已经接近破案了。如果你能在这最后一步上助我一臂之力，你就帮了我大忙了。”
“我很愿意效劳。”
“明天你能出发到奥尔德肖特那么远的地方去吗？”
“我想杰克逊可以替我行医。”
“太好了，我想从滑铁卢车站乘十一点十分的火车动身前往奥尔德肖特。”
“这样，我就有时间准备了。”
“那么，如果你不是很困的话，我就把案子的情况和需要做的事告诉你。”
“你来之前，我很困，现在我却十分清醒了。”
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