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天凉了，夜里已经结霜了。路边的泡桐树上叶子都掉光了，榆树和栎树也秃了。草场上的落叶，有些染着明亮的颜色，风一吹，到处都是。孩子们把落叶堆成一堆，又在上面玩耍，又跳又笑。每天早上，林珊从绣着鸳鸯的被子里钻出来，都会升起炉火，驱走寒气。

东坡吃饭的时间还是没有规律，不过只要卢琛住在家里，没在河对岸，林珊都尽量和卢琛一起吃早茶。

林珊每天醒来，就从内闱出来，来到堂屋，在供桌前祈祷，然后等在书斋里，一听见他的动静，就和他同时走进餐室。她知道卢琛不会被这种偶遇的小把戏骗到；她也知道卢琛乐意见到她。

她能稍微引着他转移一下注意力。他们会围绕着词的形式展开争论：林珊认为卢琛的词不能称其为词，他把词变成了更为严肃的诗。而卢琛则指出从两人第一次见面时，她就是这么说的——就好像她需要经人提醒似的。

这天早上，林珊问起楚国的事情。楚国是在本朝立朝之前，在西部短暂建立起来的一个王国，和当时彼此征战的众多小国一样，最终被第十二王朝吞并。在东坡的书斋里，林珊读到史家批评楚国的末代国王（当然还有朝中大臣）任由诗人伶官把持朝政，结果朝纲败坏竟终于倾覆。楚国有一阕词林珊非常喜欢……丝竹犹不停，心中已戚戚。她想知道卢琛对这段历史是怎么看的。

卢琛抿了口茶，正要开口回答，这时庄上一位名叫龙沛的老佃户来到了门口。在东坡，主客关系非常随意，不过即便如此，现在这样也是不同寻常。

今天清早好像有个人上山去了卢家祖坟。龙沛也不知道那人是谁。不，他并没有上前盘问来者是谁，而是直接来了这里。

那人带了把刀。

林珊知道，那必定是任待燕。她猜的没错。她完全没道理这样肯定，可他正在北方统帅大军，也完全没道理（独自一人）来到这里。朝廷里有传言说，两国之间有可能停战并且盟约，眼下还不清楚细节。

诗人和她一道，在叶子掉光的树下沿着山坡往上走。林珊努力让自己慢下来，配合着诗人的步子一起走。这是个微风习习、明亮通透的早晨。大雁排成人字从头顶飞过。家中的几个人力抄着随手找来的家伙，随他们一起上来。龙沛说那人带着刀，林珊虽然什么都没说，心里却狂跳不已。

她看见他站在卢马的坟前，站在柏树下。众人走近些了，他转过身来，先向诗人一打恭，又向林珊作了个揖。两人也回了个礼。

“我夜里过的江。怕来得太早，吵醒了庄上各位，所以我想，还是该先来这里拜一拜。”

“庄上一向起得很早，”卢琛说，“都统制能来，敝庄欢迎之至。东坡有饭食，有早茶，也有酒，还请都统制到庄上一叙。”

任待燕看起来十分疲惫，不像以前的模样。他说：“公子的事，我心中有愧。我至今觉得，是因为我——”

“都统制可别这么想。”诗人坚决地打断他的话，跟着又说，“说这话的，该是他父亲。”

一阵沉默。卢琛身后的人看清了他是谁，于是不再紧张了。

“待燕，你怎么来这儿了？”林珊问。林珊一直看着他的眼睛：“出什么事儿了？”她就是性子急，一向如此。随着年岁增长，有些事会改变，有些不会。

晨光下，他站在东坡的坟地里，向众人道出了事情的原委。林珊心中同时生出了希望和恐惧之情。待燕的话似乎让和平即将到来的传言得到了证实。这简直让人不敢相信，可待燕的眼睛里似乎还藏着别的东西。

“淮水以北尽数割让？”诗人静静地问。

任待燕点点头。“就我们所知是这样。”

“会失掉很多百姓啊。”

“对。”

“而你还差点儿……？”

任待燕看起来怒不可遏。可他开口时，语气还是那么庄重：“君命不可违啊。”

诗人久久端详着他：“他们命你撤兵时，你就在汉金城外？”

“是。”

卢琛脸上这下只剩下同情。“来吧，”他终于开口道，“到庄上说话。都统制去杉橦之前，能在这里小住些时日吗？”

“应该可以，”任待燕说，“正想住上几天。多谢夫子，我真的累了。”

林珊能察觉到，还有些别的东西。他没有说出来的东西。

这天晚上，卢家兄弟二人都在，林珊在想，整个奇台大概也没有哪个地方，会有东坡的这间屋子里这么多的才学吧。这样想实在夸张，又太过自负，不过想想总是可以的，不是吗？

吃过晚饭，卢超一边喝着酒，一边说：“夏末时有密使到了朝廷，坐船去的。”

他哥哥说：“大家都知道。”

“不过现在咱们也知道了，”卢超说，“他在私下里会说些什么，打算如何停战。”

“啊，是啊，”诗人说，“阿尔泰方面有高人啊。”

“我不知道，”林珊说，“咱们知道些什么？快告诉我。”

林珊时常想，东坡应该也是父亲所向往的世外桃源。她仿佛能看见父亲那一脸好奇的生动脸庞，看看这个人，又看看那个人，倾听着这场能启人疑窦的谈话，心中喜不自胜。

卢超看看四周。眼下这房间里只有他们四个人，家中女眷和卢超的儿子都已经离席。女眷们都已经习惯了视林珊为特例。卢马如果还活着也会留在这里。

卢超说：“齐夫人，番子扣着太上皇和在太上皇之后继承大统的知祖。所以，要是番子把二帝放了……”

他端起茶杯，喝着茶，留出时间好让林珊思索答案。桌上的蜡烛忽闪一下。

这个问题让林珊好一阵琢磨。阿尔泰人为什么要释放二帝？此举高明在何处？皇室囚徒难道不是件武器吗？难道不是威胁奇台和新帝的手段吗？当今圣上不是有责任竭尽所能拯……

“哦，”她叫道，然后说，“万一知祖回来了，那究竟谁才是皇帝？关键在这里？”

这样的话足以让人掉脑袋，不光说不得，甚或连听都听不得。

卢超点点头，小声说：“就是这个，而且咱们也知道答案了。今上也知道。”

任待燕一直默不作声，可是林珊看得出来，他早把这一切看得通透。也许从一开始就明白，之后又在从汉金南归的路上反复思量。当然，他并不是独自一人走过来。只是昨夜自己坐渡船过了大江来到这里。他指挥着那支——遵陛下之命——驻泊在淮水南岸的大军。

淮水以北的一切都要被放弃——抑或是说，遭到背叛？

林珊觉得，她现在明白任待燕的脸色了。他本来可以说马上就能收复汉金，他还说过，一俟光复京师，他们就着手准备继续北上，把战争带到阿尔泰人境内。

更多的战争，牺牲更多的战士，更多的百姓在两军之间无路可逃。可他想要摧毁草原民，终结他们的威胁，让奇台恢复她往昔的模样。恢复她远胜过第十二王朝的格局。

是夜，任待燕去了林珊那里，没有惹人注意，尽管如今他来已经没什么好丢脸的，或者说，已经没必要保密了。在东坡不必如此。

他身心俱疲，不堪重负。两人缠绵时，动作轻柔而又和缓，仿佛他在她的身子上跋山涉水，为自己描画出这身子的地图。是要记住归途吗？这个想法太阴郁，林珊赶紧把这念头推开。

这时他伏到她身上。林珊手指插进他的头发里，用力亲吻着他，领他进入她的身子里，进入她的每一寸每一分。

在这之后，任待燕躺在她身边，一只手抚摸着她的腹部，说：“每一颗珍珠，每一片翠鸟的羽毛里，我都能看见你的身影。”

“待燕，快别说了，我又不是仙女。”

任待燕笑了，说：“你在这里真是太好了。全天下都没有比这更好的去处。”

他的语气吓了林珊一跳，她说：“是吧，不过有你的地方才是最好。”

任待燕转过头，凑近了看着她。屋里还亮着一盏油灯，好让林珊看看他。任待燕说：“我配不上。我不过是……”

“快别说了，”林珊又说道，“你没看见你的弟兄和将士们是怎么看你的吗？没看见卢琛是怎么看你的？卢琛啊，待燕！”

任待燕沉默了一阵子，换了个姿势，把头枕在林珊的胸上。“卢夫子为人慷慨。我都不知道他们是怎么看我的。”

于是林珊用力扯了扯他的头发。“别说了，”她第三次这样说，“待燕，他们觉得你正道直行，把你视作一盏明灯，当你是奇台的骄傲。这世上，这两样东西都不多啊。”

这一回，他什么也没说。林珊稍稍挪动一下，两只胳膊搂住他。“伤着你了，对不起。”她指的是他的头发，“我知道你跟绸子一样娇气。”

任待燕笑了笑。

他说：“我母亲经常扯我头发。”又轻得像呼气一样悄声说，“就差一点儿，王黻银来传令，叫我撤兵，就差一点儿啊，珊儿。”

“差点儿怎么了？”她问。

任待燕终于说出了口。

“身为将领，起兵反叛，对抗朝廷，这可算不上骄傲吧？”他说。林珊听出了其中的苦涩。他接着说，“我到现在还可以造反啊，珊儿。我可以现在就起来，一路飞驰到淮水畔，带领大军挥师南下，直取朝廷。奇台就再发生一次军事叛乱！这也算正道直行，算是明灯？”

林珊发觉自己说不出话来。

任待燕说：“而我们放番子回去，割让大片疆土，这一切又是错得那样离谱。对，和平，对。可和平不该这样得来——不该为了这样的缘故！”

林珊的心怦怦直跳。这下，屋子里、她心里有一种忧惧，终于，她（觉得自己）明白了，从早上到现在，她在任待燕脸上看到的究竟是什么。

然而，她并没有完全明白。

应该可以，正想住上几天。他在山上祖坟时是这样说的。看样子，他说错了。

任待燕在这个清冷的早晨醒来，离开屋子，离开尚在熟睡的珊儿，此时，已经有二十个人等在门外了。他独自出来，经过结着霜的花坛向他们走去，他认出了他们的装束，随后他认出其中一个人。

任待燕走到大门旁。他认识的那个人，这些人的首领，在门外作了个揖，说：“任都统制，我等奉命护送都统制前往杉撞，万望都统制体谅。杭宪杭同平章事要在下代为问候都统制。”

“你怎么知道我会在这儿？”

“我等被告知，都统制很可能会来这儿。”

有些意思，也有些让人不安。任待燕看见康俊文和另外两名亲兵正全副武装，匆匆向这边赶来，来得有点太快了。他抬起一只手，示意他们慢一点。

“我认识你，”他对这些亲兵的头领说，“你在小金山替杭德金办事。”

“是。”

“大人的事，真是让人难过。”

那人抬起头：“是。”

“现在你在朝廷里听他儿子的？”

“这是在下的荣幸。”

“是他运气好。我猜既然你们来了，我就不能继续留在这儿了？”

一阵尴尬的迟疑。任待燕心想，这样问可不算公平。“算了。”他说，“我先和庄上各位道个别，然后跟你们走。我想我的人可以跟我一道吧？”

“那是自然。”亲兵说。

任待燕突然想起这人的名字，于是说：“多谢，敦头领。”

那人脸突然憋得通红，说：“难为都统制还记得。”他又一犹豫，张张嘴，又闭上了。

任待燕说：“说吧。”

敦彦鲁脸一直红着，开口道：“是真的吗？都统制当时就在汉金城外？”

“是。”

“差一点就能攻下来？”

任待燕犹豫一下，“我不该说这些事情。”

敦彦鲁身材敦实，胡子灰白，岁数不算小了，他点了点头。然后，又像非要知道不可似的。“可是……真能攻下来吗？攻下城池，杀掉番子。”

说话做事需要慎重，可也不仅仅是需要慎重。人们需要了解他们的国家，他们的军队，和他们自己。这确实关乎骄傲，关乎何谓正道直行。明灯，林珊这样说的。

“是，本来京师已经唾手可得，”他静静地说，“番子被困在城里，死路一条。”

敦彦鲁咒骂起来，不算粗鲁，却骂了好久，滔滔不绝。然后他说：“抱歉。”

“不必。”任待燕说。

林珊站在大门口，在两兄弟中间，她看着任待燕骑马远去。从杉撞派人来接应，这真的是一种荣耀吗？似乎不太像。

卢超说，他随后也要去南方。眼下正在发生很多大事，并且需要斟酌决策。为国家竭忠尽职是君子本分，何况，卢超毕竟曾作为国使出使过阿尔泰。他还曾与都元帅近距离接触过！他会前往朝廷，尽力扮演好他自己的角色。

当然，那里绝不会有地方容得下一个女人。

她生活在两个世界的夹缝里，左右为难。待燕昨晚说得没错：全天下都没有比这更好的去处。她在这里，真是再好不过了。这里不仅仅是“东坡”，更像是个家。

林珊看着他渐行渐远。有你的地方才是最好。

这个早晨已然叫人难以安心。待燕的人马，卢氏一家，等在外面的亲兵护卫。卢超的几个孙儿看见东坡来这么多亲兵兴奋不已。找机会独处已然是不可能了。

林珊靠在门边看着他远去，突然想起来，他们上马时，她一句话都没有对他说。这让她好生心痛。她等在那里。他骑着马一边走，一边回头张望。她的眼睛诉说了她想诉说的一切。或者说，尽力让他明白她的心思。

大路向南转个弯，往前走，有一座桥跨过溪流，骑马人的身影消失了。

有些人得到老天保佑，活得长久，而且一辈子没病没灾（能这样过一辈子，谁还敢奢求其他），王黻银大人就是其中之一。他一生成就斐然，这其中既包括他的为国效力的政绩，也包括他撰写的指导刑狱侦查的著作。他也因此相当受人尊敬。

王黻银总会说起，在他一生所经历过的诸多重要时刻里，印象最深的，就是都统制任待燕在杉橦面圣时的那一幕，这一幕就像石头上的碑文一样，让他永生不忘。当然，只要石碑不遭人毁坏，碑文存续的时间会比石匠的寿命还要长久，而记忆却会随着主人的逝去而死去。

在杉橦，陛见时的繁文缛节不像在汉金时那样一丝不苟，更比不上过去的朝代，彼时一个人如果受到召见，可能要等上一年才有机会面圣。这是一个小朝廷，宫殿也比不得过去的富丽堂皇。国库岁入是个问题，社稷安稳也是个问题。

官家经常谈及社稷的安稳。