第44章 今日扬州之火，安知不会是明日金陵之祸

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“不过，此案既已明正典刑，首恶伏诛，便该到此为止。盐务整顿，由林如海酌情办理即可。至於其他……牵扯过广，易生事端，动摇江南安稳。”

天泰帝心中冷笑，知道这是要捂盖子。

他上前一步，声音依旧平稳，却透出一股不容置疑的坚定：“父皇明鑑。首恶虽诛，然盐政积弊已深，非一人一地之事。丁显、许山不过冰山一角，其背后网络盘根错节，若不深挖根治，今日去了丁显，明日还会有张显、李显。且谋害钦差，形同造反，若不明正典刑、彻查余党，何以震慑宵小？何以彰显国法？”

他顿了顿，迎著靖和帝骤然变得凌厉的目光，继续道：“儿臣並非要兴大狱，但至少，两淮都转盐运使此等要害职位，必须换上忠诚可靠、能替朝廷真正收回盐利之臣！江南官场，尤其是金陵六部，多年沉疴，也该借著此番盐案，整肃风气，补充些干练的新血了。”

这话，已是赤裸裸地要插手江南人事安排，甚至直指金陵。

靖和帝勃然变色，猛地坐直身体，玄貂大氅滑落肩头也顾不得：“你想做什么？整顿盐务便整顿盐务，扯到金陵六部做什么？江南是朝廷赋税重地，也是……也是朕当年经营之处，岂容轻动？”

他语气激动，带著被触犯权柄的怒意与维护旧日格局的固执。

天泰帝却不退反进，將手中那份暗帐摘要中，几笔明显与金陵某些高门、甚至隱约指向甄家核心人物有模糊资金往来的记录，轻轻推到靖和帝面前，声音压得更低，却字字如锤：

“父皇息怒，儿臣岂敢牵连无辜？只是……证据在此，有些往来，恐怕並非『远支姻亲』那么简单，盐利之巨，动人心魄，儿臣是怕，有些人倚仗旧日恩荣，忘了本分，手伸得太长，最终损及的，是父皇您的清誉，是朝廷的体统！”

他抬起眼，目光毫不避让地与靖和帝对视，那份一直刻意收敛的强势，此刻终於隱隱显露出来。

“儿臣身为皇帝，不能眼看著国库盐课年年亏空，不能容忍封疆大吏被人轻易谋杀！此番，不止两淮盐运使要换，金陵户部、刑部、乃至都转运司等相关职位，凡有牵扯、庸碌无能者，也该动一动了。否则，今日扬州之火，安知不会是明日金陵之祸？”

暖阁內死一般寂静。只有烛火偶尔爆开的噼啪声。

靖和帝胸口剧烈起伏，死死盯著那几行模糊却足以引人无限联想的记录，又看向眼前这个羽翼渐丰、眼神坚定的儿子，他忽然感到一阵疲惫和一种大势已去的无力感。

丁显、许山把事情做得太绝，把把柄送到了对方手里，眼前这个皇帝，显然已不是当年那个需要处处请示、小心翼翼的儿子了，他有证据，有藉口，更有藉此机会真正插手江南、培植自身势力的决心。

硬拦？在谋害钦差、盐课大案的事实面前，自己若一味回护，传出去，名声受损的首先是自己。何况，皇帝说的未必没有道理，下面有些人，或许真的闹得不像话了……

良久，靖和帝仿佛被抽走了力气，缓缓靠回榻上，闭上了眼睛，声音带著浓重的倦意和一丝不易察觉的妥协：

“罢了……罢了……盐院之事，既已如此，便由你……酌情处置吧。两淮盐运使的人选，你要仔细斟酌，报与朕知。”

他睁开眼，目光锐利如旧，却少了那份咄咄逼人，只剩下最后的底线坚守：“但是，金陵甄家，没有確凿铁证，不得妄动！这是朕的底线。至於金陵六部……若有空缺，或確有不称职者，你可……先行筹备合適人选，报上来，朕……再看看。”

这已是极大的让步，默许了天泰帝在江南官场“换血”的意图，只是保留了最终审核权和甄家的护身符。

天泰帝心中一定，知道目的已达到大半。他见好就收，躬身道：“儿臣遵旨。必当慎之又慎，以稳为主，绝不敢辜负父皇信任，亦必维护父皇清誉。”

话虽如此，两人都明白，经此一事，江南官场的格局，已然不同，皇帝的手，已经借著扬州的血与火，实实在在地伸了进去。

靖和帝疲惫地挥了挥手，不再看他，只望著摇曳的烛火，声音冷淡：“朕乏了，你跪安吧。”

“儿臣告退。”天泰帝行礼，转身退出暖阁，玄色的衣袍消失在珍珠帘幕之后。

暖阁內，重新陷入寂静。靖和帝独自坐在宽榻上，看著案上凌乱的纸页和美酒，忽然觉得那酒香变得有些刺鼻，那暖阁的温度也显得有些闷人。他猛地一拂袖，將案几上的杯盏扫落在地，发出一阵清脆的碎裂声。

“一群不成器的东西！”低沉的怒骂在空荡的殿中迴响，却无人应答。