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“焙制?”陈青阳適时露出好奇神色,“李爷爷,这焙制……与晒乾、阴乾有何不同?”
李老药头走到墙角那个不起眼的小泥炉旁,点燃一小块木炭,引燃其他几块,却用火钳拨开,不让其完全燃烧,只保持暗红色。
“看这火,非明火,乃文火,或称焙火。热力温和均匀,如同慢燉,旨在逼出水分,同时儘量保住药材內在药性,尤其是易挥发的香气。晒乾靠天,阴乾费时,焙制快捷,但对火候要求极高。差一分则药效损,过一分则成焦炭。”
说著,他取了几片紫苏老叶,放在一个底部有细孔的竹编小焙笼上,悬於泥炉上方约一尺。暗红炭火的热气缓缓上升。
陈青阳目不转睛,同时再次凝神。只见叶片在热力下微微捲曲,表面青色光晕波动,有极淡的紫色光点在缓慢散逸。
提示出现:【文火焙制中……叶缘微卷、触之微软即止,约需二十五息。】
二十五息!如此精確!陈青阳暗暗记下。
李老药头全凭经验,默数片刻,迅速移开焙笼,手指轻触叶片:“嗯,可以了。你试试。”
陈青阳小心触碰,叶片温热微软,紫苏香气虽略减,但更显沉稳浓郁。
“好奇妙。”他由衷道。
“妙在分寸。”李老药头瞥他一眼,“你来试试。就用这几片嫩叶,火候要比老叶更短更轻。”
陈青阳深吸口气,照葫芦画瓢,控制炭火为文火,铺上嫩叶,悬於適当高度。心中默数,同时凭藉药性视觉观察叶片光晕变化。
提示嫩叶只需十五息。他全神贯注,数到十五,立刻移开。
查看叶片,色泽保持鲜绿,仅边缘微卷,触手略软,香气保存极好。
李老药头拿起一片,看了看,闻了闻,眼中闪过一丝讶色,却只平淡道:
“手感还行,但嫩叶水分多,下次再短两息。焙火之道,千变万化,全在经验累积。”
“是。”
陈青阳虚心受教,心中却振奋。有药性视觉精准把控,他掌握焙火技艺的速度必將远超常人!
接下来,李老药头才开始今日的正课,指著那两株灯心草:
“灯心草,利水通淋,清心降火。生於水边湿地。辨识要点:茎细长圆柱形,中有白色髓心,质轻软易折。以茎长、色绿、髓心白者为佳。炮製:去根及叶鞘,切段,晒乾。其髓心可抽为灯芯,点灯或入药。”
讲解时,他隨手拿起一株,指甲在茎部一划,轻轻一抽,一段富有弹性的洁白髓心便被抽出,在阳光下微微反光。
陈青阳使用药性视觉確认信息,同时將“髓心抽取”的手法细节牢牢记下。
此后数日,陈青阳每日辰时必至。
上午劳作兼聆听隨手指点,辨识新药材;下午若天气好,隨老爷子在村边山林实地辨认;若逢阴雨,便在檐下学习炮製,重点揣摩“焙火”技艺。
他学习速度快得让李老药头暗自惊讶。不仅记忆扎实,上手炮製时,那份对火候和时机的微妙把握,常显出超越年龄的老练。老爷子只能將其归为天赋与极度专注。
这一日,天气晴好。李老药头布置了新任务:
“今日你去村北野猪岭外围,背阴坡多生黄精、玉竹,各采三五株回来,注意分辨年份,莫伤幼苗。沿途所见其他药材,回来报与我听。算是对你这些日子的考较。”
野猪岭比老猿啼更远,外围虽少有大型野兽,但对独自行动的採药少年而言,仍是考验。
“是!”陈青阳精神一振。
他带好工具、一点乾粮和用树叶包好的驱虫粉,直奔村北。
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