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少年脸上闪过羞愤和倔强：“不然吃什么？鱼打不到，地种不了，连树皮都啃光了！”
张河沉默了一下，从怀里摸出赵思尧给的那个小布袋，打开，拿出两片压得硬实的乾粮薄片，走上前，轻轻放在火堆旁一块乾净的石头上。“这个，顶饿。给孩子和病人分分吧。”
那薄片是用粟米和少许豆粉混合烤制，虽然硬，却散发著粮食真实的香气。所有人的目光瞬间被吸引，那婴儿的哭声都似乎停顿了一下。妇人看看乾粮，又看看张河，眼中充满了难以置信和渴望。
“你……你到底想干什么？”少年依旧警惕，但握著木棍的手微微放鬆了些。
“不想干什么。”张河退后两步，蹲下身，保持一个不具威胁的距离，“就是看你们不容易。这地方待不得，没吃没喝，夜里海风能冻死人。你们……接下来打算去哪儿？”
一阵沉默。另一个病汉咳嗽著，惨然道：“能去哪儿？走不动了，听天由命吧……”
张河心中快速盘算。这些人，身世悽惨，走投无路，正是长山岛需要的“乾净”人力。两个成年男子（虽是病汉，可治），一个能持家的妇人，一个半大劳力（少年），一个女孩，一个婴儿。结构简单，威胁小。但如何说服？直接说长山岛？风险太大。
他换了个说法：“俺听人说过，这东边大海里，有些没人住的荒岛。或许……能抓点鱼，找点野果，挖点海菜，勉强活命。总比在这岸上等死，或者被乱兵抓了强。”
“荒岛？”少年眼睛亮了一下，隨即又黯淡，“没船，怎么去？”
“俺们有条小船，不大，挤一挤，或许能多载两个。”张河试探著说，“就是……上了岛，得守规矩，得出力气。不能白吃饭。”
“什么规矩？”妇人怯生生地问，下意识抱紧了怀里的婴儿。
“很简单：不害自己人，听话，干活。”张河声音平实，“岛上领头的是个有本事的相公，带著一帮同样逃难出来的弟兄，自己开荒、打鱼、修房子，也……防著海上的恶人。只要肯出力，就有饭吃，有地方住。受伤生病的，也有人管。”他刻意强调了“同样逃难”和“防恶人”，拉近距离，也暗示了危险与团结的必要。
病汉和妇人眼中燃起了希望的火苗。少年却仍有疑虑：“你们……不是海盗吧？”
张河笑了笑，指了指自己空空如也的双手和洗得发白的旧衣：“你看我们像吗？海盗抢了东西，会分乾粮给快饿死的人？”
这话说服力很强。少年紧绷的肩膀终於垮了下来，木棍也垂下了。“那……那俺们能去看看吗？要是……要是不好，俺们再走？”他用了“看看”这个词，既保留了余地，也表达了愿意尝试。
“可以。”张河点头，“但只能先去两个人，大人和孩子先留在这儿。等看过觉得行，再回来接。而且，路上得听我的，不能乱看乱问。”
这是赵思尧定下的规矩：风险控制，分批转移。
一番商量后，决定由少年和那个病情稍轻、还能走动的汉子先跟张河去“看看”。妇人和其他人留下，张河將剩下的几片乾粮都留给了他们，並承诺最多五六日便回。
离开老鷂嘴时，夕阳將海面染成一片淒艷的金红。小船上多了两个沉默而忐忑的新乘客。张河划著名桨，望著西沉的红日，心中並无多少轻鬆。带回人只是第一步，如何让他们真正成为“长山岛的人”，后面的路还长。
但他知道，岛上的赵相公，还有林先生，一定有办法。就像石头缝里，只要有一粒种子，就能在看似不可能的地方，长出点不一样的绿色。
这，或许就是长山岛正在点燃的、微弱的星火。
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