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这一次，钱管事带来的货物明显多了不少。除了更多的豆料、粗布和盐，还有几坛劣酒、几十斤醃鱼，甚至还有一小包珍贵的茶叶。而赵思尧这边，也准备好了用於交易的物品——二十把重新打磨锋利的缴获腰刀，五桿新打造的长矛，以及……一小块老周头反覆试验后、勉强合格、可以用来钻銃管的精钢钻头样品。
交易在沙滩上进行，气氛比上次缓和了许多，但双方眼底的警惕並未减少。
“赵先生，別来无恙。”钱管事笑容满面，“看来贵处这半月，愈发兴旺了。”他目光扫过穿著统一號褂、肃立一旁的王二等人，以及他们手中明显是新造的长矛，语气中带著一丝不易察觉的讚嘆。
“托福，勉强维持。”赵思尧淡然回应，直接切入正题，“钱管事，上次提及的『药料』……”
“呵呵，赵先生果然是做大事的人，念念不忘。”钱管事示意手下抬过来两个小木箱，打开一看，一箱是淡黄色的硫磺块，另一箱则是灰白色的硝石结晶，数量不多，但成色看起来相当不错。“这可是上等的货色，费了老朽不少工夫。不知赵先生准备用什么来交换？”
赵思尧让王二將己方的货物展示出来。看到那些寒光闪闪的兵器和那枚小巧却做工精细的钢钻头，钱管事眼中闪过一丝真正的惊讶。他仔细检查了钢钻头，又掂量了一下腰刀，脸上的笑容更加热切：“好！赵先生手下果然有能工巧匠！这些铁器，尤其是这钻头，可是抢手货！”
经过一番討价还价，双方最终达成了交易。赵思尧用大部分兵器和那枚钻头样品，换取了钱管事带来的所有生活物资和那两箱火药原料。赵思尧刻意留下了几把最好的腰刀和长矛，作为展示肌肉和保留实力的手段。
“合作愉快！”钱管事满意地拱手，“看来，我们以后的买卖，可以做得更大。不知赵先生，对火銃本身，是否也有兴趣？”
赵思尧心中一震，面上却不动声色：“哦？钱管事还能弄到火銃？”
“嘿嘿，路子总是有的。”钱管事压低声音，“不过，那价钱可就……而且，需要时间。如果赵先生有兴趣，下次或许可以谈谈。”
这无疑是一个巨大的诱惑，但也可能是一个更深的陷阱。赵思尧没有立刻答应，只是道：“此事关乎重大，容后再议。”
送走钱管事，看著换回来的硫磺和硝石，赵思尧心情复杂。交易暂时缓解了火药危机，但也让他们与这条危险的走私线路捆绑得更紧。钱管事透露的火銃来源，更是让他心生警惕——能搞到军用制式火銃的，绝不仅仅是普通商人。
“他在试探我们。”苏芷看著远去的船影，冷声道，“看我们是否有野心，是否值得他投入更多，或者……是否值得他背后的势力关注。”
赵思尧点头：“我们知道他在试探，他也知道我们知道。现在，就看谁更有耐心，谁的底牌更多了。”他转身，对眾人下令，“抓紧时间，用这些硝石硫磺，按照苏姑娘教的办法，儘快配製出一批火药！我们的时间，不多了。”
他有一种预感，长山岛的平静，很快就会被更大的风浪打破。而他们必须在这之前，將根基扎得更深，將刀刃磨得更快。
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