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好些人呼啦一声围了上去。奈芙蒂和欧仁也走了过去。
“秘银结晶……真的是秘银！”奈芙蒂仔细查看了那块结晶，很快確定真的是稀有的材料。
“500银郎。”捡到宝的辅助队员当场开了个价。
伯爵小姐想了会，从隨身的小包里取出一张支票签上字，又用一枚小小的印章盖了交给这位同学：“请凭这个到联邦银行兑现。”
四周骤然响起了粗重的呼吸声，大家一鬨而散，更积极的寻找起来。
果然，这里的鱼人有好些都携带著包裹和贝壳，撬开一个，晶莹剔透的珍珠有拇指那么大，还有的把形状各异的金块掛在身上做装饰。
欧仁也在乱石里搜了搜，竟然还找到两块辉石结晶。这些结晶体同样蕴含了灵性，是製作物品和武器的重要材料。
“这里的鱼人还挺有收藏的癖好，”劳伦斯就在一旁看著，“这么一来，哪怕是没有找到秘银结晶的队伍也不虚此行了。”
维克教授也是点头：“哪怕是最低贱的深渊种族，也有收集闪光物体的习性。若是要追溯这种习性的源头，甚至可以一直上溯到看守財宝的巨龙。”
“的確如此，您说的有道理……”劳伦斯连连点头，突然，他眼睛一亮，“那是什么？”
他往一处包裹著藤蔓和苔蘚的岩壁走了两步，左右端详，又伸手把许多枝叶都扯去了。
“嗯？”维克教授也察觉到了。在这块岩壁上刻著一行行奇异的符號和图案，古老而杂乱，如同星图或某种祭祀场面的壁画。
维克教授的手指顺著符號的纹路缓缓移动，嘴唇无声地翕动。
几位代表都走了过来，奈芙蒂也看了会，没认出其中的含义，就问道：“教授，这写的是什么？”
维克教授沉默了很久，久到洞穴里的空气都仿佛凝固了才开口：“是一种，非常古老的记录。大意是……嗯，我需要花点时间解读。劳伦斯，差不多该带著学生们回营地，约束他们不要乱走，今天的调查就到这里。”
……
夜幕降临，囈语森林变得漆黑一片，只有篝火能提供一小片光亮。乾枯树枝在火焰里噼啪作响，爆裂出细小的火星，倏忽升腾，又迅速湮灭在周围无边无际的、仿佛有实体的墨色中。
卢娜尼亚同学们把干硬的咸牛肉和土豆，还有些玉米饼倒进一个锅煮成糊糊，给每个人都舀一大勺。
营地是相对乾燥的一小块空地，紧挨著那个发现珍宝的鱼人洞穴入口，一部分人就直接在洞里休息，省了搭帐篷的麻烦。黑暗从林木的间隙和洞穴深处沉沉地压过来，篝火的光显得那么微弱，那么孤立无援，只能照亮围坐的几人，以及他们身边堆放的、沾染泥土的背包。火光之外，影子被拉得扭曲变形，隨著火焰的摇曳而张牙舞爪，仿佛隨时会扑进来。
但此刻，没人注意那些。兴奋像另一种燃料，在每个人眼睛里噼啪燃烧，比篝火更亮。
“你们看到查理那个表情了吗？”有人一边用勺子吃著糊糊一边说，“手都在抖！跟没见过世面似的，500银郎！”
大家你一句我一句揶揄，显然忘了自己当时扑得有快。
奈芙蒂坐在艾格隆不远处，从口袋掏出那小小的秘银结晶。
在火光映照下，依然流转著一层朦朧的的银晕。流转的光晕似乎有种微弱的吸力，让她有点移不开眼。
“佐菲先生，”她犹豫再三，小心问，“鱼人也和人类一样喜欢收集珍宝么？”
【我怎么知道……】艾格隆神情威严，假装自己很懂：
“欧仁，你怎么看？”
年轻的骑士很诚实的摇摇头：“我不太懂。但是从维克教授的反应来看，这附近可能有座遗蹟和鱼人有关。若是曾经有深渊的上位种族统治那里，留下一些记录和珍宝也不难理解。火焰杯第二天的任务就是去那里调查吧。”
篝火旁欢快的气氛为之一凝。火焰的噼啪声忽然变得清晰起来。
菲尼斯问：“深渊的上位种族，那岂不是深潜者，夺心魔？”
“有可能吧……”
大家又陷入了短暂的沉默。然后，那个叫佩蒂的傢伙又跳了起来：
“你们知道为什么深潜者这种东西几乎绝跡？一百年前，卢娜尼亚周边的哪个湖里不蹲个几十只深潜者？你猜猜是谁杀了他们？”
奈芙蒂脑海中剎时间浮现出成群结队的恐怖人类怪物蜂拥而来，又想到某个黑袍的君王手持大剑將他们剁得血肉横飞直至灭族。这血腥的画面让她不由自主的颤抖了一下：
“黑皇帝真的太可怕了……”
【你们这些小混蛋！朕的传说就没点正常的吗！？？】艾格隆差点一口气背过去，质问佩蒂：“你这些乱七八糟的故事都是哪里听来的？”
“妈妈讲给我听的！”
这个答案倒是有些出乎艾格隆的意外，一般这种情况都是来源於朋友的朋友，朋友的爸爸的朋友……
“妈妈还是见习猎魔人的时候，曾经在一次任务中遇到了那位大人，”佩蒂小声说，“那时，她就感觉到了这位大人的恐怖与不凡，无法捉摸，不可言说的恐怖。甚至很久以后，那位大人还將记忆烙印在她身上！”
“猎魔人？”欧仁好奇道，“以前猎魔人也来囈语森林活动？”
佩蒂压低了声音，好像怕被黑暗中的恐怖听见：“对的呢……”
“哦，猎魔人是吧？”艾格隆没好气地接过话茬，“几十年前卢娜尼亚周边哪个遗蹟不蹲几个猎魔人？为什么猎魔人不多见了？你猜猜是为什么……”
“是那位大人！”佩蒂惊叫一声，“妈妈说过，就在那个恐怖、充斥混乱和诡异阴谋的夜晚，队伍里的猎魔人队长竟敢冒犯那位大人，他就再也没有从遗蹟里回来口牙！”
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