第140章 寻证

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御书房內的空气仿佛凝固了一瞬。

李玉跪在地上，额头贴著冰冷的金砖，大气都不敢出。

那名老吏的突然自尽，无疑是在向皇权示威，是在告诉褚临——即便你抓了瑞王，这朝堂之下，依然有你触碰不到的暗流。

褚临眼底的杀意翻涌，周身的气压低得嚇人。

但他很快便收敛了情绪，因为他感觉到了怀中人儿身体的紧绷。

“別怕。”

他低下头，大掌轻轻抚摸著姝懿的后背，声音瞬间柔和下来，“不过是些见不得光的手段。他们越是急著灭口，越说明朕查对了方向。”

姝懿从他怀里抬起头，那双清澈的眸子里没有恐惧，只有一种近乎执拗的冷静。

“陛下，那老吏死了，线索断了吗？”

“断不了。”褚临冷笑一声，“只要做过，必留痕跡。他们能杀人，却抹不掉当年那碗羹汤里的毒。”

姝懿深吸一口气，抓住了他的衣袖：“陛下，把当年的药渣记录、太医院的存档，还有那把银匙，都送到关雎宫来吧。”

褚临眉头微皱：“你要做什么？”

“我要復原那道姜家安神羹。”

姝懿的眼神坚定无比，“父亲当年研製的方子绝无问题。我要亲手做出来，再与当年被掉包后的毒羹记录做对比。只要能证明两者的味道、药性截然不同，就能坐实掉包之罪，证明姜家是被人陷害的！”

褚临看著她，眼中满是心疼与不赞同：“这些事交给太医去做便是，你如今身子重，哪里经得起这般操劳？”

“太医不懂父亲的烹飪手法，更没有我的鼻子。”

姝懿指了指自己的鼻子，语气里带著一丝身为姜家女儿的骄傲，“有些细微的味道差別，只有我能闻出来。陛下，你答应过我的，让我站在你身边。”

褚临拗不过她，又或者说，他无法拒绝她此刻眼中闪烁的光芒。

“好。”他最终妥协，却又霸道地补充道，“但朕有言在先，你只许动脑，不许动手。所有的粗活累活，朕来做，或者让春桃她们做。你若敢累著朕的宝贝女儿，朕唯你是问。”

“谁说一定是女儿了。”姝懿小声反驳。

“朕说是女儿就是女儿。”褚临在她唇上轻轻咬了一口，直接將她打横抱起，“回宫。”

***

关雎宫，暖阁。

几张紫檀大案被拼在了一起，上面摆满了从太医院调来的各种珍稀药材，以及当年姜案卷宗里残存的几页关於药膳的记录。

姝懿坐在铺著厚厚软垫的太师椅上，腰后垫著褚临特意让人塞进去的隱囊。

她神情专注，手中拿著那把梅花纹银匙，指尖轻轻摩挲著上面的刻痕，仿佛在通过这种方式，与那位素未谋面的父亲对话。

“茯神三钱，远志二钱，酸枣仁……要先炒后研。”姝懿一边看著卷宗，一边轻声念道。

褚临就坐在她身侧，像个尽职的药童。

他挽起袖口，露出结实有力的小臂，亲自按照姝懿的指示，用小银秤精准地称量著药材。

“是这样吗？”他將称好的茯神递到她面前。

姝懿凑近闻了闻，点了点头：“嗯，分量刚好。陛下真聪明。”

褚临轻笑一声，趁机在她脸颊上偷了个香：“那是自然，也不看是谁的夫君。”

隨著药材一味味被找齐，小炉上的砂锅里开始咕嘟咕嘟地冒出热气。

一股淡淡的、带著草木清香的药味在暖阁內瀰漫开来。

姝懿全神贯注地盯著火候，鼻翼微微翕动，分辨著空气中每一丝气味的变化。

“火再小一点，现在要收汁了，要把药性逼进汤里，却不能让药味盖过食材的鲜味。”她指挥道。

褚临依言调小了炭火，目光却始终黏在她身上。

她认真起来的样子极美，侧脸在烛光下莹润如玉，长睫低垂，在眼瞼下投出一小片阴影。

只是那微微乾裂的嘴唇，让他看著有些心疼。

他端起一旁温著的蜜水，送到她嘴边：“喝口水。”

姝懿正盯著砂锅，头也没回地摆了摆手：“等一下，马上就好了。”

“不行。”褚临语气强硬，直接將盏沿贴上了她的唇瓣，甚至故意磨了磨她柔软的唇珠，“张嘴。”

姝懿被迫转过头，有些嗔怪地瞪了他一眼：“陛下，我在忙正事。”

“伺候爱妃喝水，也是朕的正事。”褚临一脸无辜，手却稳稳地端著杯盏，不容拒绝。

姝懿无奈，只好就著他的手喝了两口。

谁知她刚咽下去，褚临便俯身凑了过来，舌尖在她唇角残留的水渍上舔了一下。

“真甜。”他嗓音低哑，眼神里带著鉤子。

姝懿的脸“腾”地一下红了，心跳瞬间乱了节奏。

她捂著嘴，羞恼道：“你……你又乱亲！还有人在呢！”

不远处正在整理药材的春桃和夏枝早就极有眼色地背过身去，装作什么都没看见。

“亲你从来不乱。”褚临低笑，手指在她腰侧轻轻摩挲。

“你……”姝懿被他这的话弄得耳根发烫，只好转移话题，“汤……汤好了！”