第26章 宫廷暗流

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“帝师传来话……”老者叩首泣血，“若武王降，便解蛊……”

楚玄抚过粮袋，指缝漏出的穀粒瞬间灰败。瘟蛊竟能通过粮草传播！

“烧了。”他下令。

“可百姓要饿死的！”王猛急眼。

“饿死比变成蛊强。”楚玄引燃劫火，“帝师在逼我抉择：要么纳降，要么看著北境人吃人。”

火光冲天时，凌雪突然冰杖指天：“主公看雪！”

雪片竟化作细小的符籙，落地即钻入土中。不过片刻，城墙根已爬满血丝状菌斑——帝师在用风雪布瘟阵！

楚玄跃上城垛，混沌道基全开。灰芒如巨伞撑开，倒扣住玄城。符雪触之即燃，焦臭味刺鼻。

“撑不久。”他喘著落回地面，发间隱现银丝，“瘟阵勾连地脉，破阵则地崩。”

绝望之际，那蛮族老者突然掏出血笛吹奏。笛声悽厉，感染瘟蛊的蛮人纷纷爬起，手挽手走向城外！

“武王！”老者叩首如捣蒜，“我等愿以身为墙，阻这瘟阵三日！只求您……日后照拂漠北孩童！”

不待回应，蛮人们已冲入风雪。瘟蛊受笛声催发，在他们体內疯狂滋长。血肉膨胀成肉墙，符雪撞上即被吞噬！

楚玄默然望著一幕。肉墙渐渐合拢成穹顶，將玄城护在其中。笛声歇止时，老者已化作白骨，仍保持著吹奏姿势。

“主公……”林风哽咽，“这恩情太沉了……”

“不是恩情。”楚玄掌心玉璽发烫，“是交易。”

他翻过玉璽，底部八字沾了血污：“民为重——漠北民也是民。”

当夜，楚玄独坐殿中。案头摊著北境舆图，长城沿线亮起数十红点——皆是瘟阵爆发处。

烛火忽摇曳。屏风后转出个人影，竟是本该在京城的二皇子赵睿！

“武王好手段。”赵睿递上虎符，“禁军三万，已控住京城九门。”

楚玄未接虎符：“条件？”

“解我身上的咒。”赵睿扯开衣襟，心口嵌著枚玉璽状血符，“帝师用传国玉璽碎片种咒，我活不过登基大典。”

“难怪你助我。”楚玄引劫力探入血符，忽蹙眉，“这咒是赵恆下的？”

赵睿苦笑：“父皇怕我造反，临终前让帝师种咒。说若我安分守己，帝师自会解咒。”

烛火爆了个灯花。楚玄收回手：“咒已与你魂魄交融，强解则魂飞魄散。”

“那便不解。”赵睿整理衣襟，“用我这条命，换武王一个承诺——他日登基，永不立后。”

楚玄抬眼：“为何？”

“我母妃……”赵睿喉结滚动，“是帝师用宫女尸身炼的傀儡。赵氏皇族，早都不是活人了。”

窗外风雪更狂。肉墙穹顶传来啃噬声，是瘟蛊在吞噬蛮人遗骸。

楚玄推过杯茶：“那就活到能改变一切的那天。”

赵睿饮尽茶汤离去时，袖袋漏出枚金铃——与帝师操控百官的红丝线末端繫著的铃鐺一模一样。

楚玄碾碎金铃，看灰雾中浮现真相：赵睿心口的咒不是赵恆所种，是帝师诱他亲手刺入的。所谓傀儡母妃，实是他与帝师合谋害死的生母。

“主公。”暗处浮现老太监身影，“二皇子已与帝师立约：用玄城换解咒。”

楚玄摆摆手。案上舆图忽现新红点——就在玄城之下！

帝师的笑声透过地底传来：“楚玄，你可知这座城原是太祖炼尸窑？脚下踩著百万尸骸，倒真適合做你埋骨地！”

殿柱轰然开裂，伸出无数青黑手臂。