第55章 煤山火光

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粉碎好的煤，从进料口装进去，装到八成满。

然后封口，用泥巴糊死。

“点火。”

炉下的火道点燃，乾柴熊熊燃烧，热量通过窑壁传到里面。

煤在密闭的环境里加热，温度逐渐升高。

一个时辰，两个时辰，三个时辰……

窑顶的排气口，开始冒出淡黄色的烟——那是煤气。

萧宸让人用竹管接出来，通到一个大水缸里。

煤气遇水冷却，一部分溶解在水里，剩下的从缸口冒出。

萧宸用火摺子一点。

噗——

淡蓝色的火焰腾起，安静地燃烧。

“成了！”眾人欢呼。

煤气，真的点著了！

虽然火焰不大，但这是从煤里炼出来的气，能烧，能点灯！

“继续烧。”

萧宸很冷静，“烧够十二个时辰，再开窑。”

十二个时辰，整整一天一夜。

炉火一直烧著，煤气一直冒著。

萧宸让人用陶罐收集煤焦油——那是一种黑褐色的、粘稠的液体，有股刺鼻的味道。

虽然不知道有什么用，但王爷说要收集，那就收集。

第二天中午，开窑。

窑口打开，一股热浪扑面而来。

等热气散尽，眾人往里看。

煤，已经变成了银灰色的、多孔的东西。

一块一块，敲起来噹噹响。

“这就是焦炭。”萧宸拿出一块，仔细看。

质地坚硬，孔隙均匀，在阳光下泛著金属般的光泽。

比原来的煤，轻了三分之一，但更耐烧。

“试试。”

焦炭被送到炼铁炉，和铁矿石一起装进去。鼓风，点火。

炉火比往常更旺，火焰是白亮的，温度明显更高。

铁矿石融化得更快，铁水更清亮。

“好焦！”

欧铁匠激动了，“这焦炭，比煤强多了！炼出的铁，杂质更少，质量更好！”

“而且省煤。”

萧宸算了笔帐，“一车煤，能炼出半车焦炭。半车焦炭炼的铁，比一车煤炼的还多。省下来的煤，可以用来取暖，烧大棚。”

一举两得。

炼焦，全面推广。

很快，黑石山下建起了十座炼焦炉，日夜不停。

焦炭专供炼铁，煤气用来点灯——虽然量不大，但至少能让工坊晚上亮堂些。

煤焦油收集起来，存著，萧宸说將来有用。

煤的问题，彻底解决。

但萧宸知道，这还不够。

能源，是工业的血液。

有了足够的能源，才能做更多的事。

“韩老丈，”

他对韩烈说，“你带人，继续找矿。煤矿，铁矿，铜矿，石灰石矿，都要找。寒渊要发展，不能只靠黑石山。”

“是！”

“还有，”萧宸想了想，“在铁城那边，也建炼焦炉。铁城的煤，就地铁用，省得运来运去。”

“是！”

安排完这些，萧宸去了学堂。

今天，他亲自给孩子们上课。

讲的不是识字算数，是“煤”。

“煤，是什么？”他问。

孩子们七嘴八舌。

“是黑石头！”

“能烧火！”

“能炼铁！”

“对。”

萧宸点头，“煤，是太阳的礼物。几千万年前，这里的森林被埋在地下，经过漫长的岁月，变成了煤。咱们现在烧的，是几千万年前的阳光。”

孩子们瞪大了眼睛。

几千万年前？阳光？

“所以，煤很珍贵，不能浪费。”

萧宸继续说，“咱们要省著用，要想法子，让一斤煤，发挥两斤、三斤的用处。这样，煤才能用得更久，寒渊才能发展得更好。”

孩子们似懂非懂，但都记住了：煤，是宝贝，要省著用。

下课了，萧宸走出学堂，看见慕容雪在门口等他。

“王爷，医馆那边，煤够用了。”

她说，“晚上点煤气灯，比油灯亮，还没烟。伤员们都说好。”

“那就好。”

“王爷，”慕容雪犹豫了一下，“煤焦油……我试了试，好像能治疥疮。”

“哦？”萧宸眼睛一亮，“怎么治？”

“稀释了，涂在患处，能止痒，还能杀菌。”

慕容雪说，“虽然味道难闻，但有效。我试了三个病人，都好多了。”

“好！”

萧宸拍掌，“继续试，总结经验。煤焦油是好东西，將来用处大著呢。”

“是。”

夕阳西下，黑石山笼罩在金色的余暉中。

山脚下，炼焦炉冒著淡淡的烟，那是煤气在燃烧。

工坊里，铁锤叮噹，那是新打的农具在成型。

大棚里，新绿点点，那是希望在生长。

寒渊，这个曾经死气沉沉的边城，如今炉火通红，生机勃勃。

萧宸站在城墙上，望著这一切，心中充满了力量。

煤山火光，照亮了寒渊的夜。

也照亮了，北境的未来。