第24章 霜麦种生机

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陈伯眼睛一亮：“这个……倒是听过。前朝好像有人这么干过，但后来战乱，就没人会了。”

“从今天起，咱们就这么干。”

萧宸说，“城里的粪便，灶里的草木灰，都收集起来，运到地里。另外，再挖些河泥，晾乾了撒地里。”

“能行吗？”陈伯半信半疑。

“试试。”

萧宸说，“不试怎么知道？”

他沿著田埂继续走，忽然，脚步停住了。

田埂的角落里，长著一丛野草。

草叶细长，茎秆坚韧，已经结了穗，穗子是淡黄色的，很小，但很饱满。

这种草，他没见过。

“陈伯，这是什么草？”

陈伯凑过来看了看：“这叫『旱稗』，野草，牲口都不爱吃。”

“能吃吗？”

“人也能吃，但不好吃，扎嗓子。”

陈伯说，“荒年的时候，有人拿它充飢，吃多了拉不出屎。”

萧宸蹲下身，摘了一颗穗子，搓开，里面是细小的籽粒。

他放进嘴里嚼了嚼——很硬，但確实有淀粉的味道。

“这草，耐旱吗？”

“耐！咋不耐！”

陈伯说，“这玩意儿，你把它根刨了，晒三天，埋土里还能活。冬天冻不死，夏天旱不死，就是不长粮食，光长草。”

耐旱，耐寒，生命力顽强。

萧宸心中一动。

“陈伯，这种草，地里多吗？”

“多，到处都是。除都除不净，烦人著呢。”

“从现在起，不要除了。”

萧宸站起来，“让人收集这种草的种子，越多越好。”

陈伯愣了：“殿下，您要这玩意儿干啥？又不能吃……”

“现在不能吃，不代表以后不能吃。”

萧宸眼中闪著光，“这种草耐旱耐寒，要是能培育出来，亩產哪怕只有一石，也能救活无数人。”

陈伯似懂非懂，但还是点头：“成，我让人收集。”

回到城主府，萧宸立刻找来韩烈。

“韩老丈，您见过这种草吗？”他把旱稗的穗子递给韩烈。

韩烈接过来，仔细看了看，又闻了闻，点头：“见过，草原上多的是。牧民叫它『长生草』，因为怎么都死不绝。怎么，王爷对这种草感兴趣？”

“您觉得，这种草能培育成粮食吗？”萧宸问。

韩烈沉吟片刻：“难。这草籽太小，皮又硬，不好吃。而且產量低，一亩地收不了多少。”

“但耐旱耐寒。”

萧宸说，“寒渊这地方，冬天长，夏天短，雨水少。种別的庄稼不行，种这种草，也许能行。”

韩烈看著萧宸，看了很久，忽然笑了：“王爷想学神农，尝百草？”

“不敢。”

萧宸也笑了，“但寒渊要活，就得找活路。霜麦產量低，不够吃。煤矿铁矿不能吃。所以，必须找到新的粮食来源。”

“王爷有心了。”

韩烈正色道，“既然王爷想做，老朽就陪王爷做。我在草原几十年，认识几个老牧民，他们对这些野草最了解。我写信问问，看有没有人懂怎么种。”

“多谢韩老丈。”

“先別谢。”

韩烈摆摆手，“成不成，还得看天意。”

接下来的日子，萧宸一边处理政务，一边盯著两件事。

一是春耕。

在陈伯的带领下，百姓们开始往地里施肥——虽然他们半信半疑，但郡王说了，那就照做。

粪便、草木灰、河泥，一车车运到地里，原本板结的土地，渐渐鬆软起来。

二是收集旱稗种子。

老人、孩子，甚至妇女，都下地收集。

虽然不知道郡王要这玩意儿干啥，但郡王说了，一斤种子换一斤粮食。

这买卖划算。

张猛那五百精兵，萧宸也没閒著。

他让王大山带著老兵，去跟新兵“切磋”。

说是切磋，其实是偷师。

新兵的队列、操练、阵法，都是京城羽林卫的標准，比寒渊这些野路子强多了。

张猛起初还防著，但架不住萧宸给的待遇好——顿顿有肉，月月发餉，受伤了有医官治。

而且萧宸对他礼遇有加，什么事都找他商量，儼然把他当自己人。

时间一长，张猛也放鬆了警惕。

甚至觉得，这七皇子也没传说中那么不堪，至少待人真诚，体恤士卒。

他哪里知道，他带来的那些练兵之法，早就被王大山他们学了个七七八八。

一个月后，春耕结束。

三千亩地，全部种上了霜麦。

地里施了肥，虽然百姓们还是將信將疑，但至少地里的苗长得比往年壮实。

旱稗种子也收集了上千斤，堆在仓库里，像座小山。

韩烈的信也回来了。

草原上一个老牧民说，旱稗这草，要是种在沙地里，多浇水，籽粒能大一点。

但也就大一点，想当粮食，难。

萧宸不死心。

他划出十亩地，专门种旱稗。

按老牧民说的，沙土，多浇水，精心照料。

所有人都觉得他疯了——好好的地不种粮食，种野草？

但萧宸坚持。

他知道，在这个时代，在这个地方，想要活下去，就不能按常理出牌。

霜麦是保底的，旱稗是赌未来的。

赌贏了，寒渊就多一条活路。

赌输了，也不过浪费十亩地。

他赌得起。

春去夏来。

霜麦长势良好，绿油油的一片，看著就喜人。

旱稗也长出来了，但稀稀拉拉，远不如霜麦茂盛。

萧宸每天都要去地里看看，看著那些幼苗，就像看著希望。

这天，他正在地里看苗，王大山匆匆跑来。

“殿下，京城来消息了。”

萧宸拍拍手上的土：“说。”

“李淳回京后，在陛下面前说了您不少好话。”

王大山压低声音，“说您治军严明，爱民如子，把寒渊治理得井井有条。陛下听了很高兴，说要重重赏您。”

“哦？”

萧宸挑眉，“四哥什么反应？”

“四皇子当场脸色就不好看。”

王大山说，“据说下朝后，把李淳叫去骂了一顿。”

萧宸笑了。

四哥越生气，说明他越害怕。

害怕他这个弟弟，在北境站稳脚跟。

“还有，”王大山继续道，“陛下下旨，让户部拨五千石粮食，三千两银子，作为寒渊的安民费。旨意已经出了京城，不日就到。”

五千石粮食，三千两银子。

对於现在的寒渊来说，这是雪中送炭。

但萧宸知道，这炭，不好拿。

“传令下去，”他说，“粮食和银子到了，全部入库，一粒米，一文钱，都不能乱动。”

“殿下是担心……”

“我什么都不担心。”

萧宸望向南方，那是京城的方向，“我只是想知道，这五千石粮食里，有多少沙子。这三千两银子里，有多少是假的。”

王大山心头一凛。

“还有，”萧宸转身，看著地里绿油油的麦苗，“告诉所有人，秋收之前，一粒粮食都不能浪费。咱们要靠自己，活下去。”

“是！”

王大山领命而去。

萧宸蹲下身，抚摸著一株霜麦。

麦苗很嫩，但很坚韧。

就像这座城，这些人。

虽然弱小，虽然艰难。

但都在努力活著。

努力，向著阳光生长。