第23章 钦差驾到

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来了。

萧宸心中冷笑，面上却不动声色：“李大人请。”

一行人进城。

李淳走在前面，萧宸陪在身侧。

礼部隨员、护卫跟在后面，浩浩荡荡，引得百姓围观。

“那就是朝廷来的大官？”

“郡王殿下封王了？好事啊！”

“看著气派，比疤脸刘强多了……”

李淳听著议论，嘴角微翘。

他这次来，可不只是宣旨这么简单。

他是四皇子萧景的人。

临行前，四皇子特意交代：“老七在北境折腾，父皇不放心。你去看看，他到底在干什么。要是真成了气候……你知道该怎么做。”

所以，他要看。

看城墙，看兵力，看民心。

城墙是新修的，虽然简陋，但整齐坚固。

城头有士兵巡逻，虽然装备简陋，但精神饱满。

街道乾净，房屋虽破，但至少有人住，有炊烟。

最让李淳心惊的是那些百姓的眼神——不再是麻木、绝望，而是有了生气，有了希望。

这老七，还真有点本事。

“王爷，”李淳忽然开口，“下官听说，您来寒渊才三个月，就把城墙修好了，还剿灭了黑风寨的土匪？”

“百姓齐心，將士用命，本王不敢居功。”萧宸淡淡道。

“王爷谦虚了。”

李淳话锋一转，“不过下官还听说，王爷杀了寒渊城原来的主事刘洪，还当眾斩了三十多人，人头掛在城楼上？”

来了。

萧宸心中冷笑，面上却坦然：“刘洪贪赃枉法，勾结匪类，按律当斩。至於那些人头，都是罪有应得之人。李大人若不信，可查案卷。”

“案卷自然要查。”

李淳顿了顿，“不过王爷，您初来乍到，就大开杀戒，恐怕……有损仁德之名啊。”

“仁德是对百姓的，不是对恶人的。”

萧宸针锋相对，“寒渊百姓被欺压三年，冻死饿死者不计其数。本王杀几个恶霸，正是为了还百姓以仁德。”

李淳被噎了一下，乾笑两声：“王爷说的是。”

说话间，到了城主府。

说是王府，其实就是原来的郡守府，稍加修缮。

比起京城的王府，寒酸得不像话。

李淳走进正堂，看见堂上掛著一块匾额，上书四个大字：民为邦本。

字是萧宸亲手写的，虽然笔力稚嫩，但透著股刚劲。

“王爷好字。”李淳赞道。

“李大人过奖。”

萧宸请他上座，“寒渊偏僻，没什么好招待的，只有粗茶淡饭，还请大人勿怪。”

“哪里哪里。”

李淳坐下，接过福伯递来的茶——是最劣等的茶梗，泡出来又苦又涩。

他喝了一口，眉头微皱，但很快舒展开：“王爷在寒渊，真是辛苦了。”

“为国守边，不敢言苦。”

两人虚与委蛇，聊了半个时辰。

李淳问什么，萧宸答什么，滴水不漏。

问城墙，就说百姓自发修的。

问兵力，就说为了自保，临时招募的乡勇。

问钱粮，就说靠朝廷俸禄和百姓缴纳的赋税。

总之，一切都是按规矩来，挑不出错。

李淳越问越心惊。

这老七，不仅没死在北境，反而把寒渊治理得井井有条。

虽然穷，虽然破，但人心齐，城防固，假以时日，必成大患。

不行，必须想办法遏制。

“王爷，”李淳放下茶杯，“下官这次来，除了宣旨，还有一事。”

“李大人请讲。”

“陛下听说北境不稳，特命下官带来五百精兵，助王爷守城。”

李淳拍拍手，“带上来。”

外面传来整齐的脚步声。

五百名士兵，盔明甲亮，刀枪雪亮，在府前列队。

个个身材魁梧，眼神锐利，一看就是精锐。

萧宸瞳孔一缩。

五百精兵？助他守城？

说得好听，分明是来监视、牵制他的！

“王爷，”李淳笑容可掬，“这些兵，以后就归您调遣了。领军的是羽林卫校尉张猛，也是四皇子殿下推荐的人。”

张猛出列，抱拳行礼：“末將张猛，参见王爷！”

声音洪亮，气势逼人。

萧宸看著他，又看看那五百精兵，心中冷笑。

好一个四哥，手伸得真长。

但他面上却露出喜色：“父皇体恤，四哥关心，本王感激不尽。张校尉，以后寒渊城的防务，就拜託你了。”

张猛一愣——他本以为萧宸会拒绝，会牴触，没想到这么痛快就接受了？

“末將领命！”他压下心中疑惑，大声应道。

李淳也很意外。

他准备好的说辞——什么“为国守边，兵力不足”，什么“陛下关心，特意调拨”——全没用上。

这老七，到底打的什么主意？

“李大人一路辛苦，先在驛馆歇息吧。”萧宸起身送客，“明日，本王设宴，为大人接风。”

李淳满腹狐疑地走了。

他走后，王大山立刻凑过来：“殿下，这五百兵……”

“是来监视我们的。”萧宸淡淡道。

“那您还……”

“为什么不收？”

萧宸笑了，“白送的兵，为什么不收？”

他走到门口，看著那五百精兵。

这些兵，確实是精锐。

装备精良，训练有素。

有了他们，寒渊的防务能上一个台阶。

至於张猛……

萧宸眼中闪过一丝冷光。

“传令，”他说，“张校尉带来的五百兄弟，单独划一片营地，好生招待。从今天起，他们就是寒渊的兵，和咱们的老兵一视同仁。”

“是！”

“还有，”萧宸补充，“告诉赵铁，让他的人盯紧张猛。一举一动，都要报给我。”

“是！”

王大山领命而去。

萧宸站在门口，望著远去的仪仗队伍，望著那五百精兵，望著这座刚刚有起色的城。

山雨欲来风满楼。

但他不怕。

兵来將挡，水来土掩。

这寒渊城，既然他来了，就没人能再夺走。