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“……先生!发发善心吧!上帝保佑您!”
“女士!我已经两天没有吃到麵包了!”
“先生!需要我帮您带路吗?”
陈文斌等人刚下船,在前往长途马车行的路上,十几个衣服破烂的半大孩子就围了过来。
安东尼和克里斯见状,连忙和其余六个护卫將陈文斌和黛安娜守在中间。
“小混蛋们!都给我闪开!找別人要饭去!”安东尼挥舞著马刀刀鞘,想將他们打走,不过却被陈文斌拦住了。
“……给他们一点钱吧!”
“是!先生!”
安东尼答应一声,但目光却看向了克里斯,后者只好不太情愿地从口袋里掏出一把便士硬幣,用力拋向了远处。
“快点滚开!”
这群孩子立刻欢呼起来,也顾不上感谢,连忙转身去捡钱,甚至有两个小孩为了抢钱爭夺了起来。
趁著这个功夫,眾人马上快步离开。
陈文斌在北美几乎没有见过乞丐,就算是孤儿一般也有教会或者亲戚接济,所以他倒是挺好奇这些英国小乞丐是怎么回事,於是就向亨利·考特斯询问情况,谁知后者直接厌恶地说道:
“这些小混蛋都是不愿意劳动的懒虫!罗宾,你刚才不应该给他们钱,布里斯托的工场没有伦敦多,但也会招收童工,他们只是不想自食其力,所以才到处流浪!”
童工?
陈文斌有点懵,然后反应过来,是啊!英国人用童工好像一直用到了二十世纪!
他回头看了看那群欢天喜地的孩子,皱眉道:“我看他们有的才六七岁,他们能干什么?工作一天又能赚多少钱呢?”
“六岁也能通烟囱了啊!”
亨利·考特斯理所当然地道:“伦敦通烟囱的童工每天能赚三个便士呢!可以买两磅麵包了!去印染厂和煤矿工作每天也能赚到两三个便士!”
陈文斌心想这傢伙真不愧是东印度公司的人,或者说……这个时代的人都这个德性?
他看了看旁边的亚当斯兄弟和亨利·霍普金斯的表情,故意问道:
“可是……这个年纪的孩子不是应该接受教育吗?他们就算工作又能创造多少价值?”
亨利·考特斯闻言眼神古怪,然后淡淡道:
“每个人活著都必须创造价值!至於教育……那不是穷人考虑的事情!他们需要做的,就是认真工作,养活自己,不要成为社会的负担!”
陈文斌没有回答他,而是对亚当斯兄弟和亨利·霍普金斯问道:“亨利,塞繆尔,还有约翰,你们觉得使用童工是对的吗?”
亨利·霍普金斯耸耸肩道:“我们也没有其他办法,不是吗?
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