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陈文斌很清楚他的目的,淡淡一笑道:“预防坏血病……那只是我根据先人的记录和自己的经验总结出来的知识。
考特斯先生,坦白说,我现在其实也不清楚,到底是缺乏了哪种物质导致了坏血病。
但我们只需要知道哪些食物含有这种物质就足够了,不是吗?”
亨利.考斯特无奈地点点头,然后用眼神示意了一下豪斯上尉,后者只好开口道:
“罗宾,这两个月我按照你的要求,安排了一些人尝试模擬海上的饮食习惯,得出的结论是水果尤其是柑橘类的水果,確实可以避免坏血病,但是船上根本无法长期保存水果……所以我们想知道,到底怎么才能解决这个问题!
你当时给珍娜號上的水手们吃的是什么药?”
陈文斌当然不可能承认自己在船上给水手们餵的是维c片,而且告诉他们用朗姆酒兑柠檬汁和泡酸菜就能预防败血病,也对他没有太多好处,所以面露遗憾地摇头道:
“那只是让他们缓解痛苦和激发身体潜力的药而已,作用类似我现在给那些痛风和手术病人使用的止痛药。
真正预坏血病的是我们在西非和古巴採购的水果和蔬菜,还有用大麦和小麦发芽的芽苗。”
他语气真诚对两人道:“我认为如果想彻底预防坏血病,只有两个办法。
第一,在船上保存新鲜蔬菜和水果,每天供应给水手。
第二,在航线沿途开设水果种植园,每隔一段时间进行补给。
实际上,我这段时间也在尝试使用密封手段储存水果,只是还没找到防止水果变质的方法……”
闻言两人都有些失望,不过能確定柑橘等水果可以预防坏血病,这也是一个能交代过去的好消息。
大不了就在远洋航线的热带岛屿上开设水果种植园,每补给一次就能保存半个月到一个月,这样海军和东印度公司的水手死亡率也能降低一些。
“好吧!罗宾议员,我会向公司如实报告的。”
亨利·考特斯点头道:“如果您找到了可以密封保存水果的办法,一定要写信给我!东印度公司愿意支付一笔让您满意的报酬……我保证不低於 500英镑!”
“当然!我也希望能儘快解决败血病的问题!”
陈文斌立刻答应下来,然后一边用目光搜索著视野里的野兔,一边不经意地看了一眼亨利·考特斯,询问道:
“考特斯先生,你为东印度公司工作,想必很了解东方了?你去过那边吗?”
“……不!我从未去过东方!”
亨利·考特斯直接摇摇头,注意到陈文斌令人嫉妒的英俊外貌后,他又笑道:“我对东方的了解肯定远远不如您,议员先生,毕竟您就来自东方!”
“叫我罗宾吧!查尔斯和我的朋友们都这么叫我!我能叫你亨利吗?”
陈文斌放下了步枪,勒了一下韁绳和他齐头並进,得到肯定的回答后,他才仰头看著天空,满眼惆悵地缓缓道:“亨利,你肯定知道了,我是一个失去了国家的流亡者!
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