第七百零九章 西州

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三日后。

黄沙漫天。

一座孤独而苍凉的城池轮廓，在浑浊的地平线上缓缓浮现。

西州。

这里曾是高昌国的王都，后来成了大唐安西都护府的治所。

它像一颗钉子，死死地钉在西域的咽喉要道上。

然而此刻，映入许元眼帘的，却是一片令人心悸的萧瑟。

城墙斑驳，到处是刀砍斧凿的痕跡，巨大的豁口像是一张张哭诉的嘴，在风沙中发出呜呜的悲鸣。

城头的唐旗早已不知去向，只剩下光禿禿的旗杆，孤零零地指著苍天。

“侯爷，到了。”

薛仁贵策马来到许元身侧，看著眼前这破败的景象，虎目中也不禁泛起一丝酸楚。

“这便是西州……”

“当年太宗皇帝灭高昌，设安西都护府，何等威风。”

“如今……”

他咬了咬牙，没有说下去。

这几年，吐蕃强势崛起，截断河西走廊，安西四镇与长安断了联繫，就像是被拋弃的孩子。

被龟兹、西突厥、吐蕃几方势力围困撕咬，也不知这城里，是否还有活人。

远处，暮色晨晨，一座城池的轮廓渐渐出现在地平线上，但却毫无烟火气息。

许元沉默著，目光深邃地注视著那座古城。

他能感受到这座城池散发出的那股不屈与悲凉。

“大军加速前进，今晚进城扎营。”

许元淡淡吐出两个字，双腿一夹马腹，当先冲了出去。

夜幕降临。

许元等人还在慢悠悠的走著。

这时候，薛仁贵骑马追了上来，手里提著两壶酒。

“侯爷，入夜天冷，喝口暖暖身子。”

许元接过酒壶，仰头灌了一大口，辛辣的酒液顺著喉咙滚入腹中，激起一阵燥热。

“仁贵，你看。”

许元一只手拿著酒壶，一只手看了看地图。

“咱们现在在这个位置，西州。”

“往西，是焉耆，再往西，就是咱们名义上的目標——龟兹。”

薛仁贵凑过来看了看，点了点头。

“侯爷是打算明天一早，直扑龟兹？”

“不。”

许元摇了摇头，手指在龟兹东部的一片区域重重画了个圈。

“咱们不去攻城。”

“攻城那是下策，费时费力，还容易被困住。”

“咱们要去这儿。”

薛仁贵定睛一看，眉头微挑。

“这是……龟兹国东部的草原？”

“没错。”

许元眼中闪烁著狼一般的光芒。

“这里地势开阔，水草丰美，最適合骑兵驰骋。”

“对於吐蕃人来说，这儿就是他们的主场，是他们最喜欢的杀戮场。”

“只要咱们的大军出现在这片草原上，摆出一副要决战的架势，论钦陵绝对会欣喜若狂。”

“他会觉得，我许元不敢在平原上跟他们的骑兵硬碰硬，但我，偏要这么做！”

薛仁贵倒吸一口凉气，看著许元的眼神充满了敬畏。

“侯爷这是要……以己之短，攻彼之长？”

谁都知道，大唐虽然也有骑兵，但论单兵马术和衝击力，吐蕃骑兵確实独步天下。

更何况，这次许元带的，还有不少步卒和輜重。

在草原上跟吐蕃骑兵野战，这在兵法上，是大忌！

“短？”

许元嗤笑一声，拍了拍腰间的横刀。

“仁贵，你记住。”