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金光消失了。
取而代之的，是粘稠的、墨汁般的黑暗，从残本上涌出，沿著祭坛的符文纹路倒流。那些刚刚亮起的符文，一个接一个熄灭，被黑暗侵蚀。黑暗顺著地面扩散，所过之处，刚刚枯萎的苔蘚重新生长，而且长得更茂盛、更猩红。
坍塌的雕像碎块，开始蠕动。一块块暗红色的碎片，像是被无形的线牵引著，重新拼凑在一起。碎块拼合时发出黏腻的摩擦声，当最后一尊雕像重新站起时，它们的样子变了。
不再是痛苦的人形，是怪物。
每一尊雕像都变成了半人半蛇的形態，下半身是粗壮的蛇尾，上半身还保留著人的轮廓，但脸上已经没有了五官，只剩下一张裂到耳根的大嘴，嘴里密密麻麻全是尖牙。
它们同时转头，看向陆离。
嘴里发出嘶嘶的声音，不是蛇吐信，是无数人同时倒抽冷气的声音。
温泉池里，黑水重新开始沸腾。
这一次，池面不再冒泡，而是缓缓旋转，形成了一个巨大的漩涡。漩涡中心深不见底，从深处传来沉重的、锁链拖曳的声音。
“跑！”林清源一把抓住陆离，转身就逃。
但已经晚了。
那些半人半蛇的怪物，速度比他们快得多。蛇尾在地面一弹，就窜出数丈，瞬间堵死了所有退路。它们没有立刻攻击，而是將两人团团围住，用那张裂开的大嘴“注视”著他们。
漩涡里，锁链声越来越响。
然后，一只惨白的手，从漩涡中心伸了出来。
不是骨肉的手，是某种玉石般质地的、半透明的手，五指修长，指甲漆黑。
一个身影，从漩涡里缓缓升起。
它上半身是人形，下半身淹没在黑水里，看不清具体形態。身上缠绕著粗重的黑色锁链，锁链另一端没入池底，隨著它的动作哗哗作响。它的脸被散乱的长髮遮住，只能看见一双眼睛。
“钥匙……”一个声音从它体內传来，“假的钥匙……也是钥匙……”
它抬起那只惨白的手，指向陆离，“过来。”
陆离感觉自己的身体不受控制了。
不是被外力拉扯，是从內部，肩后的黑印爆发出灼热的剧痛，痛感瞬间蔓延全身，每一块肌肉、每一根骨头都在抽搐。他的腿自己动了起来，一步，一步，走向温泉池。
“陆离！”林清源想拉住他，但手伸到一半，就被一只半人蛇怪物的尾巴狠狠抽在背上。他闷哼一声，摔倒在地，剑脱手飞出。
陆离还在往前走。
距离池边越来越近。
他已经能看清那个身影的细节，锁链不是捆在它身上，是从它身体里穿过去的。锁骨、肋骨、盆骨，每一处关节都被锁链贯穿，锁链与骨肉长在一起，边缘已经长出了暗红色的肉芽。
“三千年……”那声音继续说，带著一种病態的愉悦，“三千年了……终於有钥匙来了……”
陆离走到了池边。
黑水就在脚下，散发著刺鼻的腥臭。那只惨白的手伸向他。
指尖离他的脸只有三寸。
就在这一剎那，陆离脑中所有破碎的线索轰然拼合！
山神庙女人的话：“你不是祭品，你是钥匙。”
姜隱的嘆息：“钥匙是用来开锁的。”
囚徒的嘶吼：“假的钥匙……也是钥匙……”
还有荀文若给他匕首时那平静的眼神，和那句“若遇大险，此匕可护你周全”。
护谁周全？怎么护？
陆离的左手猛地探入怀中，不是去挡那只手，而是握住了那把荀文若给的匕首。
一个疯狂的念头在电光石火间成形：
如果所有人，荀文若、姜隱、山神庙女人、甚至这囚徒自己，都在告诉他，他是“钥匙”……
如果这把“钥匙”是荀文若精心准备的。
如果我这把“钥匙”，刺向的不是锁，而是我自己呢？
如果“开锁”的动作，变成“锁死”呢？
这不是顿悟，是绝境中基於所有线索的赌博。
就在那只惨白的手即將触碰到他皮肤的瞬间——
陆离忽然笑了。
不是恐惧的笑，是某种瞭然的、近乎嘲讽的笑。
“你搞错了。”他开口，声音嘶哑，但异常清晰，“我即是钥匙。”
“也是……锁。”
话音落下的瞬间，陆离反手將匕首刺进了自己的胸膛。
不是心臟的位置，是胸口正中，膻中穴的位置。匕首刺入的剎那，没有流血，只有一股浓稠的黑暗从伤口喷涌而出。黑暗在空中凝聚，化作无数条细小的锁链，锁链末端是尖锐的鉤爪，齐刷刷刺向池中的身影。
那身影发出一声悽厉的尖啸，震得整个山谷都在颤抖。
它想缩回池中，但那些黑暗锁链已经缠上了它的身体，鉤爪深深扎进它的骨肉，与它身上的黑色锁链死死绞在一起。
锁链碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。
陆离跪倒在池边，匕首还插在胸口。黑暗还在源源不断从他体內涌出，每涌出一分，他的脸色就苍白一分，皮肤下的血管开始浮现出黑色的纹路。
“你……你做了什么？！”林清源挣扎著爬起来，衝到陆离身边。
陆离没有回答。他盯著池中的身影，看著那些黑暗锁链越缠越紧，看著它惨白的身体开始龟裂，裂缝里渗出暗金色的液体。
“假的钥匙……”那身影在锁链中疯狂挣扎，“为什么……为什么会有封印……”
“也许……”陆离咳出一口黑血，“从一开始……我就是为你准备的……囚笼。”
黑暗锁链彻底將那身影捆成了茧。
茧缓缓沉入黑水，漩涡开始缩小。在彻底消失前，陆离听见最后一声嘶吼，不是愤怒，是绝望:
“禹……你算计我……三千年……你还在算计我……”
然后，一切归於平静。
温泉池的黑水迅速褪色，变回乳白。雾气消散，山谷里只剩下灯笼微弱的光。那些半人半蛇的怪物全部僵在原地，然后像沙子垒成的城堡一样，轰然坍塌，化作一地暗红色的粉末。
祭坛中央，《禹贡图》残本已经变成了灰白色，轻轻一碰，就碎成了齏粉。
陆离拔出胸口的匕首。
伤口快速癒合，留下一个复杂的漆黑符文印记——形如古锁，中央正是匕首刺入的孔洞。
肩后黑印消失，所有异感转移至胸口新生的锁印。
与此同时，祭坛缺口深处，青金色光芒冲天而起！
一柄匕首在光中缓缓升起。
它通体青黑，刃身狭长，刻古老云纹。青铜刀柄雕盘龙，龙口含暗红宝石。气息厚重、古老、威严，与陆离怀中那把匕首的阴冷截然不同。
匕首在空中一顿，化作流光，飞入陆离摊开的左手掌心。
触手温润，如生命脉动，与体內炎帝血脉共鸣。一个名字自然浮现脑海——
“镇龙匕”。
而此刻，他右手握著的、刚从胸口拔出的那把荀文若所赠匕首，正在发生诡异变化：匕身褪去偽装，露出底下暗沉如淤血的质地，刃上浮现细密邪异符文，气息阴冷黏腻，与锁印同源。
这才是它的真面目。
“两把匕首……”林清源瞳孔收缩。
“一把是真的，一把是假的。”陆离声音沙哑，“荀文若给我的，是假的。”
锁魂匕在他手中微微震颤，似要挣脱。但胸口锁印传来吸力，匕身竟开始虚化，化作暗红流光，钻回锁印之中，彻底与陆离身体融合。
从此，锁魂匕不再有实体，而是成了他体內封印的一部分，持续侵蚀，加速融合。
镇龙匕则静静躺在左手，青金色微光流转，如定海神针，镇压著他体內翻腾的黑暗。
林清源扶住他：“你……你早就知道？”
陆离摇头:“我不知道。只是……在看见祭坛底下那片鳞的时候，忽然明白了。”
他顿了顿，看向池面。
池水平静如镜，倒映著夜空。但水下深处，隱约还能看见那个被黑暗锁链捆成的茧，正缓缓下沉，沉向地底最深处。
“它是什么？”林清源问。
“不知道。”陆离说，“但肯定不是龙。龙不会被锁链困住三千年。”
他站起身，腿还在发软，但勉强能走。胸口的锁印隱隱作痛，每一次呼吸都牵扯著它，像是在提醒他：你体內，现在囚禁著某个东西的一部分。
“现在怎么办？”林清源捡回剑，剑身上的蓝宝石已经完全黯淡了，像是耗尽了所有力量。
陆离看向下山的路。天边，已经泛起了一丝鱼肚白。
“回庄子。”他说，“问问姜隱，这到底是怎么回事。”
两人转身，踏上了回程的路。
身后，温泉池的水面，忽然冒出了一个气泡。
转眼气泡消失，仿佛从未出现过。
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