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陈管家摆手，吃饭的桌子放在灶房外，看样子吃饭就是?在灶房，陈员外怎么可能留下吃饭。
“二嫂，你过来一下。”杜悯出来喊。
孟青出去，二人对视一眼，她心里有数了，陈员外这趟过来是?要用上她了。
“二嫂，你还记得独孤氏吗？我跟你说?过。”杜悯代陈员外开口，“独孤氏嫌纸扎明器是?乡野之?物，不接受这个东西，大人想让你做莲花彩马。”
孟青皱眉，她看向陈员外，说?：“大人，您替陈老太爷操办丧事，他的衣物是您焚烧的吗？”
“问这个做什么？”陈员外不高兴。
“绢布乃是?蚕丝织成，遇火就缩成一团，火一烤就变形，莲花彩马通体裹绢，焚烧的时候一下子就毁了，甚至里面的稻草还会?露出来，不可能有黄铜纸马焚烧时的琉璃质感。”孟青跟他讲明。
陈员外捏眉心，“照你这么说?，纸扎明器在长安打不出名头?了？你家的纸马店最初是?如何在吴县立足的？”
“没能立足，前九年?都是?依靠瑞光寺的香火赚点?钱，一年?有三十?贯的盈利都算好的。直到杜悯出面为纸扎明器正名，借陈老太爷的葬礼，才在吴县扬名。是?您带头?接受纸扎明器，下层的官员和富商豪绅才接受用纸扎的明器作为祭品。”孟青说?。
陈员外点?头?，他也知道这个道理，所以他效仿杜悯的路子，想借独孤氏的葬礼扬名，关陇贵族若是?接受了，上有所好，下必甚焉，纸扎明器在长安几乎没什么阻碍了。纸扎明器代替彩陶和青铜器，薄葬取代厚葬，他也就有了升职的功绩。
“大人，圣人提倡薄葬，哪些?士族是?赞同的？您是?不是?可以从他们下手？”杜悯提议，独孤氏是?历经?三朝的老贵族，讲究身份和排面，肯定是?顶着律令规定的最高规格办葬礼，接受不了纸扎明器也不奇怪。
“本?官又不是?死神官，要谁死谁就能死。”陈员外睨他一眼，他语气发冲：“你给我找找，长安还有哪场葬礼比得上独孤氏的隆重？”
他要是?把千里迢迢带回?来的纸扎明器赠给小官小吏的亡父亡母，那才是?个笑话。
杜悯一噎，他暗暗咬牙，看不起他听不得他的提议，有本?事就别往这儿跑。
孟青也垂着头?不说?话了。
“说?话啊！这纸扎明器可是?关乎你们。”陈员外火急火燎地催。
孟青迟疑，她装傻充愣地问：“杜悯需要这么大的名气？我们带着纸扎明器游长安闹出来的动静还不够？我这几天去东市买菜还有人认出我呢。”
陈员外心头?一哽，他面不改色地说?：“这点?动静算什么，长安新鲜事多，不等到年?关，这点?动静就被人遗忘了。仅有名气没用，要让纸扎明器在长安落地生?根，要让长安的百姓接受这个祭品。”
杜悯搁心里嗤笑一声，真是?个好戏子。
孟青觉得好笑，这人还真是?虚伪，又虚伪又高傲，看不起杜悯和她，却又要利用他们，想利用他们还想让他们感恩戴德地鸣谢他，又得利又得名。
“大人有什么想法？”孟青问。
“你再想法子做个贵重的纸扎明器，需要什么你尽管提，我让人准备。”陈员外说?。
“独孤都督什么时候下葬？”孟青问。
“腊月初四。”陈员外说?，“时间是?有点?紧，你赶赶工，我待会?儿让陈管家多送点?蜡烛来。”
孟青拒绝，“我没有好的想法，除非往纸扎明器上贴金箔。”
陈员外看向杜悯，杜悯苦笑，“大人，这是?在为难人啊。您都无?计可施，我二嫂一个妇人又有什么办法，她连独孤氏的家世都不了解，下药还要对症才行。”
“陈大人，我买菜的时候听说?贡士们已经?忙着找门路投行卷了，您什么时候能领杜悯去见一见主持省试的官员？”孟青问，“走不通独孤氏的门路，可以换一条路子试试嘛。”
杜悯看她一眼，他点?头?说?：“我的诗集、赋作和策论都准备好了，我还打听到今年?省试是?卢丞相主持，您跟卢丞相有旧吗？”
“卢丞相只是?挂名，实际操办的人是?吏部侍郎。”陈员外心绪不平，他含糊说?：“你们在这儿等消息，我回?去再想想办法。”
杜悯心里咯噔一声，送走陈员外之?后，他不安地问：“他不会?是?达不到他的目的，也不帮我引荐了吧？”
孟青垂眼，她不走心地安慰：“别多想，离省试还有三个月的时间，或许就让他等到了能借力升官的葬礼。”
杜悯想笑都笑不出来，他只能盼着今年?冬天再死一个寒门高官。
他们这边还能耐下心等，陈员外已经?等不了了，再有半个月，一年?一度的冬集要开始了，他要参加吏部的集中考核和职务分配，像他这种丁忧结束的官员，能不能官复原职都不好说?。
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