第八十二回 厉兵秣马指草原 假途灭虢试新锋

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八月。

上谷郡，居庸塞外。

秋高气爽，正是草黄马肥时节。

连绵的汉军边塞营垒，“项”、“冉”、“吕”、“杨”、“靖难”等旌旗在朔风中猎猎作响，一股不同於往年的锐气与躁动，瀰漫在营地上空。

右北平会盟的尘埃勉强落定，乌桓的屈服並未带来北疆真正的寧静，反而像按下了一个更具张力的弹簧。

刘虞凭藉州牧权威与政治手腕，在姬轩辕与公孙瓚的虎视眈眈下，艰难达成了对乌桓的五条章程，將大部分实际利益，尤其是那八千被打散编入各部的乌桓勇士，牢牢抓在了自己手中。

经歷管子城事件与右北平交锋，这位以仁德著称的州牧，终於痛彻地认识到，在这乱象已显的边陲，空有仁义而无强兵为后盾，所谓怀柔不过是一触即碎的幻梦。

他开始有意识地整顿幽州直辖郡兵，提拔嫡系，试图握住那迟来的刀柄。

而姬轩辕，似乎对只分得一千匹战马和小部分乌桓士兵的结果毫不在意，甚至未曾与刘虞再多做爭执。

交割马匹后，他仅在涿郡停留数日，便带著典韦、李存孝，点起四千参杂了乌桓勇士的精锐骑兵，携足粮草器械，一路烟尘直扑上谷前线。

刘宏时间不多了。

他的身体已是江河日下，熬不过明年了。

在这位尚有最后一点权柄、且对自己抱有复杂期待的天子龙驭上宾之前，他必须再拿到一份足够厚重、足够闪耀的军功，作为未来乱世中更高起点的基石。

当然，还有更现实的需求。

麾下这支歷经黄巾、乌桓之战，又装备了全新板甲、横刀、神机弩的骑兵，需要一块足够分量的磨刀石，来淬炼其锋锐，检验其成色。

环顾四周，还有比鲜卑更好的目標吗？

“大哥！”

当姬轩辕的马车在精骑护卫下驶入上谷大营时，得到消息的项羽、冉閔、吕布、杨再兴早已迎出辕门之外。

近两年不见，风霜与战火在这四位兄弟脸上留下了深刻的痕跡。

四人甲冑鲜明，虽经风尘，却精神奕奕，只是看到姬轩辕下车时，眼中都不约而同掠过担忧。

儘管信使早已通报大哥身体大愈，但亲眼见到，仍不免想起当年他病骨支离的模样。

姬轩辕今日未著沉重甲冑，只一袭利於骑乘的玄色劲装，外罩锦袍，脸色红润，目光湛然，虽身形依旧偏於清瘦，但那久病缠身的晦暗之气已一扫而空。

“羽弟，永曾，奉先，宗兴！”姬轩辕快走几步，一手一个，用力拍了拍项羽和冉閔的肩膀，又看向吕布和杨再兴，笑容真挚。

“好！好！都成了顶天立地的大將军了！我在涿郡，日日都能听到你们在北疆的威名！柯最授首，魁头被擒，打得鲜卑不敢南下牧马，壮哉！”

“大哥！”项羽上下打量姬轩辕。

“你……你真的大好了？前线风沙苦寒，战事凶险，你实在不该亲来……”

“是啊大哥，有我们在，定能扫平草原！你坐镇涿郡便是！”冉閔也急忙道。

吕布和杨再兴虽未说话，眼神里也满是关切。

姬轩辕心中暖流涌动，哈哈一笑，张开手臂转了个圈：“无妨，仲景先生和元化先生联手，岂是等閒？如今虽还不能与你们这般万人敌上阵搏杀，但骑马行军已无大碍，我若总躲在后方，岂不闷煞？也该来看看咱们靖难军的儿郎，看看这北疆风光，更重要的是……”

他目光扫过四人：“看看咱们的新刀，利是不利！”

一行人进入中军大帐。

帐內已备好酒食，虽不奢华，却都是实在的牛羊肉和麵饼，更有几坛从涿郡运来的辕台酒。

眾人围坐，边吃边谈，项羽將这两年北疆形势、与鲜卑各部的小规模衝突、己方练兵情况、以及对草原地形的勘探，一一详细道来。

杨再兴最后补充道：“大哥，自上次咱们端了柯最老巢、擒了魁头之后，鲜卑人，尤其是中部和东部的部落，简直成了惊弓之鸟，往日隔三差五就有小股骑兵南下剽掠，如今却缩得紧紧，连边塞三十里內都少见他们的影子，斥候回报，闕居、慕容等部加强了巡逻，部落也往更北或更隱蔽处迁移，咱们想找机会『练兵』，都难寻藉口了。”