第17章 万金离楚

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项羽看著这位辅佐自己多年的老人，心中掠过一丝复杂的情绪。但他很快將这点情绪压了下去。

“亚父多虑了。”他的声音平静无波，“用兵之道，虚虚实实。缓攻是为蓄力，调將是为应变。亚父年事已高，这些琐事，不必过於操劳。”

“琐事？”范增的声音陡然提高，竹杖重重顿地，“此乃决战之机！滎阳一破，刘邦授首，天下可定！霸王岂可视为琐事？！”

项羽的脸色沉了下来。

“亚父，”他的声音冷了几分，“这西楚，到底是亚父做主，还是我项羽做主？”

这句话如一道惊雷，在帐中炸开。

范增愣住了。他难以置信地看著项羽，看著这位自己一手辅佐起来的霸王，看著他眼中那毫不掩饰的审视与冷意。良久，老人忽然笑了，笑声苍凉而悲愴。

“好……好一句谁做主……”范增摇著头，一步步后退，“老臣明白了。霸王是嫌老臣……碍事了。”

他想起鸿门宴上，自己举起的玉玦；想起无数次深夜长谈，他倾囊相授；想起这些年殫精竭虑，白髮日增。原来所有的忠心与付出，在君王眼中，最终都会变成“僭越”与“碍事”。

“老臣这一生，最大的错，”范增仰天长嘆，老泪纵横，“便是鸿门宴上，未能逼霸王杀了刘邦！才有今日之祸，才有今日之……疑！”

这话如一把刀子，狠狠刺进项羽心里。鸿门宴——那是他永远不愿被提及的隱痛。当时他优柔，他念旧，他放走了刘邦。范增此刻提起，是在指责他，更是在提醒他：你今日的困境，皆因当日不听我言！

项羽勃然大怒，拍案而起：“亚父是在教训本王？！”

“老臣不敢！”范增躬身，声音却透著彻骨的寒意，“老臣只是……心如死灰。既然霸王已不再信老臣，老臣留在军中，徒惹猜忌，徒乱军心。请准老臣……告老还乡，归於彭城，了此残生。”

他说完，不再看项羽，拄著竹杖，转身一步步走出大帐。那背影佝僂而决绝，仿佛一夜之间，所有的精气神都被抽乾了。

项羽看著老人离去的背影，胸口剧烈起伏。他想叫住范增，话到嘴边却咽了回去。他知道，范增这一走，楚营智谋去了一半。但他更知道——范增必须走。

唯有范增离开，他项羽才能真正成为西楚唯一的声音。唯有范增离开，那些“军中但知亚父”的流言才能彻底消散。纵使心痛，纵使可能铸成大错，但这是维护王权的必要代价。

“传令，”项羽闭上眼，声音沙哑，“亚父年迈体弱，准其回乡休养。派……派百人卫队护送，不得有误。”

他没有说“挽留”，也没有说“日后归来”。

范增离去的消息，如野火般烧遍楚营。紧隨其后的，是更隱秘的清洗。钟离眛被彻底架空，兵权移交项氏族侄。龙且、季布等非项氏嫡系的將领，皆遭冷遇疏远。军中议论纷纷，人人自危，往日那股上下一心、令行禁止的锐气，悄然消散。

这一切，都被囚禁在小院中的审食其，透过看守的只言片语和营中日益低迷的气氛，看得清清楚楚。

夜深人静时，他站在院中，望向滎阳方向，心中感慨万千。

“陈平此计……果然成了。”他喃喃自语。

四万斤金——这是他从史书中看到的数字。汉王几乎掏空了府库，將这笔巨资交给陈平，任其施为。金钱如水银泻地，无孔不入。收买眼线，散布流言，製造假象……最终，撬动了范增这根支撑西楚的最重要支柱。

“还是有钱好使啊。”审食其苦笑。在这乱世，智谋固然重要，但没有真金白银开路，再妙的计策也难以施展。刘邦肯下如此血本，正是其可怕之处。

就在范增离去后的第七日深夜，小院的门，被极轻地叩响了。

不是往常的节奏。三长两短，停顿，再三短。

审食其屏息贴门。门外传来压得极低的声音：“审舍人？沛县审食其？”

“阁下是？”

“友非敌。”门外人语速极快，“陈先生有言：楚营將乱，旬月內必有逃生之机。请舍人务必保重，耐心等待。时机一到，自有人联络。”

话音落，脚步声已迅速远去。

审食其背靠门板，长长吐出一口气。陈平的內应，已渗透至此。反间计成，范增去，楚营离心——他们等待多时的逃生之机，或许真的不远了。

他望向北屋，屋內寂静，但他知道，吕雉一定也醒著。

月光清冷，照亮小院。院墙外，楚营的灯火依旧连绵，但那份铁板一块的森严，已然从內部出现了裂痕。