第253章：剑痕辨故，影茧藏秘

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他看向那串足跡，又看了看定界盘上模糊的导航路径：“他们前进的方向，与我们需要绕行的方向，在很长一段距离內是重合的。

我们可以顺著足跡小心追踪一段，保持距离，观察他们的动向、实力和目的。

若確定是敌非友，或发现对我们不利的图谋，可提前应对或避开。

若有机会，或许能尝试接触，获取关於冥哭渊及『影』势力的更多情报。”

这是一个谨慎而富有弹性的策略。

韩立与林剑生均表示赞同。

於是，三人再次启程。

这一次，他们不再仅仅依靠定界盘的导航，而是分出一部分注意力，追踪著地面上那串浅淡的、在灰白尘土与雾气中若隱若现的足跡，以及空气中残留的、愈发微弱的剑意与能量波动。

越往冥哭渊深处，环境越发恶劣。

“哭声”已不再是低沉的呜咽，而是化作了时而尖锐、时而悽厉、时而重叠混乱的“悲鸣交响”，持续衝击著神魂防线。

深灰雾气浓稠如浆，不仅阻碍视线与神识，其中蕴含的混乱意念几乎凝结成细小的、如同雪花般的灰色“意念结晶”，触碰到护体灵光便会炸开，释放出更强烈的精神污染。

地面也不再平坦，开始出现巨大的裂缝、隆起的怪石，以及一些不知是天然形成还是被某种力量塑造的、奇形怪状的扭曲地形。

空气中，那种向下“沉降”的拖拽感越来越强，仿佛整个冥哭渊是一个巨大的引力漩涡，要將一切拖入永恆的黑暗。

沿途，他们又发现了三处小规模战斗的痕跡。

都是那伙神秘人遭遇並清理了潜伏的原始阴影生物或小股的“蚀影”巡逻队。

从痕跡判断，对方人数可能在三到五人，配合默契，实力强劲，尤其那名剑修，剑意越发凌厉纯熟，显然在持续的战斗中得到了磨礪。

“他们在主动清剿『蚀影』的布置。”韩立分析道，“目標明確，行动果决，看来与『蚀影』是死敌的可能性很大。”

王枫点头，心中却隱隱觉得没那么简单。

若只是敌对势力清剿，为何要冒险深入如此凶险的冥哭渊？

仅仅为了破坏几个前沿哨塔？

恐怕还有更深层的目的。

追踪了约两个时辰，前方的地势陡然变化。

他们来到了一处巨大的“断裂带”。

原本平缓下斜的渊脊在这里戛然而止，取而代之的是一道宽达数百丈、深不见底的巨大地裂鸿沟！

鸿沟对面，是另一段更加陡峭、怪石嶙峋的渊脊。

鸿沟之中，浓郁的深灰雾气翻滚如沸，隱隱有刺耳的鬼哭狼嚎之声传来，空间波动极其紊乱，显然是一处极度危险的地带。

而定界盘的导航路径，以及那串足跡，都显示需要跨越这道鸿沟！

鸿沟之上，並无桥樑。

但在鸿沟边缘，王枫发现了几处残留的、微弱的空间波动痕跡——有人曾在此施展过某种短距离的空间跨越手段！

“他们直接飞渡或者瞬移过去了。”林剑生判断道，“鸿沟內有强烈的乱流与空间裂缝，直接飞渡风险极大。

他们要么身怀异宝，要么对空间之道造诣颇深。”

王枫看著翻腾的雾气和紊乱的空间，眉头微皱。

以他们三人的手段，强行飞渡並非不可能，但势必消耗巨大，且可能引发不可预知的危险。

就在他权衡之际，怀中的星穹玉貅又动了。

它挣扎著跳出，跑到鸿沟边缘，歪著小脑袋，银眸中星光流转，似乎在仔细感应著什么。

片刻后，它伸出小爪子，指向鸿沟下方约百丈深处，某片看似与其他地方无异的浓雾区域，发出肯定的“呜呜”声。

“下面有东西？

安全的通道？”王枫心中一动，以仙帝印璽配合混沌视角望去。

果然！

在那片浓雾区域背后，岩壁上，隱约有一个被天然形成的怪石与阴影巧妙遮掩的、黑黢黢的洞口！

洞口处，空间波动相对平稳，且有极其微弱的气流涌出，带著一丝……与周围污浊雾气不同的、略带腥气的陈旧气息。

“是一条隱蔽的、可能贯穿鸿沟两侧的天然或人工隧道！”韩立也发现了端倪，喜道，“若非玉貅感应特殊，我们绝难发现！

这或许是一条更安全的路径！”

“走，下去看看。”王枫当机立断。

有更安全的路，自然没必要冒险强渡。

三人收敛气息，小心翼翼地向下降落，避开几处明显的空间乱流，很快来到了那个洞口前。

洞口约有两人高，內部幽深，漆黑一片，但確实有微弱气流，且洞壁光滑，有人工开凿修整的痕跡。

“是星宫的手笔！”韩立检查洞壁上的细微刻痕，肯定道，“虽然年代久远，但风格一致。

这很可能是当年星宫探查冥哭渊时，秘密开凿的应急通道之一！”

这无疑是个好消息！

星宫留下的通道，安全性相对有保障。

王枫率先踏入洞中，仙帝印璽光芒微放，照亮前路。

通道內部蜿蜒向下，坡度平缓，空气虽然陈腐，但並无太多污染。

走了约一里，前方出现岔路。

一条继续平直向前，洞壁上的星宫刻痕清晰；另一条则向斜下方延伸，更加幽深，且洞壁上开始出现一些非星宫风格的、粗糙的挖掘痕跡，以及……一些早已乾涸发黑的血跡！

而那伙神秘人留下的极其淡薄的气息，正是朝著这条斜向下的岔路而去！

“他们发现了这条密道，並选择了更深的这条岔路。”王枫停下脚步，目光锐利地看向黑暗深处，“这条岔路，恐怕通向冥哭渊更核心、更危险的区域。

他们的目標，果然不简单。”

是跟隨进入，探明究竟？

还是沿著星宫主通道继续前进，完成自己的目標？

王枫略作沉吟，很快有了决断。

“韩兄，林道友，你们二人沿星宫主通道继续前进，探查其通向何处，是否是我们需要的绕行路径。

我独自进入这条岔路，追踪那伙人，查明其目的。

我们以定界盘保持微弱联繫，若有变故或发现，及时沟通。

无论哪边有危险，立刻撤回此处匯合。”

“王兄，你独自一人太冒险！”韩立劝阻。

“无妨。”王枫摇头，眼神坚定，“我有仙帝印璽与星辰帝剑护身，混沌之力对阴影克制明显，更有玉貅预警，自保无虞。

反倒是你们，主通道情况未知，亦需小心。

分头行动，效率更高。

记住，安全第一，探查为主，若事不可为，立刻退回。”

见王枫意已决，且安排合理，韩立与林剑生不再多言，只是郑重嘱託他千万小心。

王枫点头，將星穹玉貅抱入怀中，转身，毫不犹豫地踏入了那条斜向下、通往冥哭渊更深黑暗与未知的岔路。

身影，很快被浓郁的阴影吞没。

而在他踏入后不久，岔路深处的黑暗中，似乎隱隱传来了一声极轻微、仿佛金属摩擦般的……低笑？

似真似幻，转瞬即逝。