第165章 春日渐暖，烟火人家

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阳气渐盛，冻土化开，田垄里的泥土透著湿润的腥气，正是育苗的好时候。

叶家村的人都忙碌起来，田埂上隨处可见弯腰忙活的身影，吆喝声、锄头碰撞声混著春日清脆的鸟鸣，交织成热闹的春耕曲。

叶笙家的鱼塘早已是一片生机盎然，先前埋下的莲子嫩生生的绿芽顶破塘泥，舒展成铜钱大小的圆叶，挨挨挤挤地浮在水面，风一吹过，便漾起一圈圈细碎的涟漪。

鱼苗也长得愈发灵动，在荷叶间穿梭游弋，偶尔甩尾，惊得叶尖的露珠簌簌滚落，滴进水里，溅起小小的水花。

鸡舍鸭舍里更热闹，小鸡小鸭长成了半大的雏儿，鸡雏绒绒的黄毛渐渐掺了麻灰，鸭雏则长出了油亮的棕毛，整日“嘎嘎”叫著，扑腾著翅膀往塘边凑，总被叶婉仪踮著脚尖拎著脖子抱回来，惹得小姑娘咯咯直笑，清脆的笑声传得老远。

晒穀场也没閒著，日日早中晚都迴荡著震天的呼喝声。

叶笙教的枪法，眾人早已练得熟稔，扎马步能稳稳站上半个时辰，劈枪时棍尖带风，能將田埂上飞起的麻雀惊得四散而逃。

叶山臂力过人，又肯下苦功，一桿木棍使得虎虎生风，前些日子与叶柱对练，三两下便挑飞了对方的木棍，惹得围观的后生们阵阵叫好。

女眷们也没閒著，李氏和村里的妇人，在育秧的苗床里舖上厚厚的稻草，洒上温热的水，再把浸好的稻种均匀撒下，小心翼翼地盖上一层薄土。

苗床旁支著竹架，覆上油纸保暖，每日里总要掀开查看几回，生怕冻著了嫩生生的秧芽。

她们聚在一起，念叨著等过了清明，秧苗长壮实了，就正好移栽到水田里。

这日晌午，日头刚爬过树梢，暖洋洋的光线洒在晒穀场上。

叶笙刚领著眾人练完一趟枪法，就听村口碉楼上的叶虎扯著嗓子喊：“笙子！府城来人了！是陈海兄弟身边的小廝！”

叶笙心头一动，快步往村口走。

只见一个身著青布短褂的小廝牵著一匹枣红马，正站在村口张望，见了叶笙，连忙拱手笑道：“叶先生！我家老爷让我给您送封信，还有些薄礼！”

说著，他从马背上解下一个布包，又递过一封封好的信。

叶笙拆开信，陈海的字跡跃然纸上。信上说周永南伏法后，知府清查其党羽的家產，搜出数十万两赃银和一眾贪腐信件，简王顺著线索彻查，荆州府的吏治竟清明了不少。

他特意提及，简王近来关注流民安置之事，嘱咐叶笙只管安心行事，若遇州县官吏刁难，可写信去给他周旋。

最后，陈海写道，文松日日跟著练拳学刀，性子沉稳了许多。

叶笙看完信，悬著的心落了地，转头指了指那个布包，笑著问道：“这里面是何物？”

“是我家夫人备的薄礼。”小廝笑著回话，“有几匹上好的棉布，还有府城老字號的糕点，特意给几位姑娘尝尝鲜。”

叶笙谢过小廝，留他在村里吃了顿便饭。

饭桌上，小廝说起府城的新鲜事，说街上的流民少了许多，知府开了粥厂，又募壮丁修河堤，城里的日子渐渐有了起色。

叶山听得兴起，忍不住拍著大腿道：“还是当官的清明好啊！咱老百姓才能过安生日子！”

小廝走后，叶笙將几匹花色雅致的棉布和油纸包著的糕点递给叶婉清三姐妹。

叶婉仪迫不及待地拆开一个桂花糕，咬了一口，眉眼弯弯地笑：“爹，这糕真甜！比村里的米糕好吃多了！”

叶笙看著女儿们笑得灿烂的脸庞，又望向田垄里油绿的苗床，春风拂面，带著泥土的芬芳，心头一片安寧。