第 196 章 超越世界的重型火箭
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空气中瀰漫著多种语言的低语、设备调试的滴答声、以及一种高度期待的、略带紧张的气氛。
东道主安排了简短的茶点和背景介绍,但所有人的心思显然都不在此。
他们的目光,透过巨大的玻璃墙,贪婪地投向远方那片被高强度探照灯照得如同白昼的区域——发射塔架。
此刻,发射塔架被服务勤务臂半包裹著,在强光下勾勒出钢铁巨兽般的剪影。
塔架本身已经足够宏伟,但被包裹其中的运载火箭,却只露出顶部的整流罩和一截隱约的箭体,细节难辨。
大部分记者根据以往的经验和东大提前通报的“大型空间站核心舱”载荷性质,推测这应该是一枚经过改进的、运力更强的“长征五號”或传闻中的“长征九號”系列火箭,或许比以往看到的更大一些,但应该仍在可理解的范畴內。
时间一分一秒地流逝,距离预定发射窗口越来越近。大厅广播里传来东大航天部门官员用中英文交替进行的发射前流程通报,语气平静专业。
记者们开始做最后的设备检查,准备记录下火箭点火、升空的歷史性瞬间。
就在这看似按部就班的等待中,一个插曲发生了。
来自某家以深度军事分析著称的西方媒体记者,约翰·卡尔森,正通过他携带的那台价格不菲、配备了超长焦镜头和高解析度传感器的专业摄像机,仔细地扫描著发射塔架的每一个细节。
他试图在火箭露出真容前,捕捉到一些与眾不同的特徵,比如新型的隔热涂层、改进的发动机喷口布局,或者任何可能暗示其技术来源的蛛丝马跡。
他將镜头焦距推到极限,画面在电子取景器中颤抖著稳定下来,对准了塔架勤务臂之间一处较大的缝隙。透过缝隙,能勉强看到火箭箭体的中部。
起初,他以为是自己眼花了,或者是镜头畸变。他调整了一下对焦和稳定,再次看去。
然后,他的呼吸猛地一滯!
取景器里,那露出的一小段箭体……
其直径,远远超出了他的预期!那不是“长征五號”级別,甚至……不像是人类歷史上已知的任何一款现役运载火箭的尺寸!
箭体表面覆盖著一种哑光深灰色的新型材料,在探照灯下几乎不反光,显得异常厚重坚固。
更令人心悸的是,他能看到箭体上隱约有数道异常粗壮的、如同肌肉纤维般凸起的纵向加强结构,以及一些前所未见的、排列密集的辅助推进器或管线接口的轮廓。
“上帝啊……”卡尔森不由自主地低呼出声,声音虽然不大,但在相对安静的大厅里却显得格外清晰。他旁边的几位记者好奇地转头看他。
“卡尔森,怎么了?”一位相熟的高卢鸡记者问道。
卡尔森没有回答,只是手指微微颤抖著,將摄像机连接到隨身携带的高清监视器上,並將刚刚捕捉到的画面放大到极致,然后展示给周围的同行看。
“你们看……看这个直径……还有这些结构……”
几位记者围拢过来,目光落在监视器屏幕上。短暂的迷惑后,惊呼声接连响起!
“这……这不可能!”
“这火箭有多大?!”
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