第103章 狂蟒之灾8

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还从原住民那里学到了使用“蛇草”。那是一种叶片宽大、背面长满细密银白色绒毛的植物，捣碎后会散发出一种极其刺鼻、混合著硫磺和腐烂柑橘的古怪气味。

“抹在身上，脚踝、手腕、脖子。” 罗帕族的老猎人示范著，將绿色的糊状物均匀涂在皮肤裸露处，

“苏库不喜欢这个味道，別的野兽，闻到了也会绕开。”

比尔等人依样画葫芦，刺鼻的气味熏得米歇尔直流眼泪，珊也忍不住乾呕。

但想到丛林里那些滑腻冰冷的阴影，他们涂抹得比谁都认真。葛儿甚至偷偷在袜子和靴子里也塞了点蛇草叶。

营地的中央，罗帕族的萨满每天都在进行某种仪式。

那是一位极其枯瘦的老人，皮肤如同风乾的树皮，眼睛却异常明亮。

她们用泥土和碎石垒起一个简易的祭台，上面摆放著晒乾的奇特果实、几片顏色妖异的羽毛、还有一块似乎来自某条巨蟒的、被磨得光滑的椎骨。

萨满赤著脚，围著祭台缓慢地、富有韵律地踏步，手中拿著一根缠绕著细藤和彩色线绳的木杖，以及一个边缘已经磨损的暗红色古铜盘。

她用木杖有节奏地敲击铜盘，发出沉闷而悠远的“嗡——鐺——”声，那声音並不响亮，却能奇异地在林间空地迴荡。

她开始吟唱。

音节古老、拗口、时而低沉如大地闷雷，时而尖细如林间夜梟。

声音从她乾瘪的胸腔里挤压出来，带著某种砂纸摩擦般的质感，却又诡异地蕴含著力量。

她时而仰头向天，双臂张开，仿佛在承接或呼唤什么；时而俯身触地，额头几乎碰到泥土，如同在倾听或恳求。

空气中瀰漫著燃烧特殊草药產生的辛辣烟气，混合著泥土和腐烂植物的气息。

整个场景原始、神秘，充满了一种与现代文明格格不入的、近乎癲狂的虔诚。

“她们……在干什么？”珊小声问身边一个正在帮忙处理木薯的罗帕族小姑娘。小姑娘大概七八岁，眼睛很大，看著萨满的眼神充满敬畏。

“祈福。”小姑娘指了指天空，又指了指周围的丛林，“请远古的英灵保佑我们。请自然之神……听到我们的声音，庇佑我们，赶走苏库，还有……红色的噩梦。”她说到“红色噩梦”时，下意识地缩了缩脖子。

生活在钢筋混凝土世界、信奉数据和逻辑的倖存者们，面面相覷。

比尔觉得这更像某种群体心理安慰，葛儿认为这是文化遗存的活化石，米歇尔则嘟囔著“古老的精神胜利法”。

没有人真正相信那些吟唱和敲击能驱赶巨蟒或改变什么。

但他们尊重这种习俗。

葛儿指挥还能活动的人，在营地附近一块相对开阔、地势较高的空地上，用收集来的草木灰，精心撒出了一个巨大的“sos”国际求救信號。

字母每一个都超过三米长，在深绿色的植被背景下非常醒目。

“公司的后勤队，或者搜救飞机，如果按原计划进入这片区域，从空中应该能看到。”葛儿抹了把汗，看著地上的灰烬字母，“这是我们回家的另一条路。”

他们轮流在附近高处警戒，期待著天空出现引擎的轰鸣。

马库斯·韦恩的办公室里，气氛凝固。

巨大的显示屏上，正定格著一张卫星照片。

拍摄区域：亚马逊流域，某条主干河床的浅滩。

照片中央，一个红色庞然大物正半浸在浑浊的河水中。

“上帝啊……”

“这、这不符合任何已知的森蚺或水蟒的形態学特徵！”

“是什么？博士？”

马库斯打断他，眼睛死死盯著屏幕上的血色巨兽，里面燃烧著比看到血兰花报告时更加炽热百倍的火焰——那是对未知生物、对可能蕴含的无限价值、对足以顛覆整个生物学界甚至更多领域。

“是奇蹟！是魔鬼！是活著的化石，或者……根本是外星生物！”科学家语无伦次，隨即又扑到屏幕前，贪婪地分析著每一个像素，

“如果能得到它，哪怕只是部分组织样本……”

马库斯猛地转身，他用力拍打著卫星照片的列印稿，发出啪啪的响声：“我们派去採花的人失联了？很好！现在我们有新的目標了！

立刻组织特遣队！最好的装备，最好的专家，狩猎团队！给我找到它！定位它！捕捉它！如果捕捉不到……”

他顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的精光：“那就取得儘可能多的生物样本。

我要知道它为什么能长这么大，它的基因里藏著什么秘密！把这玩意儿和血兰花都一起给我带回来。”