第152章 傲慢的代价

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70年9月2日，查德北部，提贝斯提高原边缘。

十二辆破旧的皮卡车歪歪扭扭地驶入叛军北方大本营。

车身上布满弹孔，轮胎冒著烟，每辆车都载著伤员和尸体。

那些倖存者的脸上，除了疲惫和恐惧，还有一种近乎呆滯的茫然。

那是亲眼目睹过超出认知的暴力后，精神崩溃的徵兆。

营地中央的帐篷里，北方解放阵线总司令马哈茂德·贾卢勒，正和他的利比亚军事顾问共进午餐。

桌上摆著从法国商人那里买来的红酒，罐头牛肉，甚至还有新鲜水果。

在这个沙漠边缘的营地，这是只有最高层才能享受的奢侈。

“將军，南方战线的部队回来了。”

一个副官掀开帐篷门帘。

马哈茂德没有放下手中的酒杯：“让他们指挥官进来报告。”

“恐怕，没有指挥官了。”副官的声音有些颤抖，“阿卜杜拉中校没能回来。”

“回来的士兵说，他们遭遇了可怕的敌人。”

马哈茂德皱起眉头，放下酒杯走出帐篷。

营地空地上，溃兵们蹲在地上，像一群受惊的绵羊。

他们的武器大多遗失了，军装破烂，有些人赤著脚。

马哈茂德看到，一个年轻的士兵正对著沙地乾呕，另一个则蜷缩成一团，不停地发抖。

“谁能告诉我发生了什么？”

马哈茂德皱著眉头问道。

这些人的样子，让他感觉到丟脸。

一个老兵站起来，眼睛深陷：“將军，我们，我们遇见了魔鬼。”

“什么魔鬼？”

利比亚顾问从帐篷里走出来，语气轻蔑。

“那些九黎人，”老兵的声音开始颤抖，“他们的战车十分厉害，从两公里外就能打中我们的皮卡。”

“他们的飞机在天上盘旋，我们根本看不见驾驶员，炮弹就像雨点一样落下来……”

“够了，”马哈茂德怒吼，“你们是战士，不是讲神话故事的妇人。”

“將军，是真的！”

另一个士兵站起来，他失去了一只手臂，绷带上渗著血。

“我们五百人去围攻萨拉尔，以为能像以前一样轻鬆拿下。”

“结果，结果不到一小时，就全陷到里面了，活著逃出来的不到五十人。”

马哈茂德走到士兵们面前，挨个审视他们。

这些曾经勇猛善战的部下，此刻个个眼神涣散，连与他对视的勇气都没有。

“所以，你们的意思是说，”马哈茂德一字一句地说，“一支训练有素，装备精良的部队，被一群外国来的像杀鸡一样屠杀了？”

士兵们低下头。

“而你们这些懦夫，不仅没有战死沙场，反而丟下武器逃回来了？”

“將军，我们不是逃兵，”那个断臂士兵鼓起勇气，“是，是根本没有战斗的可能。”

“你根本看不见敌人在哪里，子弹就从四面八方飞来。”

“我们的皮卡还没靠近，就被坦克一炮轰上天……”

马哈茂德突然拔出腰间的手枪。

枪声在空旷的营地里格外刺耳。

断臂士兵仰面倒下，额头上一个血洞。

周围的士兵惊叫著后退。

“扰乱军心者，死！”马哈茂德环视四周，“什么看不见的敌人，不过是你们为自己的失败找的藉口！”

他转向利比亚顾问：“你怎么看？”

顾问点燃一支烟，慢条斯理地说：“马哈茂德將军，根据我的经验，溃兵总是喜欢夸大敌人的力量。”

“这样，才能减少他们失败的责任。”

“在我看来，也许对方確实有少量正规军，也许还有几辆装甲车。”

“但说到不可战胜，在这个世界上，没有不可战胜的军队。”

马哈茂德点点头，这正是他想听的。

他不能接受失败，更不能接受这种荒诞的解释。

如果承认敌人真的如此强大，那意味著他整个南下战略的破產。

意味著卡大佐，可能会重新评估对他的支持。

那可是个喜怒无常的傢伙。

“所以，”马哈茂德做出决定，“阿卜杜拉中校畏战逃跑，已经就地正法。”

“这些逃兵，编入惩戒营，下一场战斗让他们冲在最前面。”

“可是將军……”

有人还想辩解。

“再敢多说一个字，和他一样下场！”

马哈茂德指著地上的尸体。

士兵们沉默了。

在绝对的权力面前，真相併不重要。

马哈茂德回到帐篷，铺开作战地图，顾问和手下军官们凑了过来。

他的手指划过萨拉尔镇：“南线部队溃败，这確实是个打击。”

“但如果我们就此退缩，国际社会会怎么看？”

“利比亚会怎么想？”

一个顾问在地图上点了点：“將军，我认为这是个机会。”

“机会？”

“九黎人刚刚取得一场胜利，必然骄傲轻敌。”

顾问分析道。

“他们兵力有限，不可能分散防守整个南方战线。”

“如果我们集中主力，突然南下，在他们反应过来之前，完全可能一举击溃他们。”

马哈茂德的眼睛亮了：“你的意思是……”

“集结所有部队，”顾问的手指在地图上画了一个大箭头，“三个主力团，加上新到的利比亚援助的二十辆bmp-1步兵战车，十门d-30榴弹炮，总兵力超过三千人，配属装甲和炮兵支援。”

“这样的力量，足以横扫查德南部任何抵抗。”

马哈茂德激动地搓著手：“如果成功，我们不仅能夺回失地，还能缴获九黎人的先进装备。”

“更重要的是，”顾问露出笑容，“这將向全世界证明，北方解放阵线有能力击败任何外部干涉。”

“届时，法国，美国都会重新评估局势。”

“说不定会拋弃恩贾梅纳那个傀儡政府。”

两天后，北方营地变成了巨大的兵营。

三千名士兵集结完毕，这是马哈茂德手中最精锐的力量。

新运到的bmp-1步兵战车在沙地上排列成行。

虽然这些毛熊製造的装甲车已经有些年头，但在非洲战场依然是令人生畏的存在。

d-30榴弹炮被拖车牵引，炮兵们正在检查弹药。

马哈茂德站在一辆卡车上检阅部队。

他穿著崭新的制服，胸前掛满了勋章，儘管其中许多是他自己颁发的。

“战士们！”他的声音通过扩音器传遍营地，“南方传来的谎言，说有什么不可战胜的敌人。”

“今天，我们將亲自去看看，那些九黎人是不是真的长了三头六臂！”

士兵们举起武器，发出参差不齐的欢呼。

“耻辱，必须用鲜血洗刷！”

“我们將一路南下，打到萨拉尔，打到蒙杜，最后攻入恩贾梅纳！”

“让全世界看看，谁是查德真正的主人！”

马哈茂德跳下卡车，钻进他的指挥车。

一辆加装了装甲和通讯天线的丰田皮卡。

这辆车是利比亚顾问送给他的礼物，在他看来，这比任何坦克都气派。

“出发！”

车队如同一条土黄色的巨蛇，蜿蜒驶出营地，扬起遮天蔽日的沙尘。

马哈茂德坐在指挥车里，心情愉快。

他已经在想像胜利后的场景：在恩贾梅纳总统府发表演讲，接受外国记者的採访，成为查德无可爭议的统治者……

利比亚顾问坐在他旁边，正在调试通讯设备：“將军，前锋部队报告，前方五十公里没有发现敌情。”

“继续保持警惕，”马哈茂德故作谨慎，“不过我想，那些九黎人应该已经嚇破胆了。”

车队在沙漠公路上行驶了三个小时。

天气炎热，士兵们开始疲惫，队形也变得鬆散。

一些皮卡脱离公路，在旁边的沙地上行驶以避开前方的扬尘。

下午两点，车队抵达一个叫比尔廷的小绿洲。

按照计划，他们应该在这里休整半小时，然后继续南下。

“派出侦察分队，”马哈茂德下令，“搜索周边十公里范围。”

五辆皮卡驶向不同方向。

马哈茂德则下车，在棕櫚树的荫凉下喝水休息。

十五分钟后，通讯器里传来侦察分队的声音：“將军，东侧发现可疑车辙，方向指向南边，很新鲜。”

“可能是牧民。”马哈茂德不以为意。

“不太像，”侦察兵报告，“车辙很深，像是重型车辆。”

马哈茂德和顾问对视一眼。