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说太子年轻,急於求成,走了歪路。
说圣上糊涂,不问民生,只求长生。
各种奏本如雪片般飞入宫中,明著是劝諫,暗里却是对东宫的集体施压。
皇帝將地瓜当成祥瑞,百官却视之为祸根。
这局面,看似是地瓜產量引发的爭论,实则是君臣之间信任的又一次崩塌。
更是那些老臣们对储君的一次集体试探与敲打。
刘启若不能妥善处理,失了圣心是小,失了朝臣之心,將来举步维艰。
幽深的巷子里,那辆黑漆平顶马车安静地候著。
万忠坐在车辕上,看到李怀生的身影,他微微頷首,伸手撩开车帘。
李怀生弯腰入內,在刘启对面坐下。
马车缓缓启动,车轮碾过石板路,发出规律的轻响。
“看看这个。”刘启下巴朝那竹筐抬了抬。
李怀生伸手揭开粗布,一筐地瓜。
他从中拣了一个,拿在手里。
“朝堂上的事,听说了?”刘启问。
李怀生掂了掂手里的地瓜,开口道:“百官的担忧,並非全无道理。”
“其一,前朝並田之事,殷鑑不远。百姓怕官,官员怕错,这畏惧之心,根深蒂固,非一日可除。”
“其二,骤然出现一种闻所未闻的高產作物,常理难容。人之常情,对於未知之物,总是先疑三分。”
“其三,也是最关键的一点。”
李怀生顿了顿,“税赋。国之命脉,牵一髮而动全身。即便此物真能亩產千斤,若无万全之策,贸然推广,一旦地方官吏为了政绩层层加码,或是遇上天灾收成不济,百姓依旧要按高產定额纳税,届时,祥瑞便会立刻变成催命符,人间惨剧,只在旦夕之间。”
刘启身体微微前倾,“那依你之见,此物……便推行不得了?”
李怀生笑了笑,將手中的地瓜翻了个面。
那粗糙的触感,顺著指腹的纹路,传递到掌心。
“殿下,堵不如疏。”
“百官的疑虑,百姓的畏惧,归根结底,源於一个『利』字。”
“有利,则人人趋之。无利,则视若蛇蝎。”
“故而,推广之法,不在於强令,而在於引导。”
刘启的兴趣被彻底勾了起来,“如何引导?”
“殿下可划出几处贫瘠州县,譬如常年乾旱的北地,或是水患频发的南方洼地。这些地方,本就种不出多少粮食。”
“以东宫之名,向这些州县的百姓,免费分发地瓜苗。”
“同时,下一道明文政令。”
“第一,凡种植地瓜者,三年之內,免除此项田產的一切赋税。”
“第二,官府承诺,以高於市价一成的价格,敞开收购所有產出的地瓜,不设上限。”
“第三,也是最要紧的一条。圣上不是认为此物乃仙果祥瑞么?”
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