第419章 软刀杀人，经济掠夺

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“哟，姐姐今儿这香气，可是江北新出的『午夜玫瑰』？”旁边一位侯爵夫人酸溜溜地问道。

“妹妹好鼻子。”尚书夫人故作矜持地笑了笑，“我家老爷特意让人去抢的，说是这味道最衬我的肤色。也不贵，也就五百两一瓶。”

“五百两……”周围的女眷们倒吸一口冷气，眼里的嫉妒都快溢出来了。

五百两，够京城普通人家过一辈子了。

可在这里，不过是耳后那一抹挥发即逝的香气。

攀比，像是一场瘟疫，迅速在京城的上层社会蔓延。

谁家要是没有一面江北的玻璃镜，那就是没落了；谁家宴客要是拿不出江北的啤酒和白糖，那就是寒酸。

为了支撑这种高额的消费，权贵们开始疯狂地搜刮家底。

国库的银子被挪用，私库的黄金被搬空。

当现银不够时，他们开始变卖田產，甚至开始向下面的佃户加租。

……

京城，米行街。

与权贵府邸的灯红酒绿不同，这里是一片愁云惨澹。

“涨价了！又涨价了！”

一声绝望的哭喊打破了清晨的寧静。

一名老妇人瘫坐在米铺门口，手里攥著几枚铜钱，那是她卖了家里最后一只鸡换来的。

“掌柜的，昨天不还是八百文一斗吗？怎么今天就变成一两银子了？这……这让人怎么活啊！”

米铺掌柜也是一脸苦涩，指了指空荡荡的粮仓。

“大娘，不是我想涨。是没货啊！”掌柜的压低声音，“江北那边把粮食全断了！现在京城里一粒江北米都进不来。本地的粮食都被上面那些大老爷们收走了，说是要换银子去买什么……买什么镜子香水！”

“造孽啊！”老妇人拍著大腿嚎啕大哭，“镜子能当饭吃吗？香水能填饱肚子吗？”

街道上，面黄肌瘦的流民越来越多。

他们闻著空气中飘散出来的、从权贵府邸传出的酒香和肉香，眼里的绿光越来越盛。

一边是朱门酒肉臭，一边是路有冻死骨。

……

紫禁城，养心殿。

“哇——！我要糖！我要那个大白兔！”

稚嫩却尖锐的哭闹声在大殿里迴荡，吵得人心烦意乱。

小皇帝躺在金砖地上，撒泼打滚，手里的玉如意都被他摔成了两截。

几个老嬤嬤围在旁边，急得满头大汗，却谁也不敢去拉。

“皇上，皇上您快起来，地上凉啊！”

“朕不管！朕就要吃糖！昨天魏大伴给朕吃的那种奶糖！朕还要！”小皇帝一边哭一边踢腾著小短腿。

萧玉妍坐在软榻上，单手扶额，凤冠歪在一边，那张保养得宜的脸上满是疲惫和焦躁。

她看著地上那个不成体统的儿子，只觉得太阳穴突突直跳。

“魏忠！”萧玉妍猛地一拍桌子。

一直缩在角落里的魏忠嚇得一激灵，连忙跪爬过来：“奴才在。”

“去，去內务府支钱，让人去买！不就是糖吗？哀家还没穷到连糖都给不起的地步！”萧玉妍咬牙切齿。

魏忠趴在地上，身子抖得像筛糠，半天没敢动。

“去啊！你是死人吗？”萧玉妍抓起桌上的茶盏砸了过去。

“太后……太后息怒啊！”魏忠带著哭腔，砰砰磕头，“內务府……內务府没钱了啊！”

萧玉妍动作一僵，眼神瞬间变得锋利：“没钱？上个月不是刚收了江南的税银吗？足足三百万两！怎么会没钱？”

“太后您忘了吗……”魏忠颤颤巍巍地抬起头，不敢看萧玉妍的眼睛，“上周您……您为了修缮慈寧宫，换了全套的江北落地玻璃窗，花了一百二十万两……然后给各宫娘娘赏赐香水和镜子，又去了八十万两……还有宫里的御膳房，为了备齐江北的调料和白糖……”

“够了！”

萧玉妍一声尖叫，打断了魏忠的匯报。

她颤抖著手，抓起桌上的帐本，胡乱翻了几页。

触目惊心。

那三百万两白银，就像是流水一样，在短短一个月內，全部流向了江北，换回来的，却只是一堆不能吃、不能喝、只能看个亮堂的玻璃渣子！

“怎么会这样……怎么会这样……”萧玉妍瘫软在榻上，喃喃自语。

此时，殿外隱约传来了嘈杂的喧譁声。

“外面什么声音？”萧玉妍心中升起一股不祥的预感。

一名禁军统领慌慌张张地衝进殿內，甚至忘了卸甲：“太后！大事不好了！城南的饥民闹事了！说是粮价太高买不起米！”

“饥民？”萧玉妍茫然地看著那面巨大的落地镜。

镜子里，那个衣著华贵、浑身散发著昂贵香水味的女人，此刻脸色苍白如鬼。