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拉格瑞塔思考片刻,从腰间取出一个小巧的太阳神雕像。她低声吟唱拉的祷文,雕像活了过来,跳出了她的掌心。
“让我们的小探路者进去看看。”
小雕像顺著缝隙钻入石门之后,通过魔法连接,太阳神雕像共享了他的视觉:一条向下倾斜的走廊,墙壁上绘著褪色的壁画——鹰首神祇接受信徒膜拜,降下甘霖,惩罚不信者。走廊尽头是个圆形墓室,中央石台上摆放著四块悬浮的水晶,並没有像太阳神之前所说的那样,悄悄的埋藏在墓室的地下。
视线转向周围,墓室地面上散落著骸骨,墙壁有爪痕和灼烧痕跡。原来,之前有过盗墓者闯入,是他们发现了水晶並挖掘,最后触发了陷阱,一起死在了內部。
“太阳神已经做好了標记,我们需要解除陷阱的专家。”
拉格瑞塔收回意识,都看向了身边的鼠人。
斯奎克自告奋勇:“我去!鼠人我最擅长这个,最擅长解除陷阱!”
卓尔点头,一支鼠人小队带著精细工具潜入金字塔。时间在焦虑中流逝。沙漠的风声不断来回出现,每一阵沙尘扬起都让卓尔战士们紧张地握紧武器。
等到太阳彻底跳出了地平线,斯奎克终於返回,抱著一个用亚麻包住的包裹。“成功了!但死了三个,三个鼠人牺牲了,我需要额外的报酬,给予他们的家人。”
“可以,没问题!”
卓尔精灵打开包裹,四块水晶静静躺在里面,即使不曾见过,她也能感觉到其中蕴含的奇异能量。
不是寻常的魔法波动,而是更古老、更本源的东西,仿佛信仰本身的结晶。
“信仰加速器,”拉格瑞塔敬畏地低语,想起了蓝龙向她描述的说辞:“神用这种东西收集並纯化信仰。即使神明陨落,水晶仍能运作,吸收附近生物的生命与信念,將其转化为虔诚祈祷。”
女卓尔小心地收起水晶,这正是她的主人蓝龙卡利多姆想要的。
“现在还有一个问题。”
帕图环顾四周:“你们如何把它运出沙漠,如果走行进山脉,很难不被奥利修斯或其他势力截获。”
卡利多姆早有计划,卓尔替他转述:“卡林港,盾牌商会负责后续的运输。”
——————
七天后,卡林港的喧囂与沙漠的寂静形成鲜明对比。海风带著盐味和鱼腥,码头上挤满了来自各地的商船。在旅店美人鱼亲吻的私人包厢里,卓尔精灵见到了两位关键人物。
第一位,是盾牌商会现在的代表人物,一个圆滑的人类男性,来自草原名叫托林。如今这位草原的男子已经完全適应了商人的生活,举手投足看不出曾经骑马射箭的痕跡,他的手指上戴满了宝石戒指,眼睛深处藏著商人的精明与谨慎。
第二位,卡林港的保民官阿连德,他和前面的商人截然不同,这位青年官员衣著简朴,面容严肃,在卡林港及其周围一直享有良好的声誉。但拉格瑞塔知道,他和蓝龙大人依旧拥有联繫,並私下涉足盾牌商会的贸易。
“四件『古代工艺品』,”
拉格瑞塔將盛放水晶的盒子,放在铺著天鹅绒的桌上。
“就用这个名义,將大人所要的东西,运往夏亚草原的指定地点。”
托林小心地抚摸著盒子,想要打开,却被卓尔精灵直接制止。
“別太好奇。”拉格瑞塔打断了他的动作:“你只需要知道,这是卡利多姆大人再三叮嘱的任务,包括不许泄露信息的命令。”
阿连德清了清嗓子,官方的流程他更熟悉,很快就拿出了合適的办法:“卡林港的检查制度是为了维护贸易公平与安全。不过,特殊物品可以申请宗教文物豁免。”
女卓尔投去了一个赞同的目光,阿连德微微点头,双方达成了一致。
“夏亚草原。”托林若有所思,“最近那里不太平,听说寇穆尔大人抽掉了大量物资,草原的牧民生活艰难,饥民正在集结,据说,已经出了不少乱子。”
有趣的信息,女卓尔记在心里。
交易很快达成,水晶被装入特製的铅衬木箱,混入一批送往草原的“宗教典籍与仪式用品”中。隨著大量货物被搬上“晨风號”商船。这艘船將沿著光耀之海向西,绕过萨索特岛,最终在塔拉河的码头小镇贸易站卸货。
阿连德在拉格瑞塔身旁,看著商船离开,轻轻摆动右手。“就这么带走?不派护卫?”
“护卫会引起注意。”女卓尔提醒,“而且,黑珍珠號已经在外海等待。此外,我派了一个得力助手保驾护航,不会出错。”
阿连德嗯鼓掌称讚:“深谋远虑,不愧是统治者家族的卓尔继承人,那么,就此別过。”
船帆升起,晨风號缓缓驶离港口,两人最后看了一眼那四个装有水晶的箱子,知道这些水晶一旦到达草原,落入蓝龙大人的手中,將加速的信仰收集。或许一个陨落之神的復甦,就要出现在他们的面前。
远处,沙漠方向隱约传来雷鸣声,也许是风暴,也许是蓝龙奥利修斯察觉到了什么,正发泄怒火。
卓尔精灵拉紧斗篷,融入卡林港夜晚的阴影中,计划的第一阶段已经完成,但更大的棋局刚刚开始。
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