第139章 雨信与西瓜情

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傍晚时分，燥热未退，院子里的石板地还残留著白日的余温。陈家堂屋里点了灯，一家人围坐著吃晚饭。桌上依旧是简单却实在的饭食：高粱饼子，一盆熬得浓稠的绿豆粥，一碟炒豆角，还有一碟淋了香油的凉拌马齿莧。虽无荤腥，但在这样的大旱天里，能有一口安稳饭吃，已是福气。

陈小河狠狠咬了一口饼子，又灌下半碗温热的绿豆粥，这才像是缓过口气来。他咽下食物，心有余悸地开口：“爹，娘，哥，嫂子，你们是没看见。今儿个在村口，碰到刚服完徭役回来的铁柱哥他们了……唉，还好咱家今年交了银子！”

他顿了顿，声音压低了些，带著年轻人少见的后怕：“铁柱哥整个人瘦脱了形，脸上晒得黝黑髮亮，嘴唇乾裂得全是口子。胳膊上、肩膀上，都是磨破又结了痂的伤，新伤叠著旧伤，看著都瘮人。他们一起回来的那几个人，没一个好模样的，个个蔫头耷脑，走路都打晃。”

陈父放下粥碗，眉头锁得紧紧的，嘆了口气：“我下午也瞧见了。听他们说，今年这徭役，邪性。活计比往年重得多，修的那段官道听说是在山石地上硬凿，锤子震得人虎口开裂。天不亮就被监工的鞭子抽起来，举著火把干活，那火把烟燻火燎的，加上这鬼天气，好些人开头几天就中了暑气，吐的吐，晕的晕。吃的更是清汤寡水，一天就两个黑面窝头，一碗能照见人影的菜汤，油星子都难见。其他村子，听说……有没挺过来的。” 他说到这里，声音更沉了，粗糙的手掌无意识地摩挲著桌沿，“咱们村今年去的这几个，算是命硬，都囫圇个儿回来了，但瞧那样，没个小半年，怕是养不回元气。药钱、补身子的花费，恐怕比二两银子只多不少。”

陈母听得直念佛：“阿弥陀佛，真是要了命了！年年这么折腾人，这哪是服徭役，这是要人命啊！” 她想起去年陈父去服徭役回来，躺在床上半个月才缓过劲，又是心疼又是庆幸，“还是大山说得对，什么都不如人平平安安最重要。遭那份罪，完了还得花钱治伤补身子，里外里算下来，还不如一开始就交了银子，人不受罪比什么都强。”

陈大山一直沉默地听著，此刻点了点头，沉稳道：“是这个理。花钱买平安。今年咱们家算是躲过一劫。我看这架势，明年若还能交钱抵役，咱家无论如何也得凑出这笔银子。” 他腿脚不便，对那种高强度劳役的残酷有著更深切的体会。

话题转到家里的收成和安排。陈小河想起什么，问道：“对了爹，地头最后那几个西瓜，咱们还卖吗？我看藤都开始有点蔫了。”

陈父沉吟了一下，摇摇头：“不卖了。天这么旱，结这几个瓜不容易。咱们自家留两个最大的，剩下那四个，明天让你娘给二木家和五福叔家各送一个去。前阵子二木家帮著照应牲口，五福叔家春播时借了咱家犁鏵，一直没好好谢谢人家。这瓜不值什么钱，是个心意。等明年，咱们多种点，不光西瓜，要是能寻到別的瓜苗，甜瓜、菜瓜什么的，也都试试。”

一直安静吃饭的苏小音此时抬起头，轻声道：“爹说的是。邻里之间，就该这样有来有往。咱家日子刚缓过来点，不能忘了帮过咱的人。”

陈母也赞同：“行，那我明天一早就送去。这天气，瓜放不住，早送早吃个新鲜。”

正说著，陈大山忽然微微动了动左腿，眉头几不可察地蹙了一下。苏小音就坐在他旁边，立刻察觉了，低声问：“腿又不得劲了？”

陈大山“嗯”了一声，伸手轻轻按了按膝盖上方旧伤的位置：“有点刺挠，还有点发酸，里面一跳一跳的。” 他抬头看了看门外墨蓝的、依旧无星的夜空，“我这腿，比气象先生还准。这么折腾，怕是要变天了。”

“变天？” 陈小河眼睛一亮，“爹，哥是说可能要下雨？”

陈父也凝神听了听窗外的动静，除了夏虫不知疲倦的鸣叫，並无风雨声。但他相信儿子的感觉，陈大山这腿伤留下的“毛病”，预测天气十有八九是准的。“大山这腿，往常变天前就是这样。痒，酸，沉。” 他眼中燃起一点希望，“这天旱了太久，地里庄稼都快撑不住了。要是真能下一场透雨，哪怕晚些，秋后多少也能有点指望。”

这话让饭桌上沉闷的气氛为之一振。是啊，庄稼人靠天吃饭，没有什么比一场及时雨更能带来希望的了。

饭后，陈母和苏小清收拾碗筷，陈父和陈小河去查看后院的牲畜棚是否严实，免得万一夜里真起风下雨。陈大山则拄著木棍，慢慢走到院子里，仰头望著深邃的夜空。空气中那股灼人的燥热似乎消退了一点点，隱隱的，有一丝极其微弱的、几乎难以察觉的凉意，从不知名的角落渗透出来。

东厢房里，苏小音点亮油灯，和苏小清一起，將快要完成的那幅“百福图”大绣图在绣架上慢慢展开。月白的细布上，仅剩些许水波和细节需要完善。灯光下，丝线流转著温润的光泽。

“姐，你说，要是真下雨了，是不是个好兆头？” 苏小清抚摸著光滑的绣面，轻声问。

苏小音穿好一根极细的金色丝线，准备勾勒福字最尖端的光泽，闻言微微一笑：“风调雨顺，自然是好兆头。咱们这幅绣图，绣的是福气绵延，若是能在雨天里完工，说不定更添灵气呢。”

窗外，夜色更浓。远处，似乎有隱隱的雷声，滚过地平线，沉闷而遥远，仿佛大地乾渴太久的嘆息。陈大山在院子里站了许久，直到那丝凉意渐渐明显，他才转身回屋。腿上的酸痒感，依旧清晰而持续地传来。