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荣显缓缓扯过被子躺下，心里暗自琢磨起来了，既然如此，不如搞点別的事？
他倒不是想给齐国公添麻烦，如今大家一条绳上的蚂蚱，齐国公好了他才好，所以他琢磨別的事。
“承砚，我要睡觉。”
算了，明天一早再想，现在只想睡觉，烛火被吹灭，房间內陷入了一片死寂…
次日
府衙
王瑾正忙著整理昨天的东西，两眼乌青，显然昨晚没睡觉，也是个勤奋上进的。
“伯父！”
“啊！二郎来了，快坐快坐，今日来有何要事？”
对於这个保住自己狗命的贤侄，他打心底里觉得感激，实实在在的好孩子，若不是二郎，他那里有戴罪立功的机会。
所以荣显一来，他顿时打起精神来，满脸笑意让人上茶。
荣显没有开门见山提及正事，反而先放缓了语气，温声劝慰：“伯父，万要保重身体，莫要过度操劳。”
“多谢贤侄，但陛下还在汴京等我们好消息，”王瑾摆了摆手，指尖轻轻叩著案上的盐务文书，眉宇间难掩疲惫，却依旧带著不容置喙的威严，
“淮东私盐一日不除，扬州百姓便一日不得安寧，我这把老骨头，还能再撑些时日。”
荣显垂眸，见王瑾案头的茶盏早已凉透，便上前重新续了热水，声音依旧温和却多了几分坚定：
“伯父忧国忧民，晚辈敬佩。只是三阳河春汛將至，秦盐丁的水寨依苇而建，此时正是剿匪的最佳时机——我已查清其巢穴布防与內应线索，今日前来，便是想向伯父稟明破敌之策。”
哎哎哎！刚才还在说盐务，怎么突然转到剿匪上了，王瑾小小的眼睛闪烁著大大的疑惑。
荣显似乎早有预料，拱手道：“伯父，秦家垛秦盐丁已经成了气候，正要趁著扬州上下无心关注，最好一口气除去。”
扬州这潭水竟浑到了根上！
那些冠著“乡绅”“善贾”名头的大户，哪一个不是双手沾满齷齪？
以护院为幌子养匪，借匪眾垄断市集、私运禁盐，赚得盆满钵满，又拿盐利买通官吏、蒙蔽朝廷，反过来还以“调停匪患”邀功，简直是顛倒黑白。
百姓敢怒不敢言，官府查案处处掣肘，说到底，都是这些豪强在背后作祟。
秦盐丁不过是他们手中的一把刀，扬州的匪患永远除不尽，盐务也永无清明之日。
听著他句句在理，王瑾头摇的跟拨浪鼓似的，“贤侄，莫要胡闹，这事还要从长计议，我兼著州府提辖怎么可能不知道水匪的危害，可你知道那秦家垛是何情况？”
他好歹主政扬州多年，又怎么可能不知道其中道道儿，就是因为知道，所以才不敢轻举妄动。
那秦盐丁原是高邮军三阳河沿岸的煮盐户，因官盐课税日重、官吏盘剥，索性携族眾遁入湖边芦苇盪，结寨为匪。
他表面是“盐头”，实则掌控著淮南东路私盐水上通道，麾下有近两百號人，按“纲首—梢公—火工”分级管理，入帮需歃血立誓，泄密者必遭“三刀六洞”之罚。
其巢穴依水而建，易守难攻，专劫官盐漕船与过往盐商，得手后將私盐分销至扬州、楚州各暗栈。
遇官兵围剿便驾快船遁入芦苇盪，来去如潮，官府屡捕不获。
秦盐丁声称从不滥杀普通船家，只取財货，听说还在荒年开仓放粮，因此民间竟有“秦公护河”的谬传。
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