第39章 威尼斯人

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火门枪射程短、精度差，唯一適合的就是近距离交战。僱佣兵把火药和铅弹塞进枪管，左手抓著木桿把枪管架在射击孔，右手拿著火绳点燃尾部的火药。

砰！

伴隨一道巨响，枪口喷出橙红色的火焰，枪手的身体微微一震，撤回后方进行下一轮装填。

观察那些反覆装填、射击的僱佣兵，维图斯突然联想到明军的三眼銃。

“如果在木桿前端增加两根枪管，两者简直一模一样。不过明军骑兵使用三眼銃，主要原因是它的挥舞手感不错，適合作为马背上的长杆钝器，本身的射击效果很糟糕。”

......

夜袭部队遭到东罗马军队的顽强抵抗，死伤惨重，公爵岑图日內·扎卡里亚自知大势已去，他让侍卫吹號撤军。撤回城市的途中，陆续有僱佣兵和民兵擅自脱队，藉助黑暗的掩护逃跑。

进城之后，岑图日內清点人数，出发时的八百人还剩三百。

“撤！”

临行前，岑图日內带走了所有的积蓄，士兵们趁机大肆抢劫。次日清晨，维图斯率军进城，结果大失所望。

“两千五百个贫困市民，以及一道残破的城墙，这就是亚该亚公国的首都？”

征战將近一个月，他损失了六百余人，再加上沿途派驻的守军，能够动用的野战部队还不到两千。

不得已，他决定在安德拉维达暂时休整，临时招募一批民兵。由於岑图日內任命的贵族或死或逃，维图斯召集附近乡村的代表，委託他们向民眾转达徵兵的消息。

会议期间，有个牧师发出疑问：“殿下，您未来如何治理亚该亚地区？”

维图斯暂时还没做出决定，他用几句场面话应付眾人，“我发誓，未来收取的农业税绝不超过岑图日內。鑑於战爭带给民眾的摧残，明年夏季的农税取消！”

（註：巴列奥略王朝的税收体系很复杂，农业税的核心是土地税，还有炉灶税、牲畜税等附加税收，总体税率维持在30~40%的区间。农业税通常一年分两次缴纳，分別在五月和九月，方便农村用收穫的农產品缴税。）

凭藉东罗马皇室的名义，维图斯短时间內招募了八百个希腊农民，把他们编入金枪鱼佣兵团，或者说金枪鱼军团。

十一月中旬，东罗马军队继续出发，沿途没遭遇任何抵抗，骑士们很明智地拋弃世代继承的城堡，带著家属逃往半岛北端的帕特雷。

战爭进行到现在，这个持续二百余年的十字军国家大势已去。岑图日內只能寻求外部势力介入，他找到正在帕特雷经商的威尼斯人，请求对方帮忙斡旋。

“公爵，我只是一个普通的纺织商贩，没有担任公职，如何代表威尼斯谈判？”

商人名叫埃里昂·达尔蒂诺，他只想赚钱，不愿捲入这场无关紧要的衝突，直到岑图日內支付三百杜卡特作为出场费，他勉为其难答应了。