第299章 疯狂的美国民眾

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1928年6月15日晚上八点，皇后区阿斯托利亚街一栋三层公寓的顶楼房间里，三十岁的邮递员约瑟夫·科瓦尔斯基第三次调大了收音机的音量。

播音员的声音缓缓传出：

“……今日收盘，道琼工业指数再创新高，报收於312.47点！较年初上涨37%！

华尔街分析师普遍认为，这一歷史性涨势將持续到明年，有望突破四百点大关……”

约瑟夫的手因为一种近乎生理性的亢奋在颤抖。

他猛地站起来，在狭小的厨房里踱步，地板在他沉重的脚步下呻吟。

八年了，他每天凌晨四点起床，背著沉重的邮包走遍皇后区的每条街道，在酷暑中汗湿制服，在严寒中冻僵手指。八年，攒下了1800美元。

这笔钱原本有神圣的用途：首付买下街角那栋带小院子的房子，院子里可以种佩特罗维奇喜欢的玫瑰；然后迎娶相恋五年的未婚妻。

“等我们有自己的房子就结婚。”

这是他对佩特罗维奇的承诺，说了三年。

但现在，收音机里那个声音正在摧毁这个承诺——不，是提供一个更好的选择。

上周六，约瑟夫在常去的“托尼理髮店”等待时，听到了改变他命运的对话。

理髮师托尼正挥舞著剃刀对另一个客人说：

“我表弟萨尔，去年还在华尔街给人跑腿送三明治。你知道他做了什么？”

客人摇了摇头。

“他用五百美元开了个什么……保证金帐户！买了美国广播公司的股票！”

托尼的剃刀在空中划出弧线，

“现在？三千美元！整整六倍！他上周辞职了，在长岛买了辆车，带女朋友去大西洋城度假！”

码头工人吹了声口哨：

“狗屎运。”

“不，不是运气！”

托尼激动地说，

“是时机！我告诉你，老兄，现在把钱存银行的人是傻子！银行给你3%利息，股票给你30%、50%！傻子才存银行！”

约瑟夫当时假装看报纸，但每个字都像锤子敲在心里。

五百变三千？那他的一千八能变多少？简单算数：六倍，就是一万零八百美元！

足够买下房子，还能买辆新车，还能办一场体面的婚礼，还能……

昨天下午，约瑟夫在楼道里遇见了老约翰·米勒。这个六十七岁的退休管道工，曾经总是愁眉苦脸——养老金不够，儿子失业，妻子生病。

但昨天，老约翰简直像变了个人。他穿著新衬衫，叼著一支雪茄，红光满面。

“约瑟夫，我的孩子！”老约翰拍著他的肩膀，力道大得惊人，“看看这个！”

他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，上面是手写的数字：gm $142.50, 50股。

“通用汽车！我把我所有的七千美元全投进去了！”老约翰的眼睛在镜片后发光，“你知道我现在每个月拿多少分红吗？两百八十美元！比我养老金多三倍！三倍！”

约瑟夫震惊：“但是约翰……如果跌了怎么办？”

“跌？”老约翰哈哈大笑，笑声在楼道里迴荡，

“看看收音机里说的，看看报纸上写的！美国经济在腾飞！汽车、收音机、电冰箱——每个人都在买！通用汽车会跌？除非太阳从西边出来！”

他压低声音：

“约瑟夫，你还年轻。我六十七岁了，本来以为这辈子就这样了。但现在？我感觉我重生了！

下周我要带玛莎去佛罗里达度假——坐飞机去！人生第一次！”

老约翰上楼后，约瑟夫在昏暗的楼道里站了很久。他能闻到雪茄的余味，昂贵菸草的味道，那是“成功”的味道。

就在约瑟夫楼下，四十二岁的洗衣女工玛格丽特·奥图尔正跪在地板上，用铅笔在一张报纸的空白处计算。

她只上过六年学，但数字算得很清楚：她在“幸运洗衣房”工作，每周洗六天衣服，每天十小时，周薪18美元。她丈夫三年前工伤去世，保险金1500美元一直存在银行。

上周，洗衣房老板的太太来取衣服时，手套上戴著新买的钻石戒指。

“股票赚的，”老板太太轻描淡写，“一点小投资。”

玛格丽特问怎么投资。老板太太说：

“很简单，给股票经纪公司打电话，说你要买『涨得最快的』。他们会帮你搞定。”

现在，玛格丽特盯著报纸財经版那些神秘代码：rca、ge、us steel……她不懂这些公司做什么，但她懂“涨”这个字。每个代码后面都有一个箭头，指向上方，旁边是百分比：+4.2%、+3.7%、+5.1%……

“1500美元，”她喃喃自语，“如果涨30%，就是1950美元。450美元，够给孩子们买新衣服，够付牙医帐单，够……”

她听见楼上约瑟夫的踱步声。整栋楼都知道这个邮递员在攒钱买房。

玛格丽特站起来，膝盖咔嚓作响。

她走到共用电话旁，拨通了报纸上最大的gg：“全美证券，开户最低100美元。”

在二楼后侧的单间里，二十九岁的弗兰克·威廉士正对著收音机做伏地挺身。他是退伍兵，1918年在法国挨过枪子，左腿有点跛，现在在仓库当警卫。

收音机里除了股市新闻，还在播放一档叫《普通人的致富之路》的节目。主持人用充满磁性的声音说：

“……你可能会说：『我只是个普通人，没有金融知识，怎么投资？』

朋友们，让我告诉你——你不需要知识，你只需要勇气！勇气抓住这个国家给你的机会！

当你在犹豫时，別人在赚钱；当你在计算风险时，別人已经买了第二辆车！”

弗兰克做完最后一组伏地挺身，汗滴在地板上。他的存款不多，只有800美元。

原本计划学个电工执照，但课程要一年，学费要600，这一年还没收入。

上周，仓库经理——一个以前和他一样穷的爱尔兰人——开著一辆崭新的轿车来上班。

“股票，弗兰克，”经理拍著引擎盖，“无线电股票。六个月，翻了一番。你现在进去还不晚。”

弗兰克走到墙边，从床底掏出一个铁盒，里面是整齐码放的现金。

“勇气，”他重复主持人的话，“只需要勇气。”

而在公寓楼临街的托尼理髮店里，晚上九点仍然灯火通明。这里已经成了街区非正式的“投资沙龙”。

六七个男人挤在狭小的空间里——有邮递员、卡车司机、超市收银员、建筑工人——围著那台收音机。

托尼在柜檯后的小黑板上写写画画，粉笔灰落在他油腻的头髮上。

“看，这是美国广播公司，”托尼用粉笔圈出“rca”，“一月份90块，现在149块！六个月涨65%！”

人群中发出惊嘆。

“这是通用电气……”

“这是伯利恆钢铁……”