第43章 民生多艰

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有了骡车，每日行进速度加快不少，人也少受罪。

朱老三和李四两人身体还没有大好，负责赶骡车，两人都能坐在车上歇息。

萧家人对山海关以外並不熟悉，尤其是锦宝，她从小到大，去过最远的地方就是三家村的后山。

要不是这次跟著萧家人一同流放，还不知道世界这么大。

起初大家都觉得就这样一路到北境也很不错，可是不出一日，大家的心情就变了。

道路两边不再是关內隨处可见的柳树，杨树，槐树。

取而代之的是一簇簇耐旱而低矮的荆棘，上面裹满灰白色的尘土。

偶尔会经过大片的芦苇盪，从渤海上来的咸湿的风吹得芦苇哗哗作响。

官道也不再是平整的夯土路，变得窄小，顛簸。

路面上大部分是被烈日烤得发白的深深车辙印。

滚烫的阳光洒在眾人身上。

大家的衣服湿了干，干了湿，留下一片白色的盐碱。

“娘亲，宝宝口渴。”

锦宝无精打采地依在裴晚晴的怀里。

她娇嫩的唇上全是干皮，整个人已经被炙热烤得软绵绵。

裴晚晴头上顶著一块包袱皮给两人当遮阳伞，饶是如此，锦宝的小脸也被烤得红彤彤。

大家这才惊觉，关外的荒凉远比书本上说的更加严峻。

这才刚出关不到五十里，环境已经如此恶劣，后面的路想想都让人心中发寒。

“乖宝，再忍忍，咱们马上就能找到水了。”

裴晚晴耐心哄著锦宝，早上从山海关出发，带的水已经全部喝完，如今只有空空的水囊。

大人尚且难以忍受，何况这么小的孩子。

好在锦宝乖巧，听见娘亲这么说，也没有再开口，蔫蔫地窝在娘亲怀里轻轻舔了一下嘴唇。

萧彻和萧景墨两人抬手抹了一下额头的汗珠，脚下似有千斤重。

陈氏几次走不动，想要停下休息，被邹勇上前甩了几鞭子，勉强跟上队伍，她从来没有觉得这么难熬过。

太阳偏西时，他们终於抵达一个小村子。

锦宝眼尖发现路边的农田里，有一个老汉在给庄稼浇水。

“娘亲，水——宝宝要喝水。”

锦宝指著地头放著的两桶水，声音弱得如同小猫。

不止是锦宝发现了水，陈氏也第一时间发现了。

此时陈氏全身都蓄满了力，眼里只有那两桶水，就连脚上的镣銬都不觉得沉重，牟足劲朝著地头跑。

锦宝口渴极了，从裴晚晴怀里站起来，爬下骡车，跑过去。

锦宝刚拿起舀子就被后面跟来的陈氏推倒在地，同样跟过来的裴晚晴看见这一幕气急。

“陈氏，你敢推我女儿。”

裴晚晴捋起袖子就准备与陈氏干架，陈氏一侧身，躲闪过去，就著手里的舀子咕咚咚喝了个痛快。

“娘亲！宝宝疼。”

锦宝的哭声將裴晚晴的注意力拉过去，赶紧將女儿抱起来，仔细检查才发现锦宝的两只小手被地上的土坷垃划出几道血痕。

“乖宝，对不起，娘亲没有保护好你。”

裴晚晴心疼不已，从怀里掏出乾净的帕子將锦宝的小手包扎好。

“还想跟我抢水，真是自不量力，这水真甜啊，你们是不是也想喝？跪下求我呀。”

其实这水根本就难以入口，陈氏为了显摆，面不改色。

陈氏拿著舀子又盛了满满一舀子水，脸上满是得意。

裴晚晴恨得牙痒痒，明明就是锦宝先发现的水，这个陈氏简直不要脸，和一个孩子抢。

“哎！你们在做什么？”

陈氏终於能让裴晚晴吃瘪一次，正心中乐开花时，一个老汉一边系裤带，一边从不远处的玉米地跑过来。

他看见陈氏竟然用粪舀子喝水时，脸上一脸嫌弃。

“你这妇人，要喝水去村子里討要就是，不至於用我家的粪舀子喝水吧？”

裴晚晴听了，当时就没忍住，直接哈哈笑出来。

陈氏呆立当场，看著手中的舀子半晌后，弯腰呕吐起来。

“陈氏，水甜吗？这么甜，你怎么还吐了？真是浪费。”

裴晚晴笑够后，没忍住又讽刺几句。

陈氏脸色都吐成了猪肝色。

朱老三上前与老汉打听一番后，赶著骡车进了村子，找到村长，今晚准备落脚在这个村子里。

村子不大，只有二十几户低矮的土坯房散落分布。

村口一棵歪脖子老榆树，树皮已被剥去大半，露出里面灰白的树干。