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小贝看出了哈里的困惑，她接著解释道：“精灵族选择这样残酷的继承方式，都是因为精灵王的力量传承方式。精灵的力量传承方式非常独特，是通过血脉来传承——当他们拥有后代时，自身一部分最本源的力量会直接转移到子嗣身上。”
她略微停顿，让哈里消化这个信息。“这意味著，精灵王在子女出生后，其力量会显著衰退。这也解释了为何七十年前那位能同时压制人类两位圣阶的精灵王，在取胜后仅仅索要了五个行省，之后的精灵族再也没有组织过进攻。因为之后，他的力量衰退了很多。每一位精灵王在力量达到顶峰后，除了筹划战爭，最重要的使命就是留下后代，传递力量。”
“精灵族的圣鸟叫单裔刃翎，因为母亲带回来的食物不够，所以第一只孵出来的小鸟会把未出壳的同胞挤出巢穴，导致一次只能存活一只，就跟精灵王的诞生一样。精灵王的力量会在有著精灵王血脉的后代中流传。通常，每一任精灵王都会有七个子嗣。”
小贝的声音平稳而清晰，继续讲述著残酷的法则，“当这些王子公主成年，步入力量巔峰期，真正的角逐就开始了。他们会在暗中相互猎杀，直到只剩下最后一人。而这最后的倖存者，將亲手终结精灵王或精灵女王的生命，完成最终的仪式，加冕为新王。每一次手足的死亡，其消散的生命精华与力量，都会分散给还活著的兄弟姐妹。因此，存活者越少，个体力量就越强。当最终弒亲即位时，其力量將匯聚至前所未有的顶峰。”
哈里一阵见血地总结道：“也就是说，精灵王的力量只在血脉中流传，精灵王有了子嗣相当於力量得到了分散；而精灵王的血脉只剩下一人时，力量又重新获得了聚合？”
“没错，就是这样。”小贝肯定地回答道。
这让哈里感到很惊讶，原来精灵王的力量传承方式这样残酷，竟然要以残害自己血亲为代价才能获得力量！
同时他缓缓点头，感到一阵寒意：“所以，如果阿尔萨斯现在死了……剩下的精灵王后代会立刻变得更强大，並且会加速最后对决的到来，新王的诞生会提前。而新王一旦提前诞生，为了巩固权威，战爭立刻就会到来。”
“没错。”小贝肯定道，“而这还不是全部。据我所知，上一代精灵王与女王已在多年前相继逝去。目前，王位的候选者仅有三人，阿尔萨斯是其中之一。他们已无需『弒王』，只需决出最后的胜者。如果阿尔萨斯死了，那么就只剩下两位精灵王子了。”
她进一步拋出一个更震撼的事实：“七十年前那位蚕食了帝国五个行省的精灵王，他的力量也不是完整状態。他当时迎娶了自己的姐姐做为精灵女王。如果没有这位精灵女王，他所能转移给后代的力量將更为庞大，他的战力也將更加恐怖。”
哈里心头剧震：“你是说……那位战败了人类两位圣阶的精灵王，竟然还不是完全体？那如果现在仅存的三位候选者中，再死去一个，剩下的两个……力量会暴涨到什么程度？如果只剩下最后一人……”
他几乎无法想像那將是何等恐怖的存在。
届时，帝国北境將面临的，恐怕不只是失去几个行省的土地，而是彻底的毁灭。
“正是如此。”小贝的目光仿佛穿透船舱，看到了未来的血火，“因此，阿尔萨斯绝不能现在死。而且，另外两位纯血精灵王子似乎已经达成共识——他们会先联手除掉拥有一半人类血统的阿尔萨斯。精灵中的保守派系无法接受一个混血者成为精灵族的王。只有了结他之后，剩下的两位纯血王子才会进行最后的生死对决，选出新王。”
哈里背脊升起一股寒意，他仿佛能看见帝国北部剧烈的廝杀。
“阿尔萨斯，”小贝点出了关键，“是前任精灵王的直系子嗣，也是人类阻止新的精灵王诞生的关键。如果他此刻死去……”
她的话在这里刻意顿了一下，“就意味著另外两个王子可以通过廝杀来决出胜负，新的精灵王也將诞生！而歷史告诉我们，每一次精灵王位的更迭，新王都需要一场对外战爭——用人类的鲜血和土地，来浇筑自己的权威，凝聚精灵族內部分散的力量。”
她最终给出了那个沉重的结论：“所以，阿尔萨斯现在不能死。那个红衣大主教付出生命，救的不是阿尔萨斯，而是用这代价，为帝国北方换来暂时的和平。他每多活一天，下一次战火燎原的日子，就推迟一天。”
哈里终於彻底明白了。所有线索串联成一条冰冷而清晰的链条：阿尔萨斯的生死，直接关係到力量天平的倾斜，关係到新王诞生的时间，更关係到北方战火何时重燃。
劳伦斯大主教那决绝的牺牲，所支付的代价，买下的正是这段极其珍贵的缓衝时间。
船舱里安静下来，只有木板轻微的吱呀声和海浪的隱约声响。
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在这宏大而冰冷的现实面前，哈里的心跌落到了谷底。
是的，阿尔萨斯绝对不能死。
但那个在森林里將刀锋刺入自己心臟的，也很可能正是这位不能死的精灵王子。这个冰冷的悖论让哈里感到一阵窒息。
他不能杀阿尔萨斯，甚至要尽力確保对方活著，可对方却能——並且很可能已经在未来那样做了——轻易地杀死他。
自己重活一次，难道只是为了换个地方、换种方式，再次成为这场棋局里一颗无声消失的棋子吗？
绝望的寒意开始蔓延时，一个念头像黑暗中擦亮的火星，突兀地跳进了他的脑海。
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