第九十六章 提取精油

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圣汉二年，二月初一，太极殿。

户部尚书张昭手持笏板，鬚髮微颤。

“臣今日拼却这项上人头，也要说个明白。”

他转过身，笏板指向队列末端那四个身影。

“抽调北军精锐，为商队护卫。朝廷十几年养出的干臣，如今却要他们去给这些人当护卫。”

他顿住，目光扫过卫臻、甄尧、张卫、鲁祺。四人站在文官队列最末。卫臻面色沉静，甄尧眼帘微垂，张富唇线紧抿，鲁祺眼神幽深。

他们是世家领袖，身后是盘根错节的宗族、门生、部曲、田客。

“去给这些世家豪族的『私利』当护卫。”张昭痛心疾首，“此例一开，兵將为私门爪牙，国库为豪族钱囊。这与董卓之时的坞堡私兵，与那些割据之辈，有何分別。”

殿中不少寒门官员握紧笏板，指节发白。

龙椅上，刘榭並不动怒，和气问道：“张卿说完了？”

“臣肺腑之言，望陛下明鑑。”张昭跪地，额头触砖。

刘榭点头，看向另一侧。

“孝直，你来为张尚书解惑。”

尚书右僕射法正出列。他面容清瘦，神色平静。

“张尚书忧国，令人敬佩。只是张尚书口中的『私利』，究竟是谁的『私利』。”

“去岁平定幽州，赏赐抚恤安置，耗钱甚巨。关中賑灾，豫州安民，又耗无数。国库现存不足支撑六月。”

他顿了顿。

“六月后，官吏俸禄发不发？边军粮餉给不给？若天下生变，朝廷拿什么应对？加税，百姓已不堪重负。抄家，天下世家早已风声鹤唳。”

殿中一片死寂。

“所以，”法正声音转冷，“张尚书除了让朝廷缩衣节食，可另有良策？没有。因为在你眼中，世家便是蠹虫，豪族便是国贼。但陛下看的是大局。”

他转向刘榭，深揖。

“敢问陛下，此次西域商路，朝廷占股几何？”

“六成。”刘榭道。

“商会占股几何？”

“四成。”

“这四成中，”法正目光扫向卫臻四人，“卫、甄、张、鲁，各占多少？”

卫臻出列，声音平稳。

“回陛下，回法僕射。四成股份，分为四份。卫家占一份，甄家占一份，张家占一份，鲁家占一份。各家皆以田產、盐井、粮帛折价入股，地契已过户少府。”

法正点头，看向张昭。

“张尚书可听清了。朝廷占六成，是最大股东。这四家各出一份，不过是『代持』。商队所获利润，六成归国库，四成分给四家。而他们拿了这四成，要做什么？”

他自问自答。

“要养护卫，僱工匠，通关节，建货栈。所有这些开销，皆从这四成中出。朝廷一毛不拔，坐收六成纯利。而他们四家，实则是朝廷的『掌柜』，是为天子经营，为国库敛財的办事人。”

张昭面色铁青。

“巧言令色。他们入股的土地盐井，本就是民脂民膏。如今拿本该归还朝廷的东西，来换朝廷的股份，这算什么『代持』？”

法正打断。

“世家大族投了地，出了粮，押上了家族声誉，从此便与朝廷一荣俱荣，一损俱损。商路成，朝廷得利，他们得分红。商路败，朝廷无损，他们血本无归。”

他踏前一步，逼视张昭。

“敢问张尚书，如此『私利』，是害国，还是利国。如此『勾结』，是蠹政，还是善政。”

张昭嘴唇颤动，未及出声，殿外急报已至。

“报！荆襄都督关羽所部水陆兼程，已运抵沉香、檀香、紫檀等名贵香料木材已至洛阳南郊。”

大殿譁然。