第47章 协会的筛选
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次日清晨,当第一缕阳光艰难地穿透博德之门上空那混杂著海雾与工业烟尘的云层时,陈言已经换上了一套从马克洛那里“借”来的、毫不起眼的旅行者服装,独自一人离开了碎盾庄园。
他没有惊动任何人,甚至连那两名负责监视他的焰拳“尾巴”,也被他在某个繁忙的街角悄然甩脱。
他很清楚,接下来的调查,任何来自“上城区”的视线,都是致命的。
他穿过下城区那如同蛛网般密集、永远湿滑的街道。
空气中,刚出炉的黑麦麵包香气,混合著码头区飘来的鱼腥味和侏儒炼金工坊泄露出的、带著甜味的魔法蒸汽,形成了一种独属於这座城市的、混乱而充满活力的味道。
一个断了角的提夫林小贩,正向路人高声兜售著一篮子还在微微蠕动、据说能治疗脱髮的“泥根蠕虫”。
而几个刚从船上下来的矮人水手,则在酒馆门口,用他们那能震碎玻璃的嗓门,合唱著关於深海巨妖和美人鱼的古老歌谣。
陈言没有在下城区过多停留,他的目的地,是那道划分了“市民”与“流民”的无形界线——外城。
越是靠近城墙的边缘,秩序就越是稀薄。
当陈言最终穿过一处破败的、被称作“乞丐之门”的拱形通道时,一个截然不同的世界,在他眼前徐徐展开。
这里没有坚固的石板路,只有被无数车轮和脚印踩得泥泞不堪的土路。
道路两旁,用废弃的船板、破布和不知名生物的骨架构成的窝棚与帐篷,如同一片灰色的、永不凋零的菌类,无边无际地蔓延开去。
空气中瀰漫著牲口的粪便、燃烧劣质木柴的呛人烟气,以及一种属於绝望的、淡淡的酸腐味。
这里,就是博德之门的外城,一个被法律和希望同时遗忘的地方。
但这里,也同样充满了奇特的“生机”。
陈言看到一个身材高大、皮肤如同龟裂树皮的半兽人,正坐在一堆废弃的盔甲零件前,用一把巨大的钳子,为一个看来是佣兵的人类修理著臂甲,他的动作粗獷,却又带著一种奇异的专注。
不远处,一个由地精组成的微型马戏团,正在一片小小的空地上表演。
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一只瘦小的地精踩著独轮车,灵巧地躲避著同伴从四面八方扔来的、燃烧著的火把,引来周围一群衣衫襤褸的孩子们阵阵惊呼。
他们的父母,那些来自北方、因战乱而流离失所的难民,则用麻木而警惕的眼神,打量著陈言这个看起来过於“乾净”的陌生人。
陈言的目標很明確。
根据焰拳所提供的情报,“思维启迪协会”在正式於下城区设立总部之前,其最早的“宣讲会”,就是在外城这个最混乱、也最容易让“新思想”生根发芽的地方举行的。
他需要找到那些最初接触过协会,但又因为种种原因没有“深入”的人,从他们口中,或许能得到关於这个组织最原始、最真实的信息。
他走进了一家外城最大的、也是最龙蛇混杂的露天酒馆。
【断桨】
酒馆里,一个背上背著巨大图腾柱的牛头人,正安静地坐在角落里,用一块破布擦拭著他那柄比波克还高的巨大战斧。
一个优雅的木精灵吟游诗人,正弹著鲁特琴,唱著一首关於失落王国的悲伤歌谣,他的歌声是这片污浊空气中唯一的诗意。
陈言没有急著打听,他只是点了一杯最便宜的、味道像马尿的麦酒,坐到了吧檯前一个不起眼的位置,静静地聆听。
他听到了佣兵们在抱怨焰拳提高了城门的“过路税”。
听到了商人们在討论哪条商路最近盘踞著食人魔,也听到了一个醉醺醺的龙裔,在向酒保吹嘘自己年轻时,曾亲眼见过传奇法师伊尔明斯特。
“……他当时就站在深水城的城头,一个人,一道法术,就让整个海面都结了冰!”龙裔打著酒嗝,鳞片在昏暗的灯光下闪著光。
“行了,吹牛老爹,”提夫林酒保不耐烦地擦著杯子,“你这个故事,从我爷爷那辈儿就在讲了,再来一杯?”
陈言的耳朵捕捉著每一个关键词,他的大脑像一台精密的分析机,將这些碎片化的信息进行筛选和重组。
终於,他听到了他想要的东西。
在酒馆最阴暗的角落里,两个人类流浪汉正在低声交谈。
“我又梦到那只眼睛了,”其中一个声音沙哑地说,“就在头顶,看著我,一直在对我低语……”
“闭嘴,赫克托!”另一个紧张地打断他,“你想被那些灰袍抓回去吗?上次被他们带走的人,可再也没回来过!”
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