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潍县的夏天来得格外早兵工厂的车间里热气逼人。李宇轩蹲在工具机旁，正专心校准迫击炮的膛线，忽然听见门帘掀动的声响。抬头一看，蒋瑞元穿著件褪色的旧短衫走进来，面色比窗外的天色还要阴沉。
景行，蒋锐元的声音有些沙哑，他在李宇轩边蹲下，“若是我的结拜大哥死了，他待我恩重如山，你说我该不该去替他收尸？”
李宇轩手中的铁钳顿了顿，几点火星溅落在冰冷的地面上。他看见蒋锐元通红的眼眶，心头不由得一紧：“自然该去。生死之交，岂能坐视不理？”
蒋锐元的指节攥得发白，青筋在手背上凸起：“好，有你这句话就够了。”
少东家，究竟出了什么事？李宇轩放下工具，不祥的预感在胸中翻涌。蒋瑞元的结拜大哥，他只听说过其中一位——在魔都主持革命事务的陈奇美。
刚传来的消息。蒋锐元的喉结滚动了一下，声音带著压抑的颤抖，“陈大哥在法租界遇刺身亡。我要去魔都，替他收殮。”
李宇轩倒吸一口凉气。陈奇美是革命党在魔都的骨干，这场刺杀绝非偶然，背后必定牵扯著北洋势力的暗涌。此时前往魔都，无异於自投罗网。
可看著蒋锐元眼中不容动摇的执拗，他將劝阻的话咽了回去，默默提起墙角的配枪：“少东家去哪儿，我就跟到哪儿。”
三日后，魔都法租界的一处石库门宅院內，空气凝重得仿佛冻结。陈奇美的遗体停放在正堂中央，一面青天白日旗覆盖其上。几个革命党人肃立四周，脸上既有悲戚，又难掩惶惶——谁都知道，凶手尚未落网，此刻露面，隨时可能招来杀身之祸。
少东家，打算將陈先生安葬在何处？李宇轩压低声音问道，右手始终按在腰间的枪套上，警惕地留意著门外的动静。
蒋瑞元红著眼圈，將三炷香缓缓插入炉中：“先回家，让大哥落叶归根。”
然而次日，蒋锐元却做出了一个令所有人愕然的决定——要在魔都设灵堂，公开接受弔唁。
少东家，这未免太过冒险了。李宇轩急得將他拉到廊下，“眼下风声鹤唳，北洋的眼线遍布全城。在此时设灵公开弔唁，岂不是自曝行踪？”
蒋锐元凝视著堂中那张黑白相片，声音低沉却坚定：“景行，大哥待我恩同再造。当年我在魔都举事，是他倾囊相助购置军火；我被清廷追捕，是他冒险將我藏匿在租界。如今他遭此横祸，我若连个像样的灵堂都不敢设，日后九泉之下，有何顏面见他？”
他转过身，灼灼目光直视李宇轩：“你若还认我这个兄弟，就莫要再劝。”
李宇轩喉头一哽，缓缓垂首。望著蒋瑞元挺直的脊背，他心中百感交集——这般重情重义，危难时刻敢於挺身而出，让那些见风使舵之辈见识了什么叫做血性，可转念想起前些年，你偷偷带女人回溪口，把家里搅得鸡飞狗跳，连你妈都被你气病了，家中琐事堆成山，又觉得你这性子实在让人头疼。
明知是龙潭虎穴偏要闯，將自身安危置之度外，这般鲁莽著实该骂，可见他守在灵前，一丝不苟地向每位弔唁者还礼，眼中深藏的悲慟与决绝，又让人只能嘆息——或许在未来骂他的人居多，可现在，却是一个能把后背交给对方的好兄弟。
灵堂设了三天，前来弔唁的人不算多，却都是真心实意的同志。有带著傢伙前来护卫的青帮弟兄，有冒险从北洋军营溜出来的旧部，甚至还有几位鬚髮皆白的老先生，颤巍巍地在遗像前躬身行礼。
李宇轩守在门边，望著这些素昧平生的人们，忽然明白了蒋锐元的深意——这灵堂不仅是为了告慰逝者，更是向生者传递一个信號：革命的火种未灭，只要还有人敢於挺身而立，希望就永远不会熄灭。
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