第六十四章：温泉鸳鸯浴

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对强者的崇拜，是凝聚军心最直接的粘合剂。

“我每天会抽一个时辰与他们一同训练。”韦赛里斯补充道，“不只是作秀。我需要了解他们的极限，也需要他们了解我的实力。一支军队，必须知道自己在为什么而战，在为谁而战。”

丹妮莉丝若有所思地点头。她想起红色荒原上那些衣衫襤褸的追隨者，想起魁尔斯街头那些畏惧又好奇的目光。力量確实能让人臣服，但只有认同才能换来忠诚。

“舰队呢？”她问，“老吉利安大人那边……”

“一百二十艘船。”莱雅接过话头，语气带著一丝自豪，“三十艘战船已经完成改装——加厚了船壳，增加了投石机和弩炮位，船首撞角包了铁。九十艘商船中，有四十艘可以快速改装成运兵船，每艘能载一百人。”

她游近了些，手臂无意识地搭在韦赛里斯肩头，丝巾下柔软的曲线贴在他手臂侧面:

“水手招募很顺利。魁尔斯港从来不缺想出海赚钱的人，我们开出的薪金是市价一点五倍，还有高额的伤亡抚恤金。消息传开后，报名的人从码头排到了第二道城墙。老吉利安大人亲自筛选，只要经验丰富、身家清白的老水手。”

“他现在每天带著舰队在魁尔斯外海训练。”韦赛里斯说，“编队航行、旗语通讯、接舷战模擬。虽然时间短，但至少能让这些来自不同船队的水手学会协同作战。”

水波轻轻荡漾。

三人一时无话。只有温泉汩汩的水声，月亮柔和的光芒，水汽在岩壁凝结成珠又缓缓滑落的细微声响。

莱雅的手指无意识地在韦赛里斯肩头画著圈，指尖触感温热。她侧过脸，看著丹妮莉丝在水中舒展的身姿，忽然开口:

“公主殿下，您上次说想学夷地的茶道，我托商会从玉海带回了一套茶具。是白瓷的，上面画著银色竹子，很雅致。明天给您送过去？”

丹妮莉丝抬眼，紫色眼眸里闪过一丝讶异，隨即化为温和的笑意:“谢谢，莱雅小姐。你费心了。”

“叫我莱雅就好。”栗发女孩笑得眉眼弯弯。

丹妮莉丝点了点头，她伸手掬起一捧水，看著水从指缝间流下。水滴在月色光芒中折射出细碎的彩虹。

空气中瀰漫著一种微妙的和谐。

就在这时——

“陛下。”

乔拉·莫尔蒙的声音从入口处传来，隔著厚重的水汽有些模糊。这位前熊岛领主站在石阶上，背对温泉池，姿態恭敬——即使隔著水汽和距离，他依然恪守著护卫的礼仪。

“说。”韦赛里斯没有回头。

“佐尔坦·暗语求见。”乔拉的声音很稳，“他说您交给他的『首期任务』已经完成，带来样品请陛下验收。”

韦赛里斯眼中闪过一丝精光。

三天前，他做出吸收男巫组建皇家魔法学院的决定时，连乔拉都表示了担忧。

“让那些男巫留下来？还让他们教魔法？”当时在书房里，这位忠诚的护卫队长眉头紧锁，“陛下，他们是不朽者的同党，曾经对您图谋不轨。就算迫於形势投降，谁能保证他们不会在某个关键时刻反咬一口？”

韦赛里斯理解乔拉的顾虑。在这个世界，背叛如同家常便饭，更何况是这些以诡诈著称的男巫。

但他有【万象视界】。

那天下午，四十七名被俘男巫被带到风息园地下牢房外的空地。韦赛里斯站在高台上，看著那些或惶恐、或麻木、或眼底藏著怨恨的面孔，【万象视界】全力展开。

世界在他眼中化作由光与线构成的图谱。

大多数男巫的灵魂光晕暗淡，缠绕著仇恨丝线——那是针对他的，针对毁掉他们圣殿与不朽者的復仇执念。这些人的命运丝线延伸向黑暗的未来，最终都会匯聚成刺向他的匕首。

但其中有十八人不同。

他们的光晕虽然也暗淡，却没有那种扭曲的恶意。命运丝线呈现的是求生的本能、对知识的渴望、甚至……一丝对新开始的茫然期待。

最重要的是，他们与韦赛里斯之间隱约浮现出极细的银色丝线——那不是忠诚，而是“可能性”:如果给予恰当的引导与威慑，这些人有可能转变立场。

其中，佐尔坦·暗语是最特殊的一个。

这位前首席咒术师的灵魂像一团被重创后勉强聚拢的灰烬，但灰烬深处还保留著一丝微弱的、属於学者的理性之火。一条极其微弱的银线，蜿蜒伸向未知的未来，线上附著的信息碎片是“知识”、“研究”、“活著做有意义的事”。

於是韦赛里斯做了决定。

七名心怀仇恨的危险分子当场处决——他们的命运丝线註定是死路，不如提前清除。二十二名平庸者卖给王族与商会，既换取资金，也在各方势力中埋下制衡的棋子。剩下十八人，包括佐尔坦，被编入新成立的“坦格利安皇家魔法学院”。

“让他们留下来，有三个理由。”当时韦赛里斯对乔拉解释，声音平静得像在陈述事实:

“第一，我们需要魔法顾问。这个世界有太多超自然威胁——男巫、缚影士、红袍僧、遗憾客、无面者、异鬼，甚至有邪神。我们需要专业的眼睛去看清那些看不见的危险。”

“第二，魔法是力量。瓦雷利亚的辉煌建立在魔法与龙之上。如果我想重建帝国，就必须掌握魔法，而不是像七国那些贵族一样將其视为禁忌或迷信，未来我將组建精通战斗的法师团，让魔法力量发挥出它的战爭潜力。”

“第三，”他顿了顿，紫色眼眸中闪过非人的冷静，“我能看穿忠诚与背叛。谁真心归附，谁心怀鬼胎，谁在摇摆——这些在我眼里一清二楚。留下他们，是因为我知道哪些人能为我所用，哪些人暂时无害。至於那些可能背叛的……”

他没有说完，但乔拉明白了。

在能够分辨谎言与真心的能力面前，阴谋失去了滋生的土壤。

“让他们在偏厅等著。”韦赛里斯现在对乔拉说，“我十分钟后到。”

“是。”乔拉的脚步声远去。

温泉池中重归寧静，但气氛已经不同了。莱雅收回搭在韦赛里斯肩头的手，丹妮莉丝也从水中坐直了身体。两人对视一眼，都在对方眼中看到了同样的情绪:好奇，以及一丝戒备。

“魔法学院……”丹妮莉丝轻声重复，“哥哥，你真的信任他们吗？”

“我不信任他们的忠诚。”韦赛里斯站起身，水花四溅。水珠顺著他精悍的身体线条滚落，在月光石光芒下闪著细碎的光。“但我信任我的判断。更重要的是——”

他转过身，看向两个女孩。水汽在他身后蒸腾，让他的轮廓有些模糊，但那双紫色眼眸异常清晰，里面沉淀著某种超越凡俗的篤定:

“——我信任力量。只要我比他们强，只要背叛的代价他们承受不起，他们就会学会忠诚。人心可以被恐惧束缚，也可以被利益收买，更可以被理想感召。而我们有全部三种手段。”

他踏出温泉池，赤足踩在温热的大理石地面上。水珠顺著小腿肌肉流淌，在脚边积成小小的水洼。莱雅连忙起身，拿起池边备好的深色丝绒浴袍为他披上。

动作很自然，像做过无数次。浴袍裹住身体，腰带松松繫上，领口敞开著，露出锁骨和一片紧实的胸膛。湿漉漉的银髮披散肩后，发梢还在滴水。

丹妮莉丝也从池中起身。白色浴袍紧贴在身上，勾勒出少女纤细却逐渐成熟的曲线。她接过莱雅递来的另一件浴袍——淡紫色的，绣著细小的龙纹——自己披上，系好腰带。

两个女孩一左一右站在韦赛里斯身边。一个银髮紫眸，气质纯净中带著日渐显露的威严;一个栗发杏眼，精明干练下藏著柔媚。月色的光芒透过水汽洒在她们身上，像给两人罩上一层朦朧的光晕。

韦赛里斯看著她们，心中涌起一种奇异的满足感。

这不只是肉体的欢愉或视觉的享受——虽然他確实享受莱雅在床笫间的热情，也欣赏丹妮莉丝日渐绽放的美。更深层的，是一种“拥有”与“守护”的实感。

他穿越而来，从潘托斯的乞丐王走到今天，在魁尔斯站稳脚跟，拥有舰队、军队、商会，还有这两个爱慕他的女孩。这一切都是他一手挣来的，用智慧，用勇气，用无数次在生死边缘的挣扎。

而现在，他要建立魔法学院，要招募那些曾经的敌人，要將瓦雷利亚的遗產与现代的知识体系结合，打造属於坦格利安的力量根基。

道路很长，但方向明確。

“走吧。”他说，“去看看那些男巫交出了什么成果。”