第21章追击血爪

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“马里斯修士，你的计划失败了，教士们確保庆典吸引了足够规模的帝国人，並且我们將消息通过巢都的宣传机构广播了出去，但是它没有吸引到任何人，安全结束了。”

在国教的修女们与马里斯达成了一致之后，午夜领主立刻提出了一个计划。根据廷官和教士们的分析，这些针对国教的恐怖袭击目的是短时间內动摇国教对巢都的影响力，削弱国教的威信、迫使其失去利益因子。

那么，根据军团中的经验，袭击者必然会针对人群的大规模聚集来继续散布恐怖，在一些节日的庆典、国教的活动中伺机行事。

国教针对这点举行了一场盛大的庆典作为陷阱，企图捕捉袭击者。行星总督府考虑到国教最近的活动过於频繁，对这场庆典的举行加以阻拦。总督的权力最终无法抵挡狂信徒们的热忱，这场庆典虽然没有吸引到猎物落入陷阱，但是安抚了国教信徒们的慌张。

瑟莲娜廷官將自动抄写机的羊皮纸报告递给了马里斯，斯泰尔三號的邪教徒和鞭笞机仆的暴动都將问题指向了机械神教和钢铁行会掌管的巢都索勒姆。马里斯確信无论自己的那位兄弟和怀言者之间是同盟关係还是对手，他都一定会在恐惧和衝突的最中心出现。

阿斯塔特带来战爭，午夜领主带来恐惧，每一个星际战士都逃不过投身混乱最中心的命运。因为他们是死亡天使，战爭的血与火伴隨著他们出现，或者他们每一个人都是战爭本身。

“失败了？这真令人意外，没有人以吸引眼球的方式死掉吗？或是这个世界的统治者还活著吗？”

马里斯放下了手边羊皮纸书写有关帝国歷史的圣歌，那些隱晦的词语暗示了帝国的某些过去，但是有很多矛盾和令他不解的地方。

根据宗教圣歌的记载，他大概对一万年间的事情有所了解，在这个的世界的教会记录中，荷鲁斯战帅被这些一万年后的宗教分子诬陷成了异端叛徒，他们编造了帝皇杀死荷鲁斯之后坐上黄金王座的谎言。

宗教的记录並不值得信任，他们只会记录对当权者有利的部分，將违背自己意志、有碍自己统治的事情统统打为异端行为。

他不相信阿斯塔特军团和原体的时代已经结束，现在的马里斯就像是一个来自一万年前的古代文物，不过任何幻想都不能拋开现实，他必须暂时接受这个环境，直到找到他的兄弟问个明白。

马里斯认为如果这些是真的，那么一定是有某个人蒙蔽了这些帝国人的认知、扭曲了他们的记忆，篡改了帝国的歷史。那个做出这件事的人诬陷了荷鲁斯，让帝皇不得不与他最爱的儿子拔剑相向，而那个人很有可能是如今被这些帝国人塑造成雕像顶礼膜拜的原体其中之一。

“或许是怀言者或者异形的诡计。”

他想起了曾经在大远征时期在兄弟们口中听到的一种异形，那种异形会用灵能完全奴役控制宿主的思想，把宿主变成思维奴隶。而这个世界的这些凡人，很有可能是掉入了这种陷阱。如果他离开这里，前往其他世界，有可能就会恢復正常，类似的记载在大远征时期並不少。

但是现在，陪这些受控者演戏，利用他们找到自己的兄弟回合会是一个聪明的做法。至於那些陷入邪教的怀言者，一定也与这种精神控制有所关联。

廷官的话语打断了他的思绪，带来了新的线索。

“没有，什么也没有发生，不过並不是不无收穫。根据您的建议，我们筛选了这个巢都所有有关恐怖和暴力的信息。我们在下巢的救赎教派声称在下巢的淤泥河区域正在爆发大规模的帮派衝突，而且有很多你所说的血腥谋杀发生。现在那里到处是恐惧。”