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周日午后,阳光被厚厚的云层过滤,显得有气无力。寧默以去图书馆为由出了门,没有背书包,只在校服外套里穿了一件深色t恤,口袋里装著手机和那个经过“规则加固”的指南针,以及……一枚普通的硬幣。这是他目前唯一能想到的、可以尝试瞬间进行“规则干涉”的简易媒介。
“遗忘书店”位於老城区深处,一条青石板铺就的狭窄巷弄里。巷子两旁是斑驳的旧墙,爬满了青藤,偶尔有住户的窗户伸出,晾晒著衣物。与不远处主干道的车水马龙相比,这里的时间仿佛流淌得格外缓慢。
书店的门面很小,木质的招牌经过风吹雨打,字跡已经模糊不清,只能勉强辨认出“遗忘”二字。橱窗里堆放著泛黄的旧书,落满了灰尘。门虚掩著,透出一股陈旧纸张和淡淡霉味混杂的气息。
寧默在巷口停顿了片刻,感知全开。周围没有异常的能量波动,也没有被监视的感觉。但他不敢大意,那个合成声音背后的存在,能如此精准地找到他,其手段绝非寻常。
他推开门,走了进去。
门上的铃鐺发出乾涩的“叮铃”一声。店內光线昏暗,只有几盏老旧的壁灯散发著昏黄的光晕。空气里瀰漫著更浓重的旧书和尘埃的味道。书架高耸,直抵天花板,上面密密麻麻塞满了各种书籍,分类混乱,许多书脊上的字都已磨损。空间逼仄,仅能容人侧身通过。
一个戴著老花镜、头髮花白的老人正坐在柜檯后,就著檯灯的光线修补一本破损严重的线装书,对寧默的到来恍若未觉。
寧默的目光迅速扫过店內。没有其他顾客。书架之间形成的阴影区域,仿佛潜藏著未知。他缓步向內走去,手指下意识地触碰著口袋里的硬幣。
“找什么书?”
苍老沙哑的声音突然响起,嚇了寧默一跳。是那个柜檯后的老人,他依旧低著头,专注於手中的修补工作,仿佛刚才的问话只是隨口一提。
“我……隨便看看。”寧默稳住心神,回答道。
老人没再说话,店內恢復了寂静,只有他翻动书页和穿针引线的细微声响。
寧默在狭窄的书架间穿行,目光扫过那些陌生的书名,心思却完全不在书上。他在等待。那个合成声音的主人,会在何时、以何种方式出现?
时间一分一秒过去,店內只有他和老人,再无第三人进入。墙壁上的老式掛钟,指针指向三点零五分。
难道自己被耍了?或者,对方就在暗处观察?
他走到书店最深处,这里有一个小小的旋转楼梯,通向阁楼。楼梯口掛著一块“閒人免进”的木牌。
就在他犹豫是否要上去看看时,身后传来一个平静的、没有经过任何电子处理的声音:
“你来了。”
寧默猛地转身。
站在他身后的,不是预想中神秘莫测的人物,而是那个之前在柜檯后修补书籍的老人。他不知道何时离开了座位,悄无声息地出现在这里。昏黄的灯光下,老人摘下了老花镜,露出一双与他苍老面容极不相称的眼睛——那双眼眸清澈、深邃,仿佛蕴藏著星河流转,此刻正平静地注视著寧默,带著一种洞悉一切的瞭然。
“是你?”寧默心中警铃大作,身体瞬间进入戒备状態。他完全没有察觉到这老人的靠近!甚至连一丝能量波动都没有!
老人微微頷首,脸上沟壑纵横的皱纹舒展开一个难以捉摸的弧度。“电话是我打的。用了一点小技巧,希望没有嚇到你。”他的声音依旧沙哑,却带著一种奇特的安抚力量,但寧默不敢有丝毫放鬆。
“你是谁?『某些存在』又是指什么?你们有什么目的?”寧默一连串问题拋了出去,眼神锐利。
老人没有直接回答,而是慢慢踱步到旁边一个堆满杂书的书架前,手指拂过那些蒙尘的书脊。“我叫老墨,看守这家书店,有些年头了。”他顿了顿,转过头,目光再次落在寧默身上,仿佛能穿透他的躯壳,看到其內里那冰冷的“认知印记”和燃烧的魂火。
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