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就在他们准备返程时，一阵马蹄声响了起来，却见一个士兵骑著马赶了过来。
所有人都不由皱起眉头，士兵可不会轻易离开城堡。
对方既然来了，就说明是有什么紧急的事情发生了。
“加诺，你怎么过来了？”巴尔塔牵著韁绳上前两步率先发问。
来人是个新兵，巴尔塔之所以能记住名字，是因为对方的年龄正好在欧文昨夜提到的二十岁之內。
准確地说，对方才十八岁，身体素质非常不错，是合適的人选。
“大人，布雷让我转告领主大人，说是东镇山林那边发现了魔兽的踪跡，可能会侵犯领地，威胁领民的安全。”
魔兽？
巴尔塔等人面面相覷，他们刚还在说没有魔兽呢。
“是什么魔兽？”欧文上前询问。
加诺捶胸行礼，“听布雷说是一种叫『鱼怪』的傢伙，似乎经常侵犯金乌领。”
鱼怪？
欧文听到这个名字的时候不由想起前世玩游戏中碰见的鱼人，不知道两者有没有相似之处。
“走吧，我们过去看看。”
几人马不停蹄的回到了东镇，在对岸处遇到了布雷。
一问才得知，对方本来想从西镇最南边开始统计损失，却没想到看见了鱼怪的踪跡。
欧文向对方了解了鱼怪的具体信息。
原来在镇子的东边有条“暗鳞河”，这其实就是金乌领的东面边界。
鸦语河的水流便是匯入暗鳞河，然后再一起流向大海。
布雷和初代镇长本打算在这条河两岸也开垦田地，却发现这一带的鱼怪太活跃了，最终放弃了这样的想法。
“鱼怪的模样很奇怪，它们有著蛙类的头颅，身上却又长著带蹼的爪子和覆盖鳞片的背鰭，同时又能直立奔跑，我们都怀疑它们是不是由青蛙和鱼结合產生的后代。”
欧文虽然没有见过鱼怪，可从布雷的描述来看，这不就是游戏中的鱼人吗？
“这种魔兽的威胁性大不大？”他问道。
“如果只论单体威胁性的话並不强，它们最强的也只有初阶斗魂战士的水平。可是这些傢伙的繁殖能力太强了，如果不定期清剿，过一两年必定会泛滥成灾！”
欧文不由皱眉，从布雷的言语中他听出来了，这种魔兽从十多年前便存在於金乌领，直到如今也没根除，这足以说明它们的顽固性。
这时，巴尔塔忍不住问道：“不能把它们杀乾净吗？”
布雷摇了摇头，“哪有那么容易？歷任镇长都曾带队清剿，有两位镇长因过度深入遭到了围攻，一个丧命，一个成了残废。后来的镇长都只维持领地周围的安寧，不再往东侧林地深入了。”
“而且东侧林地广阔无比，越过『雾川』之后继续往东甚至都能抵达克雷斯特公国的寂静林地，我们这点人面对在这么广阔区域活动的鱼怪，根本无法將鱼怪杀乾净。”
欧文暗暗点头。
鱼怪的棲息地不可能只有一处，而且对方是有智慧的，遇到强敌时也会跑。
这么看来，鱼怪对金乌领的威胁是长期的、持续性的。
“这些鱼怪可有什么价值？”欧文询问道。
魔兽的皮毛是製作皮甲或珍贵礼服的上好材料，越是高等级的魔兽皮毛，售价越高。
除此之外，有些魔兽的骨头、牙齿还能製作成上好的武器、符文承载板等，都有不错的市场。
如果这些鱼怪身上的材料能卖出个好价钱，这对金乌领而言可以是一笔稳定、持续的收入。
“有价值，但不高！”
布雷虽然没有和鱼怪直接战斗过，但这些年里积累了大量处理鱼怪尸体的经验。
“我们曾经尝试过將鱼怪的皮製作成皮革，但处理起来非常麻烦，而且成品十分容易褶皱，同时还伴隨著巨大的腥臭气味，没有谁愿意穿鱼怪皮做成的衣服或皮甲。”
欧文听了心凉了半截，“也就是说，它其实没什么价值？”
“那也不能这么说，至少它们轻便的骨骼可以磨製成鱼鉤、缝衣针等日常工具，而且鱼怪的肉虽然难以下咽，但是无害的。在食物紧缺的时候，可以用它来作为储备粮，或者用来餵养牲畜。”
听了这样的描述，欧文心中暗嘆，这价值太小了，也难怪歷任镇长都不想过度清理这群傢伙。
不过想到明年可能会出现的饥荒场景，如果有足够的鱼怪肉作为储备粮，似乎也不错。
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