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两拨人马，在这座无边无际、充满不祥的黄雾鬼城中，怀著各自的目的与困境，艰难地探索著前路，而这座沉默的城市，正以其永恆的昏黄与死寂，冷漠地注视著这些不速之客。
黄世强几人抬著谢岭，深一脚浅一脚地在昏黄雾靄笼罩的街道上艰难前行，极度的飢饿和乾渴如同附骨之疽，不断侵蚀著他们的意志和体力。就在他们几乎要撑不住时，一阵奇异的香味顺著阴冷的风飘了过来。
那是……包子的香气！麵皮蒸熟后的麦香，混合著某种难以言喻却诱人至极的肉馅味道，在这死寂、只有尘土味的城市里，显得格外突兀和勾魂摄魄。
所有人的脚步都不由自主地慢了下来，喉咙不受控制地滚动著，就连一直努力保持理智的赵悦兵，想要开口劝说的话也卡在了喉咙里，因为那股香气仿佛带著魔力，直接作用於他们濒临崩溃的生理本能。
“好……好香啊……”邵珊仰著小脸，大眼睛里满是渴望。
王月喘著气，看著被他们抬著、依旧如同雕像般纹丝不动的谢岭，忽然像是找到了一个绝佳的理由，用一种近乎自我催眠的语气说道：“我们……我们抬著大师呢！他在哪里，哪里肯定就是安全的！对，一定是这样！佛祖会保佑我们的！”
这毫无逻辑的话，在此刻却成了所有人心照不宣的救命稻草。杨婭立刻点头附和：“对对对！大师在身边，怕什么！”黄世强更是如同打了鸡血：“没错！走走走，看看去！说不定是哪个好心的土地公公开的店！”
自欺欺人的共识一旦达成，求生的本能便压过了残存的疑虑，他们仿佛重新获得了力气，加快脚步，抬著谢岭转过了一个街角。
果然，在前方一个十字路口的拐角处，赫然出现了一家灯火通明的小铺子！古色古香的木质结构，门口悬掛著一面幌子，上面龙飞凤舞地写著五个大字——
“普渡包子铺”！
那温暖的灯光和蒸腾的热气，在这片昏黄死寂的城市背景中，如同沙漠里的绿洲，散发著难以抗拒的诱惑。
“普渡……普渡！”黄世强眼睛瞬间亮了，激动地喊道，“这名字！一听就是佛家的意思！肯定是像谢岭大师一样的好人和尚开的！专门普渡我们这些落难的人！快！快进去！”
最后的警惕也被这“吉祥”的店名和诱人的香气衝垮，眾人不再犹豫，抬著谢岭，几乎是衝刺般涌进了那家“普渡包子铺”。
店內比外面看起来要宽敞一些，摆著几张乾净的八仙桌和长条凳。蒸笼层层叠叠，白色的蒸汽带著浓郁的香气瀰漫在整个空间。而更让他们惊喜的是，店里竟然已经有了“熟人”！
只见蒋万里正坐在一张桌子旁，面前摆著一碟热气腾腾的包子。而饿死鬼形態、腹部空洞的张老三则疯了似的大快朵颐，也不知道东西吃哪去了。
更令人心酸的是，那只由白芮化成的狸花猫，正蜷缩在另一张椅子上，看到他们进来，警惕地竖起了耳朵，发出细微的“喵呜”声。
“蒋队长！张老三！白芮！你们……你们怎么也在这里？！”黄世强又惊又喜地叫道。
蒋万里闻声看过去，脸上也露出了混杂著惊讶和茫然的笑容：“是你们？！太好了！你们也找到这里了？！我也不知道怎么回事，之前在囚车里晕了过去，一醒来就在这店里坐著了。”他用眼神示意桌上的包子，“这店老板还挺好客。”
杨婭、王月、赵悦兵看著椅子上那只眼神惊恐、带著动物本能瑟缩的狸花猫，想到她生前是那个一起经歷“梦境”、活生生的女孩白芮，又得知她是割腕自杀，一股难以言喻的悲悯和酸楚涌上心头，眼眶不禁有些湿润。
邵珊则挣脱了王月的手，小跑到椅子前，蹲下身，伸出小手，极其温柔地抚摸著狸花猫白芮的脊背，小声说：“猫猫不怕，珊珊在这里。”那狸花猫似乎感受到了她的善意，紧绷的身体微微放鬆了一些，喉咙里发出轻微的“咕嚕”声。
黄世强没心没肺地凑到蒋万里旁边，盯著那碟白胖的包子咽了口口水，急切地问道：“蒋队长，这到底怎么回事？这店……安全吗？老板呢？”
蒋万里脸上也是一片困惑：“我也不知道，我醒来就在这，就看见老板把这包子放在桌上，这傢伙和这猫也是自己就在店里的。”
店铺內香气愈发浓郁，温暖得几乎让人忘记身处何地。然而，被他们放置在门口当门神、依旧保持著入定姿態的谢岭，那如同磐石般的沉默，与店內这突兀的“温馨”景象，形成了一种潜藏在表象下的、令人不安的诡异反差。
就在眾人因这突兀的“团聚”和满室包子香气而心思各异、惊疑不定时，厨房的门帘被掀开，伴隨著一声热情洋溢的吆喝：
“誒嘿嘿，新鲜出笼的酱肉大包来咯——！”
一个围著白色围裙、面容看起来颇为和蔼可亲的中年男人端著一大盘热气腾腾、白胖诱人的包子走了出来。
他见到店里突然多了这么多人，脸上笑容更盛，热情地招呼道：“哎哟，又来新客人了！快请坐，快请坐！別客气，本店免费供应，专为咱们这些在阴间受苦受难的同胞服务，管够！”
他的目光扫过眾人，只见除了腹部空洞、眼神呆滯的张老三正以一种近乎疯狂的姿態，抓起桌上的包子看也不看就往那明显噎住的嘴里塞，也不知究竟吃到了哪里，其他所有人，包括蒋万里在內，都愣愣地看著他，没有动桌上的食物。
老板脸上依旧掛著那副人畜无害的笑容，仿佛看穿了他们的心思，呵呵笑道：“这包子都齐了怎么还不吃啊？诸位是怕我在这包子里下了毒？还是放了迷魂药？”
说著，他为了证明似的，隨手从自己端出来的盘子里拿起一个包子，当著眾人的面，大大地咬了一口，咀嚼起来，脸上露出满足的神色：“嗯！真材实料，味道好得很！我开这店，不为赚钱，就为积德行善，普渡眾生，让大家在这苦寒之地也能感受到一丝暖意。”
他见眾人还是迟疑，也不强求，依旧温和地笑著，將那盘香气扑鼻的包子放在黄世强他们面前的桌子上，摆了摆手：“算了算了，缘分未到，强求不得，你们若是喜欢，便吃。若是不喜，也罢，就当歇歇脚。”
就在这时，他的目光落在了被放置在店铺门口、盘膝而坐、身上已经覆盖了薄薄一层黄色沙尘的谢岭身上，老板脸上立刻露出些许责备的神色，快步走了过去：
“哎呀呀！我说你们这些年轻人，怎么这么没公德心呢？就把这位小师父扔在门口吃灰？太过分了！”
黄世强等人闻言，这才注意到就这么一会儿工夫，谢岭身上竟然已经积了一层沙尘，在这昏黄的光线下，更像一尊被遗弃的泥塑。
被老板这么一说，几人脸上都有些掛不住，杨婭更是狠狠瞪了黄世强一眼，低声怒斥：“都是你出的餿主意！还说什么『门神』？你看看！我们还有良心吗？！”
这番指责让黄世强和其他几人哑口无言，方才他们被包子香气诱惑，只顾著自己进来，確实下意识地忽略了依旧在门口“站岗”的谢岭，那份自私在安全的假象面前暴露无遗。
他们连忙上前，七手八脚地帮忙，將谢岭抬了进来，小心翼翼地让他靠墙坐在一张长凳上，拂去他身上的沙尘。
老板看著他们忙活，没再多说什么，只是嘆口气摇了摇头，便转身独自回到了厨房，顺手还將那布帘子拉得严严实实，隔绝了任何试图窥探內部的可能。
店铺內暂时安静下来，只剩下张老三那无意识的、持续將包子“塞”入嘴巴的细微咀嚼声，以及蒸笼里持续冒出的、带著诱人肉香的白汽。
那盘放在桌子中央、白胖滚烫的“普渡”包子，仿佛一个无声的考验，散发著愈发致命的吸引力，拷问著每一个飢肠轆轆的灵魂。而厨房紧闭的门后，那和善老板的真实面目和目的，也如同这昏黄的城市一般，笼罩在深深的迷雾之中。
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