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孩子们没能进入漩涡。
不是不敢，是没时间了。
倒计时归零后的第七小时——也就是击退母神投射的清晨七点——天空第二次裂开。但这次不是云层旋转，是真正的、物理层面的撕裂。
养鸡场上空，大约三百米的高度，空气像幕布一样被一双无形的手从中撕开一道口子。口子边缘流淌著暗金色的光，像烧熔的金属。透过裂口，能看见后面不是星空，而是一片混沌的、不断翻滚的暗红色“海洋”。
海里有东西在游动。
巨大的、轮廓模糊的阴影，缓慢地掠过裂口深处，每一个阴影的尺寸都超过航空母舰。它们经过时，会投下实质性的压迫感——不是心理作用，是真正的重力异常。地面上的碎石开始悬浮，仓库的屋顶发出不堪重负的呻吟。
然后，声音来了。
不是肖辰那种疲惫的温柔，也不是母神程序冰冷的宣告，而是一种……恢弘的、多重声部叠加的、像整个宇宙在同时低语的共鸣音：
【星图之子。】
声音直接震盪空间，仓库里所有玻璃製品——包括赵福贵那盏煤油灯的灯罩——在同一瞬间炸成粉末。
【你的抵抗，很有趣。】
【但游戏时间结束了。】
裂口深处，那片暗红色海洋开始旋转，形成一个巨大的漩涡。漩涡中心，缓缓升起一个“存在”。
很难形容那是什么。
它有类人的轮廓，但尺寸大得荒谬——仅仅从裂口里露出的上半身，高度就超过五十米。身体表面不是皮肤，是流动的、像熔化的暗金色金属和星辰碎屑混合而成的物质。胸口位置，有一个缓慢搏动的、像心臟又像黑洞的深黑结构。
它有五官，但五官的位置和比例完全不符合人类的审美。眼睛在额头上方，嘴巴横贯整个面部，鼻子是两个深不见底的孔洞。
这张脸上，同时呈现出无数种表情：愤怒、悲伤、好奇、疲惫、以及一种近乎慈爱的温柔。所有表情像走马灯一样快速切换，每一种都真实得令人毛骨悚然。
母神本体。
或者说，是母神本体投射过来的一个“高解析度投影”。
她低下头——那个动作让养鸡场上方的空气爆发出音爆般的炸响——看向仓库，看向从里面衝出来的孩子们，最后，目光锁定在小宇身上。
【你是最特別的那个。】
声音里第一次出现了清晰的“情绪”：一种混合著讚嘆、贪婪和惋惜的复杂语调。
【肖辰把他的全部，甚至把他的『爱』，都编码进了你的星图里。这让你成了完美的『锚点』——不仅能稳定奇点，还能……承载我。】
小宇站在原地，仰头看著那个巨像，胸口金纹自主亮起，但不是攻击姿態，而是像在……共鸣。他能感觉到，母神身上的能量波动，和他体內的漩涡，存在著某种深层的同源关係。
像是同一枚硬幣的两面。
【我给了你们文明机会。】母神继续说，声音里多了一丝冰冷的失望，【我允许你们研究星门，允许你们触碰双生宇宙的奥秘。我甚至容忍了肖辰和林红的小把戏——那个所谓的『逃生计划』。因为我认为，智慧生命总该学会敬畏。】
她巨大的手掌从裂口里伸出——手掌的尺寸足以覆盖整个养鸡场。手掌缓缓下落，停在距离仓库屋顶不到十米的空中。掌心的纹路清晰可见，每一条纹路都是由流动的星辰光点组成。
【但你们做了什么？】
手掌猛地攥成拳。
没有物理接触，但整个养鸡场的地面开始剧烈震动。仓库墙壁上的裂纹瞬间扩大，屋顶的瓦片如雨点般坠落。孩子们站立不稳，摔倒在地。
【你们偷窃。】
【你们掠夺。】
【你们把我的宇宙当成燃料，来点亮你们那可怜的、短暂的文明之火。】
每说一句，震动就加剧一分。地面开始龟裂，裂缝深处涌出暗红色的光——和裂口后面那片海洋的顏色一模一样。
赵福贵衝出来，挡在孩子们面前，朝天空怒吼：“你要干什么？！”
母神的“眼睛”——那对在额头上方的、发著幽绿光芒的晶体结构——转向他。
【原始生命。】她的声音里没有任何轻蔑，只有一种陈述事实的平淡，【你的勇气值得讚赏，但你的存在……无关紧要。】
她抬起另一只手，食指伸出，对准赵福贵。
指尖开始发光。
小宇猛地扑过去，把赵福贵推开。同时，他胸口的金纹爆发出前所未有的强光，一道金色的能量屏障在两人身前展开。
母神的指尖射出一道暗红色的光束。
光束击中屏障，没有爆炸，没有声响，而是像热刀切黄油一样，缓慢但不可阻挡地……融穿。
屏障在崩溃。
小宇闷哼一声，嘴角溢出金色血液。但他没退，反而向前一步，双手按在屏障上，將全身能量注入。
啼鸣自主爆发。
不是精准的频段，是本能的全频段嘶吼。声波涟漪撞在光束上，居然让光束的前进速度减缓了0.3秒。
就是这0.3秒，救了赵福贵一命。
光束最终击穿屏障，但偏移了方向，擦著赵福贵的肩膀射入地面。地面瞬间熔化，形成一个直径三米、深不见底的坑洞，边缘是烧熔的玻璃质。
赵福贵跌坐在地，右肩的衣服被烧掉一块，皮肤焦黑，但人还活著。
母神收回手指，似乎有些惊讶。
【你的成长速度……超乎预期。】
她巨大的脸庞上，那些快速切换的表情定格在“好奇”上。
【肖辰到底在你身上埋了多少秘密？】
小宇喘著粗气，胸口金纹的光芒明显黯淡了，但眼神依然坚定：“你要什么？”
母神沉默了三秒。
然后她说：
【两个选择。】
【第一：你主动回归，成为我的『容器』。我会將你的意识完整剥离，植入一个永恆的、无痛的维生装置里。作为交换，我放弃对这个星球的净化。你们的文明可以继续存在，直到自然消亡。】
她顿了顿，补充道：
【林红也可以恢復。我会逆转她的硅基化，让她变回人类——虽然寿命只剩不到十年，但足够她以母亲的身份，陪你们走完最后一段路。】
仓库里一片死寂。
孩子们全都盯著小宇。
赵福贵想说什么，但喉咙发紧，发不出声音。
小宇开口，声音很轻：“第二个选择？”
母神脸上表情切换成“遗憾”。
【第二：我摧毁这个星球的地核。】
她抬起手，指向脚下的大地。
【地核是你们星球的生命之心，也是这个宇宙与我的宇宙之间，最薄弱的『连接点』。摧毁它，会產生连锁反应——你们的星球会在二十四小时內解体，所有生命瞬间灭绝。同时，爆炸会暂时封闭两个宇宙之间的所有通道，包括星门。】
【我会失去找到你的机会。】
【但你们，会失去一切。】
她收回手，巨大的身躯在裂口深处缓缓坐直，像一位准备宣判的法官。
【选择吧，星图之子。】
【用你一人的自由，换整个文明的延续。】
【或者，用整个文明的毁灭，换你短暂而痛苦的自由。】
【你有……十二小时。】
说完，裂口开始缓缓闭合。
母神的巨像逐渐隱入那片暗红色的海洋，最后消失不见。裂口完全关闭，天空恢復了正常，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但地面上那个深不见底的熔坑，和仓库墙壁上扩大的裂缝，都在证明刚才的真实。
以及，倒计时的开始。
---
仓库里，死一般的沉默持续了整整十分钟。
小宇坐在地上，低著头，看著自己的手。手上的皮肤在刚才的能量对冲中灼伤了，但正在以肉眼可见的速度癒合——金纹提供的自愈能力。
其他孩子围著他，没人说话。
赵福贵靠坐在墙边，用一块破布简单包扎了肩膀的伤。伤口很深，能看见骨头，但他没吭声，只是盯著小宇。
最后还是小宇先开口。
“她说的是真的吗？”他问，没抬头，“如果我回去，她真的会放过地球？真的会让林阿姨……变回来？”
没人能回答。
“我觉得……”小银小声说，“可能是真的，但……肯定有代价。”
“什么代价？”
“她说『完整的意识剥离』。”阿铁接话，脸色很难看，“听起来就像……把你做成標本。你可能会永远活著，但那还是你吗？”
小宇沉默。
他知道答案。
母神要的不是他的命，是他的“存在”——作为一个完美锚点的存在。一旦成为容器，他的意识可能会被永久囚禁在一个虚擬的维生系统里，看著外面的世界，却永远无法触碰。
而林红……十年寿命。
用他永恆的囚禁，换妈妈十年的陪伴。
值得吗？
他不知道。
但他知道另一件事：如果他拒绝，二十四小时后，地球会毁灭。赵福贵，这些孩子，林红（如果她还没完全硅基化），还有几十亿他从未见过的人类……全部会死。
因为他一个人的选择。
“不对。”小宇突然站起来。
“什么不对？”
“这个选择本身不对。”他抬头，看向天空——母神消失的方向，“她在……偷换概念。”
“什么意思？”
“她说，要么我牺牲，要么地球毁灭。”小宇语速加快，“但这是假的。地球毁灭对她没好处——那会封闭所有通道，她永远找不到我。所以摧毁地球是她的最后手段，不是优选。”
他转身，看向孩子们：“她在逼我主动投降。因为她知道，如果强行抓捕，我会反抗。而反抗可能会损坏我这个『容器』的质量。所以她要我自己走进去。”
“那又怎样？”一个孩子问，“我们还不是没有选择？”
“有。”小宇眼睛亮了，“她给了我们十二小时。十二小时，不是让我们纠结，是让我们……准备。”
“准备什么？”
“准备第三个选项。”小宇说，“一个她不希望我们想到的选项。”
“什么选项？”
小宇没回答，而是看向赵福贵：“赵伯伯，你还记得肖叔叔在留言里说的吗？『未来在你手里，不在数据里』。”
赵福贵点头。
“母神给我们的，是一个『数据化的未来』。”小宇说，“要么a，要么b，都是她预设好的。但肖叔叔告诉我们，还有c——我们自己创造的c。”
“怎么创造？”
小宇走到仓库中央，指著地面上那个源力迴路。
“我们需要在十二小时內，做三件事。”
“第一，强化共鸣网络。十二个人，必须达到完全同步。这样我们才能承受深入漩涡的负荷。”
“第二，我进入漩涡核心，找到肖叔叔说的『词典』。那不是为了学语言，是为了找到母神的……弱点。”
“第三，找到林阿姨。我们需要她。不是因为她能帮我们打架，而是因为……”
小宇停顿了一下，声音低下去：
“她是唯一同时接触过肖叔叔和母神的人。她可能知道一些……连肖叔叔都不知道的事。”
仓库里再次沉默。
十二小时，完成这三件事？
第一件也许可能——孩子们已经训练了这么久，距离完全同步只差最后一步。
第二件……刚才母神降临前，他们已经准备要做了。但风险巨大，成功率未知。
第三件，几乎不可能。林红在西部山区，距离这里上百公里。而且她的硅基化程度可能已经超过90%，还能不能“沟通”都是问题。
“时间不够。”阿铁实话实说。
“我知道。”小宇说，“所以我们要分头行动。”
他看向孩子们：
“小银，阿铁，你们带五个人，负责强化共鸣网络。用最快速度达到完全同步。”
“剩下四个人，跟我进漩涡。”
“赵伯伯……”小宇转向赵福贵，“你去找林阿姨。”
赵福贵愣住了：“我？我怎么找？我又不会……”
“你会。”小宇打断他，“林阿姨如果在，她会记得你。她可能不记得自己是谁，但她会记得……有人保护了她的孩子。”
小宇从脖子上摘下一个东西——那是一个小小的、金属的吊坠，造型像一片叶子。是林红当年给肖辰的定情信物，肖辰后来改装过，里面嵌入了微型的能量信標。
“戴这个。”小宇把吊坠递给赵福贵，“靠近林阿姨十公里內，它会发光。越近越亮。”
赵福贵接过吊坠，握在手心，金属冰凉。
“找到了……然后呢？”他问。
“告诉她真相。”小宇说，“告诉她母神的通牒，告诉她我们的选择，告诉她……我们需要她。”
“如果她听不懂呢？”
“那就一直说。”小宇看著他，“说到她能听懂为止。”
赵福贵沉默了。
他知道这个任务几乎不可能完成。一个正在变成星星的母亲，一个只剩最后人性的残骸，一个可能连语言都忘记的存在……
但他更知道，他没有选择。
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