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是肖辰。
他摔在地上,青铜防护服已经破烂不堪,头盔碎了半边,露出底下血肉模糊的脸。他挣扎著想爬起来,但一条腿明显断了,扭曲成奇怪的角度。
而分支的残骸里,有什么东西在蠕动。
一个暗红色的、半透明的胚胎,大概有成年人大小,蜷缩在那里。它已经基本成型了,有模糊的头部、四肢,腹部的星图纹路完整而清晰。它睁开眼睛——没有瞳孔,只有纯粹的暗红色光芒。
它看著肖辰,然后伸出了手。
不是攻击,是吸收。它的手掌张开,掌心裂开一个漩涡状的开口,开始吸取周围散逸的能量——包括肖辰身上防护服残存的能量,包括洞穴里的原始地球能量,包括……
包括林红的能量。
林红感到一阵剧痛从胸口传来——她胸口裂纹渗出的能量液,正被强行抽取,流向那个胚胎!
她咬紧牙关,用最后一点力气冲向控制阀,抓住那个紧急封闭的阀门——肖辰说过,如果他竖起食指,就立刻关闭所有阀门。
他现在没有手势了。
但她必须做决定。
她拧动了阀门。
瞬间,所有阀门同时关闭!主管道的能量流被切断!洞穴里的压力骤降!
胚胎髮出一声尖啸——不是声音,是直接衝击意识的能量波动。它开始收缩、枯萎,像漏气的气球一样迅速变小。但它还在挣扎,还在试图重新连接。
肖辰就在这时爬了起来。
他用那条没断的腿支撑身体,一瘸一拐地走向胚胎。青铜增生的光芒从他肩胛骨爆发出来,这次不是触手,是一道炽白的光束,直直刺入胚胎的核心!
光束在胚胎內部爆炸。
暗红色的结构从內而外崩解,化成无数光尘,飘散在空气中。那些光尘还想重新聚合,但主管道已经封闭,没有能量来源了。它们最终彻底消散,不留一点痕跡。
胚胎死了。
肖辰也倒下了。
林红衝过去扶住他。他的脸惨白得像纸,呼吸微弱得几乎感觉不到。青铜防护服完全碎了,露出底下千疮百孔的身体——不是外伤,是能量侵蚀造成的组织坏死,从內而外烂掉了。
“肖辰……”林红的声音在抖。
他睁开眼睛,眼神涣散,但还在努力聚焦。他看著她,嘴角扯出一个难看的笑容。
“成了……”他说,“根……挖掉了……”
“我知道。”林红眼泪掉下来,滴在他脸上——她的眼泪现在有温度了,因为硅化部分融化了太多,露出了底下残存的血肉,“你別说话,保存体力,我带你回去。”
她想扶他起来,但他摇头。
“回不去了。”他轻声说,“我的身体……已经不行了。能量侵蚀到骨髓了,就算回去,也活不过半天。”
“那也得回去!”林红吼道,“小宇在等你!”
听到小宇的名字,肖辰的眼睛亮了一下。他艰难地抬起手——那只手已经半透明了,能看见底下发光的能量经络——轻轻碰了碰林红的脸。
“帮我……告诉小宇……”他的声音越来越弱,“爸不能……陪他长大了。但爸……会一直看著他。”
说完这句话,他身体里最后一点光熄灭了。
呼吸停止。
心跳停止。
林红抱著他,久久不动。她的眼泪流干了,眼睛乾涩得发疼。她想哭出声,但喉咙里像堵了什么东西,只能发出嘶哑的、不成调的声音。
直到她感觉怀里的身体在变轻。
不是错觉,是真的在变轻。肖辰的身体开始发光,从內而外,变成半透明的、淡金色的光。那些光像水一样流淌,顺著她的手臂蔓延,渗入她的身体。
他在消散。
但不是死亡的那种消散——是转化为纯粹的能量形態。
光越来越亮,肖辰的身体轮廓越来越模糊。最后,他整个人化成了一团温暖的金色光球,悬浮在林红面前。光球中央,还能看见一个微缩的人形轮廓,依稀是他生前的样子。
然后光球开始上升。
穿过洞穴,穿过隧道,穿过竖井,一直升到星门的上层。
林红追著光球跑。她的身体已经破烂不堪,硅化融化了三分之二,露出底下新生的、脆弱的血肉,每跑一步都钻心地疼。但她没停。
光球最终停在了新心臟的正前方。
它缓缓飘向心臟,融入其中。心臟的搏动突然改变了节奏——从单一的“怦怦”声,变成了两个叠加的韵律:一个强劲有力,是硅基心臟本身的搏动;另一个微弱但清晰,像第二颗小心臟在同步跳动。
监控屏幕亮起新的信息:
【检测到新守护进程】
【进程名称:辰】
【状態:已与硅基心臟融合】
【功能:永久监控循环系统,驱散外来污染】
【警告:进程能量持续衰减,预计持续时间:30年】
林红站在心臟前,看著那个微弱的第二搏动。
她明白了。
肖辰没有死。
他放弃了自己的实体,把自己转化成了星门的守护程序。一个永远运行在系统后台的进程,监控著循环系统,保护著心臟不被再次寄生。
代价是,他会慢慢消散。30年后,能量耗尽,这个进程就会永久停止。
到那时,他才会真正死去。
林红伸出手,轻轻按在心臟表面。
她能感觉到——他在里面。不是完整的他,是他最后的意志,他对她和孩子的爱,化成了一个永不停止的守护程序。
“傻子。”她轻声说,眼泪又流出来,“谁要你这样的守护……”
但她知道,这是他能做的、最好的选择。
身后的通道里传来脚步声。老张抱著小宇衝进来——孩子醒了,正在哭,不是饿的那种哭,是悲伤的、好像知道失去了什么的哭。
“他刚才突然醒了,一直喊爸……”老张话没说完,看见林红的样子,愣住了。
林红转身,从老张怀里接过小宇。
孩子看见她的样子,哭得更凶了——她现在的样子很嚇人,一半身体是硅化的淡金色结晶,一半是新生血肉的粉红色,两者交界处还在渗血。
但小宇没有躲。他紧紧抱住她的脖子,把脸埋在她肩膀上,哭著说:“妈……爸……不见了……我感觉到……”
林红抱紧他,看向那颗正在双韵律搏动的心臟。
“爸没有不见。”她轻声说,声音很稳,“爸变成星星了。你看——”
她指著心臟:“那颗大星星里的,那颗小星星,就是爸。他会在那儿,一直看著你长大。”
小宇抬起头,泪眼朦朧地看著心臟。他看了一会儿,突然伸出手。
小手按在心臟表面。
瞬间,心臟的第二个搏动——那个微弱的搏动——突然变强了一点。像在回应孩子的触摸。
小宇不哭了。他盯著心臟,小声说:“爸……你能听见吗?”
心臟的搏动又变强了一点。
孩子笑了,眼泪还掛在脸上,但笑得真切:“爸在里面。”
林红抱紧他,看向老张。
老张点点头,走到监控台前,调出最新的数据:
【寄生胚胎已彻底清除】
【新心臟运行稳定】
【守护进程“辰”激活中……】
【自洁程序剩余时间:4天12小时】
星门安全了。
孩子安全了。
代价是一个父亲,永远被困在了一颗机械心臟里,用最后30年的时间,守护他所爱的一切。
林红抱著小宇,站在巨大的硅基心臟前,看著那双重叠加的搏动。
怦——怦——
怦——怦——
像两个心跳,永远同步,永不停止。
【地球自转周期- 05:18:49】
【文明共鸣倒计时:225年10天18时39分】
《青铜子宫日记·碎片三十八》
“有些守护,
不需要刀枪剑戟,
不需要豪言壮语。
只需要一个人,
把自己拆解成一段代码,
永远运行在一个系统里,
每一声心跳都在说:
『我在这儿,
別怕。』”
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