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刘冕甚至顾不上跟同僚寒暄半句，对著忠顺王爷和陈尚书匆匆一拱手，便带著副手安达，几乎是小跑著衝出了宫门，翻身上马，直奔执金卫所而去。他得立刻召集所有得力干將，连夜布置任务，时间不等人！
然而，刘冕绝不会想到，就在他於执金卫所的大堂內，对著睡眼惺忪却被上司脸色嚇得一激灵的下属们咆哮著分派任务时，那个“罪魁祸首”林淡，名义上已经回府安歇，实则正端坐在自家书房里。
书房內烛火通明，映照著林淡略显疲惫却目光炯炯的脸。他並未立刻休息，而是铺开宣纸，研墨提笔，开始凝神书写一份要呈递给皇上的密奏。
他之所以如此急切，是因为心中还牵掛著另一件大事。兄长林泽和钱长富，如今都已到了京城。皇上原本计划召见他们，商议组建商队与海外通商之事，却因老太妃的丧事和甄家这突如其来的大案给耽搁了。
林淡手指轻轻敲击著桌面，思绪翻飞。此次奉旨前往惠州，明面上的理由是巡查商部事务，安抚商贾，实则核心是调查私铸铜钱。
但他灵光一闪，觉得这正是一个绝佳的机会。惠州濒临南海，商贸繁盛，常有外邦商船往来。何不藉此行，让林泽和钱长富跟隨，实地观摩、学习如何与那些高鼻深目的外邦人打交道？这比在京城纸上谈兵要强上百倍。
只是，今晚紫宸殿內人多眼杂，商议的又是惊天密案，实在不便將这等“小事”提出。他只能拖著疲惫的身躯，回到书房后立刻撰写奏摺，详细阐明让林泽、钱长富隨行的必要性与益处，希望能在离京前得到皇帝的批准。
他一边斟酌著词句，一边忍不住揉了揉眉心，心中苦笑：这真是按下葫芦浮起瓢，一桩未平一桩又起。
林淡在书房熬了近一个时辰，字斟句酌，总算將奏摺写好。
如今他身为商部侍郎，有直接向御前呈递奏摺的权利。第二日上朝，他便將这封关乎兄长前程的密奏，小心地带在了身上，寻了合適的机会递了上去。
皇上下朝后，在紫宸宫批阅奏章，自然就看到了林淡那份墨跡犹新的摺子。他展开细读，看清內容是关於让林泽、钱长富隨行惠州，学习与外邦交涉的请求后，非但没有因林淡“得寸进尺”而不悦，反而觉得此子心思縝密，时刻不忘为国储才，心中甚是欣慰。
他忽然起了个念头，想亲眼看看林淡口中这位“忠厚本分、堪当重任”的林家老大究竟是何等样人，顺便也给林家兄弟一个“惊喜”。於是，这位兴致勃勃的皇帝陛下，又一次如同心血来潮般，换上常服，只带了夏守忠等寥寥几个贴身护卫，水灵灵地……又微服私访去了。
而此时，正在商部衙门里兢兢业业处理公务、盘算著惠州之行的林淡，压根儿没想到，皇上会如此不按常理出牌，竟直接杀到了他府上。
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林府之內，此刻正是最“空虚”的时候。
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