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正事议定，林淡话锋一转，又拋出一个请求，这一次，语气变得更为家常了些：“陛下，如今察检司的帐目已然核算清楚，寿宴筹款之事也已步入正轨，交由礼部与地方衙门办理即可。臣……想向陛下討个恩典，允臣告假一段时日，从京城出发，一路往南走走，实地察看一下各地的商业民生、物產流通。正所谓『纸上得来终觉浅』，或许亲歷亲见，能对臣方才所言那尚未成熟的想法有所裨益，有助於……嗯，日后更好地为陛下，为国库赚取银子。”
皇上何等精明，一听这话便知考察商业只是个由头，笑著打断他：“跟朕还拐弯抹角？说吧，到底所为何事？莫非是江南又有什么好买卖了？”
林淡见心思被戳穿，也不尷尬，反而露出一丝恰到好处的不好意思，坦然笑道：“陛下明鑑，果真什么都瞒不过您。微臣確实存了些私心。想著家中三弟此次参加了春闈，放榜在即，若他侥倖得中进士，便好一路同行；又听闻苏州老家来信，长兄日前喜得麟儿，添丁进口。臣便想著，顺路回去看看侄儿。此乃臣之私愿，还请陛下成全。”
他这般毫不遮掩地將家中兄弟前程、添丁进口的琐碎喜事娓娓道来，语气自然亲昵，全然一副“不拿自己当外人”的姿態，反而极大地取悦了皇上。
皇上龙顏大悦，当即准奏：“此乃人之常情，有何不可？准了！朕许你……”
然而，恩典的话说到一半，皇上忽然想起林淡如今的重要性，话音一顿，改口道：“……不过，如今你也是朝中重臣，身系……呃……重任，独自南下朕还是不放心。”
他目光转向一旁侍立的夏守忠，“传朕旨意，命执金卫副指挥使安达选派一队精干人手，一路护卫林爱卿南下，务必保证林爱卿周全，不得有任何闪失！”
林淡：“……”
他脸上的笑容微微一僵。
虽说皇上是出於好意，但这阵仗也未免太大了些。他只是回趟老家探亲顺带考察，又不是去剿匪平叛。
“陛下，这……是否过於兴师动眾了？臣轻车简从即可，实在不敢劳动执金卫的將士们。”林淡试图推辞。
皇上却不以为然，把手一摆，语气不容置疑：“誒！爱卿如今是我大靖的栋樑之才，万一路上有个水土不服，或是遇到什么不开眼的毛贼，伤了碰了，都是朝廷的巨大损失！此事就这么定了，有执金卫跟著，朕才安心！”
那语气，分明是在说：朕的摇钱树可不能有任何好歹！
林淡看著皇上那副“朕这都是为你好、也为朕的国库好”的坚定表情，知道再推辞也是无用，只得在心中默默嘆了口气，躬身谢恩：“臣……谢陛下隆恩。”
看来这次南下“省亲兼考察”之旅，註定是无法低调了。
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